9月12日傍晚，東歐高加索國家亞美尼亞和亞塞拜然在邊境爆發大規模衝突，這是自2年前的高加索戰爭以來，最激烈的戰事。爭議性的納戈爾諾-卡拉巴赫地區(Nagorno-Karabakh)，成為兩亞的導火線。國際專家憂衝突再升級，恐演變成俄烏戰爭後的第二場大型戰爭。

亞美尼亞人從過去就憂心亞塞拜然的侵略，會對基督教文化造成不可抹滅的影響，根據FaithWire媒體報導，納戈爾諾-卡拉巴赫地區是連結伊朗、土耳其和俄羅斯的橋樑，這是世界上地理位置非常複雜的地帶。

此外，這裡更是亞美尼亞基督徒歷史家園的一部分──亞美尼亞人大部分是基督徒，多屬亞美尼亞使徒教會，這是全世界最古老的基督教教會之一，也是全世界第一個(公元301年)將基督教立為國教的國家。

穆斯林國家包圍的基督徒少數群體

與亞美尼亞全然不同，亞塞拜然將近97%的人信仰伊斯蘭教，是全世界什葉派穆斯林人口第二高的國家。納戈爾諾-卡拉巴赫地區在亞塞拜然境內，目前也由該國統治。

細數納戈爾諾-卡拉巴赫地區的歷史，自1991年宣布從亞塞拜然獨立建國「納卡共和國」，沒有任何聯合國成員承認其主權。該國大多是亞美尼亞族人，多仇視亞塞拜然，兩族軍事衝突頻繁。2020年的高加索戰爭，亞美尼亞向亞塞拜然投降，戰爭期間奪走6,500多人的生命，最終該地歸還亞塞拜然，代表著納卡共和國的滅亡。

近期納戈爾諾-卡拉巴赫地區的主權爭議再起，亞美尼亞控亞塞拜然侵略國土，兩方在邊境的戰事造成近百名士兵死亡。國際專家普遍擔憂此衝突再升級，恐演變成俄烏戰爭後的第二場大規模戰爭。

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• 納戈爾諾-卡拉巴赫地區的一處教堂。(照片來源/shutterstock)

為衝突地帶的基督徒禱告

儘管亞塞拜然並沒有將伊斯蘭教立為國教，但國際基督教聯盟(Christian Solidarity International)的負責人約爾·維爾德坎普(Joel Veldkamp)認為，亞塞拜然就是想要看到納戈爾諾-卡拉巴赫地區的基督徒「被摧毀」。

「人們正試圖消滅我的基督徒兄弟姊妹，我們想要幫助自己的弟兄姊妹，我們想要站出來支持他們。」

普世基督徒關懷差會(International Christian Concern)在今年3月發表一項聲明，警告「對基督教國家的侵略和文化抹滅還在持續」；6月的時候，差會也對亞塞拜然侵略亞美尼亞宗教地區的情事表達擔憂。

根據亞美尼亞使徒教會的一位主教表示，自五月以來，亞塞拜然政府拒絕亞美尼亞的信徒進入納戈爾諾-卡拉巴赫地區的修道院。類似的事情不只發生一次。早在兩年前，敞開的門(Open Doors)就曾對1,600間亞美尼亞教會的景況表達憂心，警告當地的教會傳統建築和文物可能遭到破壞。

因著當地緊張情勢升級，國際基督教聯盟試著提供援助，就像30年前高加索戰爭爆發時，他們透過直升機提供藥品和食物那樣。「種族滅絕是最壞的情況…當我們得知亞塞拜然前來佔領征服亞美尼亞人的領土，而這些平民不是被處決，就是被挾為人質，此後了無音訊。」

約爾·維爾德坎普呼籲，各地的教會為納戈爾諾-卡拉巴赫地區的基督徒禱告，因為他們正面臨相當艱困的處境。

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