才過三個月，美國已累計近70起針對教會的攻擊事件。該國各地針對教堂的襲擊事件持續升級，這與近年該國的蓄意破壞、縱火和槍擊事件同樣有著上升趨勢。

針對教會的惡意攻擊比歷年更高

美國家庭研究委員會（The Family Research Council，FRC）針對2023年一月到三月的教堂攻擊事件做出統計，總共有69起襲擊事件，這是2022年同期的三倍。

該機構指出，「如果照著這種速度下去，2023年的教會攻擊事件，將會是FRC過去六年來統計數量最高的一年。」

絕大多數事件都是蓄意破壞，包含53起教會財務破壞和惡意塗鴉，10起縱火未遂和不明縱火事件，3起槍枝意外，3起炸彈威脅和另外2次襲擊案件。襲擊遍布29個州，尤以北卡羅萊納州的襲擊事件最多，其次是俄亥俄州和田納西州。

「美國日益增加的憤怒和分化主義，正危害著教會並且侵害人們的宗教自由。」宗教自由中心（Center for Religious Liberty）的主任阿里爾（Arielle Del Turco）說。

「當教會的會眾，感覺到自己被社區的人們針對，或是教會和人們對政治的憤怒牽扯在一起時，能夠安全實踐信仰的權利就會受到威脅。」比方說，基督教聖約小學的槍案犯案者是跨性別者，上（3）月3日在聖約瑟夫天主教堂（St Joseph Catholic Church）出現了針對跨性別者的惡意塗鴉…等等的事情層出不窮。

今年1月3日，具有117年歷史的波特蘭韓國教堂（Portland Korean Church）發生縱火事件，作案者是一名患有思覺思調症的27歲女性。

「蓄意損毀和破壞教堂財產，這是整個社會對宗教體制不再尊重、不再尊敬的崩潰情況──以現在的情況來說，受到攻擊的是教堂和基督教。」阿里爾說。

「有些人對於拿教堂當作標靶這件事，感到愈來愈自在。這突顯了一個更大的問題，即是基督教信仰的邊緣化，包括談即那些會觸及政治議題、人類尊嚴和性向有關的敏感事件。」

相比美國家庭研究委員會前幾年的紀錄，2023年第一季就發生了69起事件。去年同期，有24起嚴重的攻擊事件，2021年有14起。

最後阿里爾說，所有這些事件都導向了愈趨悲觀的情勢，但，「作為回應，美國人應該要團結一致，確保我們的宗教自由，和所有人自由敬拜的權利，能夠自由的被實踐──在不用擔心自己的教會或宗教群體會被針對或傷害的情況之下」。

請為美國教會和信徒的安全禱告，讓倚靠上帝的人能在混亂的世代裡有平安，不論如何仍選擇信靠上帝。

（參考資料：Family Research Council、《華盛頓時報》）

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