每年的復活節主日往前推算40天，基督教教會稱此為「大齋首日」（Ash Wednesday），也有「聖灰星期三」等名稱。今年的聖灰星期三在2月17日，我們都仍在大齋期中。這也提醒了我們，聖經中總是不斷出現「40」這個數字。不論是創世記中40天的降雨，還是摩西與上帝在西乃山上會面的40天。這個改變歷史和許多信徒生命的關鍵數字，為什麼特別？

基督徒作家詹姆斯．懷特（James Emery White）在ChurchLeader網站上分享了一篇文章，他說不論是40天或40年，這個數字都牽引著聖經中許多大事件的發生。先知以利亞禁食40天、耶穌在曠野40天的禱告、耶穌復活後在世上待了40天、以色列人出埃及40年…

「上帝讓人們走進各種不同的、與40有關的季節。40是帶來改變的數字，翻開生命一個個新的篇章。」

40天：讓生命再次活過來

在基督教教會的歷史中，40有特別的意義。如果從復活節前40天開始的大齋節期來看，這個節期也是「預苦期」 （Lenten Season），為了預備將到來的復活節、煉淨自己的生命好成為更合神心意的器皿。意思就是，這40天的目的是為了讓生命再一次在主裡活過來。

儘管，認罪悔改在其他的時刻具有同樣的意義，40天的長度卻讓一切不同。詹姆斯．懷特問，身為基督徒的我們是否曾經嘗試花40天的時間預備自己、單單只為了活出上帝的心意？我們是否為著某件事迫切的尋求，用40天專注的禱告、敬拜？

「你會發現40天的長度，會讓一些事情浮出檯面。這是人類的行為，或者說至少是我們對此的了解，而聖經早就有這樣的例子了。」許多人分享新習慣的戒除或養成，大概只要21天就可以做到，但研究顯示40天更是帶來真實改變的數字。

從今天就開始試試吧！不論你對信仰生命有什麼樣的渴望，為自己設立一個40天的目標，相信上帝要透過你的決定帶來嶄新的改變。

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