上（3）月底，美國南部遇到藤田級數EF3的龍捲風襲擊，此等級的風力可將較結實的木板屋頂和牆壁吹垮。路易斯安那州（Louisiana）與紐奧良市（New Orleans）首當其衝，龍捲風吹過的地方滿目瘡痍、幾乎變為一片廢墟。

 

受到此起龍捲風襲擊的阿肯色州小岩鎮（Little Rock），鎮上的教堂在強烈的暴風之下幾乎全毀。但，這並沒有阻止教堂的會友繼續敬拜神──他們非常清楚，教會的建築物並不能代表教會，哪裡有奉主名聚集的人，哪裡就可以成為神的教會！

教會被毀，復活節主日照常聚會

剛過的復活節主日，小石鎮的一群居民在「本來的教堂」外面進行禮拜，他們在停車場放了一張張摺疊椅；雖然教堂內部嚴重損毀，弟兄姊妹還是可以站在教堂外的階梯上唱詩歌。

上帝的誡命基督教會（Commandment Church of God）的牧師艾迪．米勒（Eddie Miller）接受Fox Weather採訪時表示，這對教會和社區來說，確實是很難熬的一段時期。

「我們經歷了非常多，弟兄姊妹經歷了非常多…但我們仍然團結在一起。」他說，小石鎮的教會還是屹立不搖，「我們的教會是社區裡的一盞燈，我們絕不會去別的地方。」

艾迪．米勒補充說，在復活節主日中，連平常不參加教會活動的人都出現在聚會中。「我們想人們知道，神的教會在風暴中不會倒，我們可以度過這一切，我們會繼續在這裡做上帝要我們做的事。」

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• 小石鎮教會的復活節崇拜。（圖／New Commandment COGIC）

教會是由人組成，而不是磚頭水泥

另外，在美國佛羅里達州的傑克遜維爾市（Jacksonville），也於幾個禮拜前遭到龍捲風襲擊，該市的韋恩鎮（Wynne）有4人因此喪生，數十人受傷。鎮上的第一聯合衛理公會（Wynne First United Methodist Church）亦在襲擊中，變成殘破的廢墟。

該會的牧師馬特．卡特（Matt Carter）向WREG媒體說，教會在幾分鐘之內變成殘片斷瓦，但他們該做的事情不會因此停止。

「我們確實失去了教會的建築物…但這就只是一個建築物而已。我們還在教會裡面，我們也還有著上帝給我們的呼召，而我們還要繼續前進、繼續完成。」馬特．卡特表示。

「弟兄姊妹在的教會建築物，是一個我們知道一定會失去的地方。」馬特．卡特說，建築物會在下個禮拜開始拆除。

在復活節主日那天，他強調這是一個「慶祝耶穌基督沒有留在墳墓裡的早晨」。「我們可以效法耶穌基督的榜樣，我們的生命可以從死裡復活。從毀滅中再次站起來，我們可以繼續走下去，因為我們還有使命、還有要完成的任務。」

一名會友在周日早上受訪說：「這裡是我的家也是我的教會，讓我在禮拜天一早找回平靜的地方。」

另一位牧師大衛．歐文斯（David Russell Owens）表示，他自己在復活節當天，沒有於第一聯合衛理公會聚會，但他一直想著被龍捲風摧毀的這間教會。事實是，教會不是由建築物組成，這只是塵世裡的材料堆疊而成的東西而已。

「教會是由人組成的，不是磚頭、水泥或木頭。教會可以被重建，社區裡的每一位成員也可以…魔鬼可能會試著把我拉出教堂，但你不能把教會從我身邊帶走。」大衛．歐文斯說。

於此同時，田納西州的莫里斯教堂（Morris Chapel）也在龍捲風後，努力做到耶穌的教導：愛鄰舍、愛上帝。教會的弟兄姊妹在復活節期，持續關注和幫助社區中有需要的人，此外教會也分享了一張照片，可以看到在風暴中有一本聖經被安放在會堂內。

「永遠記得上帝與你同在，而耶穌已經復活了。」莫里斯教堂在臉書上這麼寫道。

(資料來源：CBN、Fox Weather、WREG、New Commandment COGIC)

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• 莫里斯教堂裡的會堂桌上，擺著一本聖經。從照片後面可以看見掉落的屋瓦碎塊。(照片來源/Morris Chapel United Methodist Church Morris Chapel, TN)

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