猛烈大火的發生，讓美國生命之泉中心教會一夜間付之一炬。然而，面對突如其來的災難時，教會牧者雖有悲傷，卻也不忘感謝並呼籲：甚幸無人傷亡！相信神仍有美意。

 

牧者的典範，以及會友、社區民眾在火勢撲滅後一早就集結禱告，讓教會於數天後的主日依然正常聚會，以行動宣告：「不因為外在建物的毀壞就失去對神的信心！」

大火肆虐，教會蒙受災難性損害

美國紐澤西州（New Jersey）當地時間3月20日傍晚6點，生命之泉中心教會（Fountain of Life Center）發生嚴重火災，數英里外都可以看到升入夜空的濃煙；火勢延燒至21日早晨才被撲滅，共動員紐澤西州與鄰近賓夕法尼亞州共150多名消防員救災。

大火過後生命之泉中心教會的建築完全倒塌，依照美國火警級別來分類，1級最輕微，10級最嚴重，生命之泉中心教會火災規模達8級之多。據政府官員表示，這是自2013年當地工廠10級大火外，規模第二大的火災。

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• 大火發生後，紐澤西州與鄰近賓夕法尼亞州共150多名消防員前來協助救災。（圖/取自 PA-FirePolice.com FB）

主任牧師拉斯．霍金斯（Russ Hodgins）受訪時說明，火災到來的景象讓人難以忘懷，只見會堂被熊熊大火與濃煙吞噬，然後屋頂倒塌了，原本的圓頂設計、立在頂端的十字架陸續掉入火裡，教會面臨的是「災難性」的高度損失。

話雖如此，拉斯．霍金斯（Russ Hodgins）仍正向的表示，感謝救火人員竭盡所能地想要控制火勢、挽救建築，很高興主堂以外的教育館仍得以存留，以及鄰近教會的一所學校也沒有遭到太嚴重的波及。

「最重要的是人都平安，包括會眾以及前來滅火的消防員、警察、醫療人員等，無人因火災罹難，也沒有因此到重傷。」拉斯．霍金斯說。

目前教會大火的成因還需調查，但粗估傾倒的建築造成2400萬至3000萬美元的損失。

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• 目者與會眾目睹會堂被大火吞噬，最終連屋頂上的十字架都掉進火中。（圖/取自 April Sette FB）

同心禱告，將眼目定睛上帝

21日一早，教會牧者、會眾，以及周遭社區的民眾聚集在撲滅的火堆旁同心禱告，會友詹姆斯．布朗（James Brown）分享，「從來沒有想過教會竟在一夕間消失，我以為它會永遠存在那兒的。」

對此，拉斯．霍金斯回應，在這個復活節將近的時刻，藉此重大災難，將是教會中所有人一起經歷重生的時刻，他說：「災難會讓所有人更緊密的攜手同行，這會讓我們變得更強大，靠著彼此、持續前進。」

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• 火災過後的第一個早晨，教會牧者與會眾、社區民眾一起來到廢墟前禱告、尋求上帝。（圖/取自 Gary Szabo FB）

學生事工牧師馬修．布德溫（Matthew Boudwin）則說，他的祖父母在1969年時參與了建堂的工作，會堂對許多人以及他來說意義重大、難用言語來描述，然而就像拉斯．霍金斯說的，「我們要持續前進。」

共同劃一的心志，讓生命之泉中心教會很快就動了起來，3月26日的主日並未暫停，他們借用了伯靈頓中學的表演藝術中心（the Performing Arts Center at the Burlington Township High School）進行主日崇拜，甚至在聚會前數日，目者就透過教會臉書來發佈提醒，「記得前來聚會！避免人數超過會場能容內的數量，請記得先提早報名，而教會也會透過直播的方式讓更多人能一同參與！」

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• 用人的眼光看來，會堂化為烏有雖是絕境，但從神的眼光出發，卻仍有盼望存在。（圖/取自 Gerritt W Kenyon FB）

拉斯．霍金斯說：「萬分期待！我迫不及待地想要和大家再次聚在一起，同心敬拜我們的救主上帝。」

相信耶和華本為善

而在主日時，拉斯．霍金斯用詩篇126:5-6勉勵：「流淚撒種的，必歡呼收割。那帶種流淚出去的，必要歡歡樂樂地帶禾捆回來。」

依照經文的脈絡，這節經文以流淚起始，但最終以歡快結束。這意指神允許悲劇發生，也允許人在蒙受損失後傷心難過；與此同時，神也給人力量和盼望持續往前。

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• 火在後數日，生命之泉中心教會仍是借場地按時舉行主日崇拜，牧者也透過證道勉勵會友不要絕望與灰心。（圖/取自 Fountain of Life Center FB）

也許，從人的眼光來看，親眼目睹教會的傾倒會造成內心的重大創傷，但上帝的眼光並非如此，在悲劇中神的手仍在動工、上帝仍有著美善的計畫，就像另一節經文啟示的「你們要稱謝耶和華，因他本為善，他的慈愛永遠長存！（詩篇136:1）」

人身處在災難中才會知道我們有多需要上帝，不只是主日禮拜時需要祂，周間的每一天、無時無刻我們都需要耶穌，祂是信心的創始成終者，只要時常仰望耶穌，向祂支取信心，祂就持續不斷地賞賜人夠用的信心與盼望。

拉斯．霍金斯再次強調，會堂被燒毀是已經發生的事實，但，相信大家在火災前就曾聽他在講台上教導，「教會不是一棟建築、也不僅是當中的牆垣或磚瓦，教會的本質是基督的身體，也就是在當中的信徒！」

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• 眾人一同獻上敬拜，在災難與挑戰臨到時仍持續仰望上帝。（圖/取自 Fountain of Life Center FB）

因此，不要因為外在建物的毀壞就失去對神的信心，上帝的手正在工作，祂要從中帶領眾人經歷極大的恩典與神蹟。

（參考資料：CBN-1、CBN-2、Fountain of Life Center FB、FOX NEWS、NBC10 PHILADELPHIA、The Philadelphia Inquirer）

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