「原罪」既給魔鬼留了地步，一不小心，人會因而喪命。除非人類認罪悔改，遠離那索命之物，過著保守謹慎自愛的生活，否則總有一天會等得到各種病毒或細菌來犯…

「你們的祖宗怎樣，你們也怎樣。」（使徒行傳7:51）－每個人都帶著遺傳來的「原罪」（Original sin）。

 

新冠肺炎（COVID-19）由新冠病毒（SARS-CoV-2）引發，造成全球生靈史無前例的殘害。身為醫學工作者，我們對於微生物或類生物病毒致病機制十分關心，尤其它們感染宿主途徑、關鍵的「初始狀態」（Initial state）。

 

已知細菌與病毒種類萬千，但能對人體造成傷害的，僅是少數幾種(就已經把人類搞得天翻地覆了)。它們感染宿主，並不是亂槍打散鳥，似乎意有所圖，具有「種族歧視」(Species specificity，物種特異性)；能造成其他生物有害的細菌與病毒，不見得會造成人類的疾病，反之亦然－何以致之？這就要從初始狀態談起。

 

細菌或病毒進入細胞，是一種巧奪天工的設計。細胞可不是讓任何東西可以隨便進出，像在走「灶腳」（廚房）一樣自如。

 

細胞是由脂質類分子緊密包圍（細胞膜）而成的球狀物。細胞膜上相鑲著各種蛋白質、密不透風，連小小水分子(H2O)都需要「水通道蛋白」(Aquaporin，彼得．雅格雷(Peter Agre) 因這發現榮獲2003年諾貝爾化學獎) 來運送，遑論其他離子、醣類，乃至病毒或細菌。

 

病毒和細菌必須先找到立足點，才可以鑽洞注射，或被細胞「胞飲」(Endocytosis)吞入其內。這個立足點就是「受體蛋白」(Receptor protein)。受體蛋白和細菌或病毒體膜上的蛋白像「鑰匙」與「鎖」般精巧結合，後觸發胞飲機制，將細菌或病毒吞入宿主細胞內，以進行病原體大量複製，至終耗盡細胞內資源，釀成細胞崩解；被釋放出來的病原體再如此反覆侵襲其他部位的細胞，終於造成宿主疾病甚或死亡。

 

各種「受體蛋白」是天生的(Intrinsic)、與生俱來的蛋白質，它們原來的功能不太清楚，但有高度特殊結構，深具「物種特異性」(非伊不娶啦) ，只和特殊致病物做結合，以誘發爾後的傷害反應。如，愛滋病毒HIV單只和免疫細胞的CD4蛋白結合，故只影響人體免疫；新冠病毒可以和各類細胞上的ACE2蛋白結合，故可傷害人體各器官，破壞力超強。

 

所以，如果細菌或病毒能說話，一定會對細胞說，「是你們把我強拐進門的啊，我只是照我的本性生子(複製)吧了。」

 

強拐它們的「受體蛋白」儼然如同「原罪」，自有人類就存在那兒，而且一代傳一代，等著那滅命者的來到。終於，人越了界限，引狼入室，把新冠病毒從幽暗世界呼喚到人間，釀成大禍。

 

除非人類認罪悔改，遠離那索命之物，過著保守謹慎自愛的生活，否則總有一天會等得到各種病毒或細菌來犯—「原罪」既給魔鬼留了地步（以弗所書4:27），一不小心，人會因而喪命。

 

新冠疫情教導我們，正如《聖經》所說的，「原罪」早在我們當中。

 

（文章授權／潘榮隆牧師）

 

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