日前，美國德州一位老牧師傑克．黑澤爾（Jack Hetzel）慶祝100歲生日。「我感覺我可以活到112歲，但是回天家這件事，我其實是隨時預備好了！」經歷過二次世界大戰、從軍人身分到全職服事主，這位老牧師對於生命充滿感恩，見證活著榮耀主，死了就歸回基督！

老牧師傑克在接受泰勒早晨報（Tyler Morning Telegraph）採訪時說，「上帝對我非常的好，讓我活了一百年。」曾經參與第二次世界大戰，老傑克的後半生，都在桑迪聯合衛理公會（Big Sandy United Methodist Church）度過，擔任教會牧師。

 

退休後的他，常回想過去日子。其曾經在二次世界大戰中參與五次關鍵戰役，其中一次是美國101空降師相當出名的「突出部之役」（Battle of the Bulge）。他在美國陸軍航空軍服役超過20年，花了很多時間向軍中同袍傳福音，退伍後進入全職服事。

退休老牧師傑克．黑澤爾。（畫面來源／影像擷取自 NBC YouTube）

服役的最後14年，老傑克在軍中做教學工作，同時教上帝的道理，每周至少有3次講道。「在軍中的日子，讓我明白用盡心力傳福音的時候到了。」爾後，回家建造教會，直到過完94歲生日，才從桑迪聯合衛理公會退休。他從未浪費活著的每一天，寫了八本書，有兩本正在印製。

 

許多媒體接連採訪他，除了祝其一百歲生日快樂，也因著他從不因年邁、就少給自己挑戰。儘管走路速度變慢、講話也沒年輕時靈活，然而，老傑克告訴自己，要把年老的每一天，活得和年輕時一樣精采，正如聖經哥林多後書4:16「外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。」年老髮白的他，仍有從神而來的能力，使後人看見「與神同行」的榮耀生命。

 

99歲拿高中文憑，年老生命仍然精彩

最特別的是，在99歲生日那年，老傑克拿到了高中文憑。上台領證書時，其精神依然抖擻，見證服事神的人充滿生命活水，歲數增長仍滿光彩。「身旁的每個人都是我的『老師』，我有問題就會去問，我生命的每一天也是這樣度過的。」他說。

 

此次生日派對，由曾孫為他舉辦，有超過140人參加。「我非常榮幸可以來祝福這位德高望重的長輩。」許多參與賓客如此說。

老牧師傑克著軍裝拍照。（畫面來源／影像擷取自 tylerpaper網站）

細數老傑克的家人，共有兩個孩子、四個孫子、六個曾孫、九個曾曾孫。雖妻子於幾年前過世，其生活仍非常熱鬧。他說，家族或許有「長壽」基因，其母親也相當長壽─活到104歲！

 

「如果上帝交給你一項任務，在完成以前，怎麼可能會退休呢？我不是傳道，我是『傳道人』；我不喜歡空口說話，我都是『老老實實』地做事。」

 

雖其教會規模不大，老傑克卻透過生命影響了許多生命，使更多人想了解，是何原因讓他活出這樣的生命：雖身體年老，心志卻不老；頭髮一天天變白，力量和精神卻越發旺。

 

說造就人的話、不輕易放棄

在和媒體的談話中，老傑克特別提到，自己「從不說負面的話」。「我寧可討論怎麼樣讓事情變好，也不想說哪裡又錯了、或是什麼的…如果我們說的，是誰又有問題、或出了什麼毛病，情況就會變成那樣。」「話語」是有影響力的，他說。

 

並且，他也是個「不輕言放棄」的人。「我會說，把你生命中的每一個『不可能』都踢掉。」老傑克引用腓立比書4:13經文「我靠著那加給我力量的，凡事都能做。」

 

老傑克的生命讓人驚嘆，即使年老，仍能不受限制，因有主的靈在裡面，他見證了詩篇92:14的應許如此美好——「他們年老的時候仍要結果子，要滿了汁漿而常發青」，倚靠祂，就能活出精采！

到現在，老牧師傑克仍常在臉書上分享讀經心得。（畫面來源／影像擷取自 Elmer Jack Hetzel Facebook）

 

 

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