人生就像是爬一座山，會經歷高山和低谷。你無法預測自己下一刻將處在哪個景況。沒有人喜歡待在「曠野」，要忍受痛苦、挑戰，但你是否發現神在曠野中預備的這些「彩蛋」？

若你曾爬山登頂，就知道那是無與倫比的美好經驗。當然，攻頂並不容易，但山峰美景帶來的滿足感，遠遠勝過爬山過程所遇到的艱辛。上網就可以找到山頂風景照，但這與你親自爬山的意義不同，爬山過程會得到出乎意料的好處。

Relevant專欄作家羅伯特・弗格森（Robert Fergusson）說到，現今社會傾向以輕鬆方式來得著祝福，不想忍受曠野的嚴峻考驗。他說到，當我們身處曠野時，能夠從中得到這４個好處：

1. 曠野激發人敬拜神

迦南眾神的出現，是在草木興旺、資源豐盛之地，河流及其他生物是當時人的崇拜焦點；但在空無一物的曠野中，有位獨一真神。哲學家艾倫・狄波頓（Alain de Botton）將沙漠描述為「高尚的地方」，有威嚴感，教會我們知道自身的位份。他的結論是：在曠野中，敬畏感會慢慢變為敬拜的欲望。

或許這就是神帶領以色列穿過曠野、走上應許道路的原因，這在神的永恆計畫中扮演重要角色。在摩西挑戰法老王時，就有提到神曾說：「容我的百姓去，好在曠野事奉我」。（出埃及記7:16）

在耶穌展開傳福音事工前，為何神的靈要帶祂進入曠野？為何耶和華的使者告訴使徒腓力要從耶路撒冷下到曠野？這都是為了要來敬拜神。

2. 曠野試驗人心

曠野不利於人生存，必須大量飲水，成群結隊跟著領隊的指引前行。這看似是簡單的要求，但團隊中仍有些人會選擇忽視，最後為此付上代價：身體脫水。

曠野不是旅遊勝地，若是違反領隊─上帝的指引，就會遭遇嚴重後果。神告訴我們，若不聽從祂所說的話而做，就不得繼續前往下一個目的地。值得慶幸的是，即使人尚未通過神在曠野中的測試，神仍持續指引我們繼續往前行。

看看以色列人進入曠野後，他們做出的選擇在後來造成極大的影響。他們沒能通過神對他們的測試，所以神不允許他們繼續前進。由此可見，神透過帶領人進入曠野來試驗人心。

3. 曠野消除人的分心

曠野除了是測試人心的地方，也扮演其他重要角色。在先知何西阿時期，神帶領以色列人進入曠野有兩個重要目的。

首先，神想要重燃以色列人對祂的愛，消除其心中的偶像。神要以色列人不再稱呼祂為「我的主人」，而是「我的丈夫」。原本迦南人統稱眾神為「巴力」，祂將這名字從人口中挪去，且不再被使用這名。

那時候，她要再一次承認我是她的丈夫，不再把我當作巴力( 「巴力」：迦南人神明的通稱，意思是「主」或「主人」；另一個意思是「丈夫」。)－何西阿書2:16

因此，對以色列人來說，曠野是與神建立親密關係、修整自身生命的地方，也是聖所。

4. 曠野顯明人的身分

人們對於曠野的反應並非源自地理因素，反而傾向於待在曠野的時間長短。舉例來說：耶穌在曠野待40天、摩西在曠野待40年。雖難以確定兩者的時間長度分別有何種重要性，但從中可見，時間在神對人的試驗中扮演重要的角色。

用赫歇爾拉比（Rabbi Heschel）對安息日的描述來說，以色列待在曠野的這個季節是「時間的庇護所」。在這繁忙的世界，我們需要一個像是避難所的地方，而曠野給我們一個「永恆的地方」。在那裡，城市的光漸漸變暗，天堂的光越來越亮，真理會以某些方式向人顯明，也會有挑戰臨到。

耶穌基督在受聖靈帶領進入曠野、接受試驗前，上帝在耶穌受洗時宣告了祂的身分：這是我的愛子，我所喜悅的。（馬太福音3:17）。撒但抓住了這個真理，在耶穌經歷40天曠野試驗時，以此來挑戰祂，多次對耶穌說到：「你若是神的兒子……」，試圖破壞耶穌對父神的信任。

撒但用盡方式想誘惑耶穌，但祂最終仍通過身分的考驗。耶穌知道自己是誰，以至於當祂在服事眾門徒、為他們洗腳時，能夠帶著安全感和謙卑的心。因此，先確定自身身分才能夠帶出有效的事工。

摩西在燃燒的荊棘中與神相遇，神在當下啟示祂的身分：我是你父親的神、亞伯拉罕的神、以撒的神、雅各的神（出埃及記3:6）；也顯明了摩西的身分─神的使者：所以現在你來，我要派你到法老那裡去，使你可以把我的人民以色列人從埃及領出來。（出埃及記3:10）。這讓他能夠為著未來的任務作好萬全準備，使以色列民族得自由。

雖然耶穌和摩西兩者情況不同，但神都透過曠野期間來揭發兩人的內心世界，確立他們的身分。因此，曠野不只會遇到挑戰，看見神顯明真理，更重要的是，能夠確立你的身分─屬神的人。

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