荷蘭烏特勒支(Utrecht)的一處公共祈禱室。      (照片來源/University of Manchester)

雖然歷來各種數據顯示英國教會人數持續下滑，但最近英國利物浦大學(University of Liverpool)與曼徹斯特大學(University of Manchester)合作進行國內第一個公共祈禱室的研究，發現近10年英國越來越多公共場所設置祈禱室，讓往來的行人有個安靜的空間思想神。

      (照片來源/University of Manchester)

針對此現象，參與研究的利物浦大學學者Andrew Crompton描述，英國的公共祈禱室約從20世紀下半葉開始出現，1980年代後期有一波的成長潮，然後最近10年又再度興起。

估計全英目前有1500間祈禱室的存在，通常使用者按先後順序進入祈禱室，有的則是按信仰的不同而分別進入。祈禱室多位在公共場所不易發現的隱蔽處，也顯示多數人認為公開場合的個人宗教行為雖不令人反感，但也不能太明顯。

對於這次的研究目標，Andrew Crompton談到，祈禱室的研究多是從神學觀點出發，少有實務面的了解，例如祈禱室內部的建築或室內設計，所以這次團隊專注在空間設計。

愛丁堡一所醫院內的祈禱室，內部設計簡約，帶給人平靜。      (照片來源/University of Manchester)

雖然是以空間設計為研究目的，研究團隊還是囊括各領域的專業人士，包括建築師、社會學家和曼徹斯特大學附屬教堂牧師Dr Terry Biddington，走訪英國和德國、美國、瑞士、馬其頓等11國，參觀機場、學校、醫院、體育館、購物中心內超過200間的祈禱室，希望以國際化的觀點研究英國本土的祈禱室。

經典的祈禱室，不需要華麗或貴氣逼人的室內設計，不用太大的空間，只要看起來乾淨、樸實。研究過程中，更激發出不同的創意，設計出具有巧思的平面圖，團隊希望未來有助於更多公共祈禱室的規劃。欲觀看更多公共祈禱室照片，請點此進入。

經典的祈禱室，不需要華麗或貴氣逼人的室內設計，不用太大的空間，只要看起來乾淨、樸實。      (照片來源/University of Manchester)

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