上世紀60年代，史丹福大學心理學家瓦特·米歇爾(Walter Mischel)，在幼稚園裡做了一項經典、有趣的「棉花糖實驗」：於小孩子面前，他擺了幾顆棉花糖，規定如果他出去15分鐘，再回來時，沒有偷吃的孩子，可以得到雙倍的棉花糖。之後，他追蹤這些孩子，發現...

自律

「我是攻克己身，叫身服我。」(哥林多前書9:27)

士林初中(國中)校長邵夢蘭，晚年由摯友蔣宋美齡帶信主、遺囑灰骨撒向大海，她最喜歡說的一句話是：「在規定的時間、規定的地點、做規定的事」。邵校長更親自開課，凡是士中學生必修：《論語》、《曾文正公家書選》，必背、也必考才能畢業。

從此，士中人一生都只做「規定的事」，「顛沛必如是、造次必如是」。《論語·里仁》我們從該是狂飆年少的孩子起，就學習做為「有教養」、「有自律」的一群。

「自律」是「教養」的核心，應該自小學習，以免「細漢偷挽匏，大漢偷牽牛」。

上世紀60年代，史丹福大學心理學家瓦特·米歇爾(Walter Mischel)，在幼稚園裡做了一項經典、有趣的「棉花糖實驗」：於小孩子面前，他擺了幾顆棉花糖，規定如果他出去15分鐘，再回來時，沒有偷吃的孩子，可以得到雙倍的棉花糖。

之後，他追蹤這些孩子，發現：能為偏愛的獎勵堅持忍耐更長時間的小孩，爾後有較好的人生表現，如：好的成績、高教育成就、優質身體，以及其他指標。他的結論：能克制自己，也就是「自律力」強的人，較易成功。

2011年，艾芙撒隆·卡斯比(Avshalom Caspi)領導美、英兩國團隊，利用「但尼丁研究設計」(Dunedin study)、自律力尺標，進行「自我控制力」(Self control)對後來生涯影響之分析。

他們發現：自我控制力強者爾後社經地位、財務狀況、收入都較高，不易陷入財務糾紛，並且身體健康較良好、比較不會造成單親家庭、或涉入藥癮及其他犯罪事項。

之前(2004年)，賓州大學保羅·艾斯林哲(Paul Eslinger)就認為自我控制與大腦前額葉皮質(控制理性)有關。

 2009年，洛杉磯加州大學的伊里略·柏克曼(Elliot Berkman)發現，自我控制會減低杏仁核(主掌情緒)、腦島(成癮、將渴望轉化為滿足)之活性，表示自我控制力強者情緒穩定、易於滿足。

2012年，達特茅斯學院的塔德·希特頓(Todd Heatherton)接著指出，自律性高者伏隔核(報償迴路、快樂中心)活性增加，心性較達觀、喜樂。

隔年(2013年)，韓國大學的金成一教授(Sung-il Kim)將前人研究結果整理出參與自律主要的大腦部位，其中有：背側前額葉皮質(與目標導向有關)、額眶皮質(主掌價值判定)、伏隔核(主司報償系統、愉悅感)

並提出結論模式：有自律能力的人，必然有理性、人生有目標、喜於追求高品質價值、以及隨處洋溢滿足、喜樂，不會因為「自我限制」而失去生命歡愉－這些都是成功者必備的生命品質。

「自律」顯然就是一種延遲享受的能力與保證。

初始，自律看似一種抑刈扼殺、缺乏自由、違反人性之不良教育法，但弔詭地，肯對於未來有所期望、信心、堅持，而願意自我節制、犧牲時，竟奠立了成功、豐盛生命的基底。

「神經神學」支持：自律力是教養成功的指標。

(文章授權/潘榮隆)

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潘榮隆

國立清華大學生命科學系榮譽講座教授。

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