約翰福音2章15節提到的耶穌，一點也不溫柔。「耶穌就拿繩子做成鞭子，把牛羊都趕出殿去，倒出兌換銀錢之人的銀錢，推翻他們的桌子。」我們很難想像當時的情況有多混亂，但聖經確實記載耶穌「推翻了他們的桌子」。這不是常常發生的事情，然而知道這件事情令我們驚訝：耶穌，不應該總是溫柔的嗎？

「渴慕神」網站的專欄作家大衛．馬蒂斯（David Mathis），從馬太福音21章12到13節開始分享，當時耶穌進了神的殿，趕走兌換銀錢的人並對他們說：「『我的殿必稱為禱告的殿』，你們倒使它成為賊窩了！」

耶穌不是一個「為維持和平而閉口不言」的人，祂的溫柔出現在憐憫心靈貧乏和受苦的人，體現在對天父無條件的順服行動上，卻不會容忍被打折扣的真理。

既溫柔又嚴厲

因此，當你在聖經中讀到「不太溫柔的耶穌」，請同時記得這些故事：醫治痲瘋病人（路加福音17:13-14），使瞎子重新看見（路加福音18:38-42），憐憫失去兒子的寡婦（路加福音7:13），醫治被啞巴鬼附著的孩子（馬可福音9:17）…最後，祂為愛的緣故被釘上十字架。耶穌是充滿憐憫的。

耶穌的溫柔與仁慈是我們需要的，然而，面對自取敗壞的君王、虛假的祭司、自以為義的法利賽人，耶穌大多是嚴厲的。為什麼？神學家約翰．派柏（John Piper）牧師曾說過：「許多時候，耶穌的嚴厲正是我們需要的。」

那些認為「唯有溫柔才代表真正的愛」的人，很難接受嚴厲的耶穌、責備人的上帝。但翻開聖經，憐憫、溫柔、公義和忍耐都是神的形象。

面對罪，耶穌說話毫不客氣，「你們這假冒為善的文士和法利賽人有禍了！因為你們好像粉飾的墳墓，外面好看，裡面卻裝滿了死人的骨頭和一切的汙穢。」（馬太福音23:27）、「你們是出於你們的父魔鬼，你們父的私慾你們偏要行…」（約翰福音8:44）

對跟隨之人的嚴厲

耶穌對所愛的人也是嚴厲的。當耶穌預言自己將要受難，彼得勸他：「主啊，萬不可如此！這事必不臨到你身上。」耶穌轉身對他說「撒但，退我後邊去吧」。這句話乍聽之下很不入耳，卻對彼得有助益。

祂的話是直接的，為要挑戰人們心裡真實的光景、讓人思索什麼才是生命中最高的追求。

當猶太人彼此爭論的時候，耶穌說：「我實實在在地告訴你們：你們若不吃人子的肉，不喝人子的血，就沒有生命在你們裡面。」（約翰福音6:53）有些時候，祂的話語是艱澀的，甚至連門徒都無法明白。「他的門徒中有好些人聽見了，就說：這話甚難，誰能聽呢？」（約翰福音6:60）

耶穌不避諱把話講清楚、講明白。指著加略人西門的兒子猶大，祂這樣說：「我不是揀選了你們十二個門徒嗎？但你們中間有一個是魔鬼。」（約翰福音6:70）路加福音12章51節記載耶穌的話，「你們以為我來是叫地上太平嗎？我告訴你們：不是，乃是叫人紛爭。」耶穌來是為了傳揚真理、拯救失喪的人，而非維持表面的和平。

這些都不是悅耳的話，但我們需要的是全部的耶穌：溫柔又嚴厲，實話實說並且為福音放膽。

對教會也是嚴厲的

耶穌的話強而有力，啟示錄第2到3章是上帝給七間教會的信，有讚美、提醒和嚴厲的責備。「然而，有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了。」、「你既如溫水，也不冷也不熱，所以我必從我口中把你吐出去。」、「你若不悔改，我就臨到你那裡，把你的燈臺從原處挪去。」

為什麼基督徒的生命必須能夠領受嚴厲的話？如果這個世界沒有墮落，沒有聽不進真理的耳朵，或許上帝唯一愛的形式就是溫柔的話語。但若我們活在這樣的世界，兩千多年前就不會有高喊釘耶穌十字架的聲音，也不會有逼迫基督門徒的人──在撒但墮落以後，我們就沒有這樣的世界了。

耶穌樂意用溫柔的話語親近我們，而祂也用嚴厲的話提醒我們悔改。「耶和華所愛的，他必責備，正如父親責備所喜愛的兒子。」（箴言3:12）

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