很多人會認為，六歲之前的兒童並沒有必要提供「宗教教育」。更有些人認為，為什麼要這麼早開始？等到孩子大一點，當他們上學後再開始，或是當他們開始有「邏輯推理能力」的時候再開始，不是比較好嗎？

 

事實上，兒童活在一個不同的宗教世界，他們活出與神關係的方式，跟成人大相徑庭。

《讓小孩子來吧：從家出發，邊玩邊學的信仰培育》由「啟示出版社」出版，由蘇菲亞．卡瓦蕾緹（Sofia Cavalletti）、吉安娜．高比（Gianna Gobbi）、席爾瓦娜．蒙塔納羅（Silvana Montanaro）、派翠西亞．庫爾特（Patricia Coulter）、瑞貝嘉．羅契費茲（Rebekah Rojcewicz）合著，此書的主題為「神與兒童的『盟約』」，其中提到與孩童相處的方式，為幫助兒童活出與神的關係。

兒童為什麼需要宗教教育？

神和我們個人的盟約關係，是聖經的中心主題。其盟約關係，是耶穌跨出第一步，來到我們之間，讓我們得到更豐富的生命，且在「與我們的愛中」一同喜悅。

這個「活在盟約中的愛與喜樂」適用於所有人，包括「兒童」。為了回應這個呼召，我們應該向兒童宣講「好消息」。

關於孩子為什麼需要「宗教教育」，實則需要先省思下列幾個問題：

・兒童有能力活出「與神的關係」嗎？

・「宗教教育」能否回應兒童靈性上的重要需求？這是兒童需要我們提供給他們的嗎？

・是否，只是因為我們重視宗教教育，就想把宗教教育強加在兒童身上？

・若是缺乏某種形式的宗教培養，是否會影響兒童的協調發展？

・宗教究竟是讓我們的生命更豐富，還是更複雜？

針對這些問題，實則需要從「兒童自己的回應」與「觀察兒童本身以及他們如何回應」這兩個不同層面來探索。

層面一》兒童自己的回應

這種方式，是需要探索，在察覺沒有宗教教育的情況下，兒童能否展現「活出與神關係」的能力。這需要有敏銳的注意力，才能看見人類靈性中某些潛能的表徵。

層面二》觀察兒童本身以及他們如何回應

這種方式，則是去觀察兒童本身以及他們如何回應。我們想要知道，是什麼碰觸了兒童內在深處、讓他們喜樂地接受。又是哪些東西，僅流於知識層次；因我們希望傳授的內容能夠豐富兒童的心、生命、心智。

知道兒童的真正需要，或許就是「宗教教育」與「教理課程」最迫切的問題。

我們不能用和「成人」談論神的方式，去和「兒童」談論神。若我們不知道兒童的需求，那「我們所說的」和「兒童所聽到的」，可能不在同一個層次，這時「說出來的話」與「被聽到的話」並沒有交集。

兒童的宗教世界

當我們和兒童相處時，事實上，我們就像是在與活在另一個世界的人相處。兒童活在一個不同的宗教世界，他們活出與神關係的方式，跟成人大相徑庭。

在兒童的宗教生命中，有一個特質，就是當他們受到幫助而能更親近神時，兒童會擁有「喜樂」的能力，他們感受到一種特別的喜樂。

有許多事能讓兒童感到開心，但開心有數種不同的層次。當兒童接近神時會感到開心、平靜、放鬆的喜樂，就像心靈深處的心弦被撩撥，他們要持續去聽從內心深處發出的聲音；也像是，有人找到一個能夠給予生命的地方，一旦找著了，就不願離去。就是這種喜樂，讓兒童全然投入。

當我們幫助兒童與神相會時，我們正是在回應兒童未說出口的請求：「幫助我，讓我自己更接近神。幫助我，讓我更加成為我自己。」

孩子為何該在幼年時就提供宗教教育？

很多人會問，六歲之前的兒童，有必要提供宗教教育嗎？有些人認為，等到孩子大一點再開始不是比較好嗎？為什麼要這麼早開始？

根據研究資料顯示，人類生命的前幾年，是最富創造力的時期。為數眾多的心理學者表示，人類百分之八十的能力都是在三歲之前形成的。

換個角度來看，若每個兒童都擁有這個最豐富、最具創造力的階段；那麼，兒童的「宗教發展」與「靈性成長」，在這個階段，也具有同等的創造力。

實際上，兒童不只擁有宗教能力，更有一種特別的宗教「饑渴」。當兒童饑渴時，他必須立即得到餵養，而不能等到明日。

更一步來分析，要滿足兒童這樣的饑渴，並不容易；因為，兒童活出與神關係的方式，和成人的方式十分不同。

當我們試圖滋養兒童對神的渴望時，這同時也帶給我們重要的泉源。就誠如耶穌所說的：「我們必須要像兒童一樣，才能進神的國。」由此可見，「兒童」必定有值得我們學習之處。

兒童的「宗教需求」和「宗教能力」

兒童身上，所擁有的特別「宗教需求」和「宗教能力」，共有以下五種：

一）享受的能力

兒童擁有一種自然享受與神深刻關係的能力，他們能夠享受「神的臨在」，也能夠把自己全然地交給神的愛。只有在六歲以前的兒童，才能全然地處於這種喜樂之中。

二）祈禱的能力

兒童有極大的祈禱能力，他們的祈禱有非常好的「質」與「量」。兒童的祈禱，通常都是「感恩」與「讚美」，我們可以幫助他們找到祈禱的方向，去回應與表達他們的「內在生活」。

三）極度的簡樸

兒童對宗教需求的態度是很激烈的，他們深入事物的根源，只有「本質」與「核心」能滿足他們。

兒童不在意那些「我們生命中累積出來的贅物」。他們可以幫助我們拋棄那些「複雜」，並且，轉而追求兒童要求我們提供的「簡樸」。

兒童幫助我們「更簡樸」、「更接近根源」，和兒童一起經歷宗教體驗，對大人來說，才是教育。

四）愛的能力

在六歲之前，兒童全然地投入「當下的生命」，包括與「神的關係」。六歲過後，這種全然投入當下的狀態已不復見，他們不再感到如先前那樣自由。

兒童是真的墜入神的愛中，這來自於他們心靈深處。對六歲之前的兒童來說，「墜入愛中」是最自然不過的事了。

若兒童在六歲前就開始接觸「教理課程」或「宗教教育」，就能幫他們開始奠定基礎與神建立「愛的關係」。

五）對「關係」的需求與能力

兒童最深的需求是「關係」。人是透過關係而成長與成熟的，「關係」對於我們「個人的發展」與「和諧的內化」有不同層次的貢獻。

在兒童與神之間，有一種特別的信任關係，使得兩者的關係可以自然而喜樂。因為，在神的盟約關係中，兒童在自己的內在找到了最珍貴的能力——「愛的能力」。

協助兒童與神相遇並相愛是非常重要的

與神的關係就是「愛的經驗」，無遠弗屆的愛的經驗。在盟約的關係中，會面的雙方裡面，有一方是「神」，也就是「愛」，另一方則是兒童，兒童也有豐富的愛；雙方擁有「愛的能力」不同，但「愛的品質」卻很相似，他們真切地與對方相遇。

神是兒童在達成自我建構中所必須擁有的「夥伴」。當同類相吸時，享受之情油然而生。

在這樣的盟約關係中，兒童找到他的同伴，是無限且永不枯竭的愛，恰如其分地回應了兒童最深刻的需求，讓兒童能夠和諧地處於世界之中。

由此看來，幫助一個兒童，在六歲以前，進入神的愛中，與神相愛，是一件「非做不可的事」。

基督教是一個又一個事件所組成，若沒有人把這些告訴兒童，他們不會知道「基督已死」且「基督復活」，他們必須知道這件事。

• 

• 誠摯邀請您以奉獻支持福音新聞媒體，為我們加油打氣，讓每一個神所賜福的事工，化為百倍千倍的祝福。謝謝您~(點此奉獻)

• 關鍵字
• #讓小孩子來吧：從家出發，邊玩邊學的信仰培育
• #吉安娜．高比 Gianna Gobbi
• #派翠西亞．庫爾特 Patricia Coulter
• #神與兒童的盟約
• #好消息
• #蘇菲亞．卡瓦蕾緹 Sofia Cavalletti
• #席爾瓦娜．蒙塔納羅 Silvana Montanaro
• #瑞貝嘉．羅契費茲 Rebekah Rojcewicz
• #與神的關係
• #啟示出版社

意見反應