曾被建議「把孩子送走」，父母不放棄　孩子長大後成澳洲首位唐氏症大學畢業生

特約記者莊堯亭
綜合報導
2022/01/17 11:15
3085

曾被建議「把孩子送走」，父母不放棄　孩子長大後成澳洲首位唐氏症大學畢業生

特約記者莊堯亭綜合報導
2022/01/17 11:15
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瑞秋．海爾2021年終於拿到她的大學文憑。（畫面來源／影像擷取自ABC新聞）

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詩篇139篇13節說，上帝的創造「奇妙可畏」，在我們未出母腹時，上帝就已經庇覆我們。約伯記10章11節也說，創造萬有的神「以皮和肉」給我們當作衣服，用「骨和筋」把我們全體聯絡得宜。即使在人看來不完美的命運，在神卻從無錯誤。南澳洲首府阿得雷德（Adelaide）有一名44歲的唐氏症婦人，在去年拿到了弗林德斯大學（Flinders University）的畢業證書──這幾乎讓人不敢相信，唐氏症患者也可以讀到大學畢業？

根據《ABC》新聞報導，澳洲弗林德斯大學發言人表示，瑞秋．海爾（Rachel High）很有可能是第一個拿到大學畢業學位的唐氏症學生。然而，這條路一點也不容易，可以說是十分艱辛。

「拿到文憑的感覺非常好。」瑞秋．海爾說。這是她用十年的時間努力而得的成果。「我可以說是在舞台上長大的，所以我一直認為，那就是我要追求的職涯領域。」她分享，大學裡的學習擴展了她的思維，讓她在劇場和表演領域有了新的視野。「這讓我從內而外變得不一樣了。」

神創造的生命，充滿超乎想像的奇蹟

孤獨的學習歷程，她比別人更努力

一個唐氏症孩子，從小會被期待做什麼？大概不會是讀完大學，但是瑞秋．海爾的生命跌破許多人的眼鏡。她在十年前加入弗林德斯大學專為殘疾人士開設的「登山計畫」（The Up the Hill Project），此課程的目標是幫助有殘疾的學生進入大學生活和社交團體，爾後她繼續修讀大學基礎課班（Foundation Course）。

漫長的十年以後，瑞秋終於修到足夠的學分，讓她可以站上畢業講台，拿到戲劇和電影研究的畢業文憑。

回想起來非常辛苦，「我很緊張也很害怕，因為我完全不知道在大學裡會發生什麼事情。」瑞秋記得曾經有一個男同學不願意讓她加入小組，諸如此類的排擠事情常常發生。這讓她不斷問自己，到底為什麼要讀大學，為什麼自己要這麼努力？

瑞秋經歷了一段非常孤單的時期，沒有人要跟她說話，沒有人與她有同樣的經歷。「因為其他在智力上有缺損的人不會去唸大學，我的環境也沒有為我這樣的人有所預備。」

「我是一個研究型的女孩，所以我就是繼續往前走，我會用我自己的方式交到朋友。」瑞秋說，「我很高興我沒有放棄，我也很高興我為此用盡全部的努力。」

她的媽媽米利暗陪著瑞秋走過這段路，她形容自己女兒的學習歷程，就像一般的學生一樣，有很多低落的時候和流不完的眼淚。「但她是一個下定決定就會往前邁進的人。」米利暗和先生約翰想辦法幫助瑞秋，藉由翻譯學術的詞彙，讓她可以明白並且按著指令做出正確的回答。

瑞秋的畢業論文主題是「從大學畢業的唐氏症女性：反思我的教育」，她的論文督導──多元共融領域研究員莎莉．羅賓森（Sally Robinson）表示，其論文想探討的內容非常具有價值，很值得更多人深入的研究。「我認為她的論文有很多值得讚賞的地方…這絕對是高質量的學術產出。」