當教會面對社會環境少子化、社青晚婚與其它外在因素,導致兒主及學生團契人數驟降甚至消失時,在台灣各地,仍有許多對年輕世代滿有負擔的牧者們,正卯足全力,想盡辦法以各種方式突破困境。
「中華青春飛翔青少年全人成長協進會」是幫助各地中小型教會,在青少年事工上往前邁進的重要幫手,團隊透過神學院體系接觸對青少年有負擔的神學生、連結各地青少年事工牧者,並派任傳道至各教會攜手青少年事工項目。
目前委身於「青春飛翔」的柯明邑,就是其中一位被派任幫助地方教會的機構傳道,他以實際行動觀察、協助教會在青少年事工上所遇情況。此次專訪,柯明邑娓娓道來在信仰路上,上帝是怎麼一步步帶領自己,走上呼召的道路……
「上帝求祢幫助我,幫助我可以更多地去愛他們。雖然我不知道怎麼樣愛,雖然很多時候,我也不知道自己是怎麼走過來……」
憶起多年前,剛回到教會擔任幹事的那段日子,青春飛翔青少年全人成長協進會傳道柯明邑曾有近兩年時間,不斷重複如此禱告,只求自己即使在逆境狀態下,仍擁有從上帝而來的恩膏,來裝備和牧養眼前這群孩子。那時的他,帶著被職場摧殘後的身心回到教會,甚至一度忘了,該如何陪伴自己一直以來最有負擔的學生族群。
從小在兒童主日學薰陶下長大的柯明邑,自高中階段開始,就在母會中壢播道會(現為播道會A21)輔導課輔班學生,即使每次輔導時間只有短短半小時,他也甘願花費近一小時,往返於家中和教會之間。
「我很想把時間都放在教會,因為我是在教會長大的,在那裡做事對我而言輕鬆自在,好像自己本來就適合在教會服事。」很早就意識到自己喜愛教會氛圍,也希望走入教會全職服事的柯明邑,即使在大學選填志願、出社會後工作頭幾年,都依循非基督徒父親的期待,但從小與媽媽、妹妹在教會中長大的經歷,最終帶領他回到神的家中。
我是好牧人,我認識我的羊,我的羊也認識我。(約翰福音10:14)
回想那段在無助中禱告的日子,柯明邑說,上帝以「讓我看待他們的眼光開始改變」來回應其禱告。
「上帝好像讓我看到祂當初創造他們的時候,那些與我不相同的地方,祂是怎麼想的。」長達近兩年禱告中,他開始去欣賞那些和自己不相像的青少年,花費時間與心力和其培養關係,並透過各種資源予以幫助。
如今,經歷母會全職同工與華神道學碩士的鍛鍊,柯明邑目前委身於青春飛翔青少年全人成長協進會,以機構傳道的身份,被指派參與在台中客西馬尼行道會的青少年事工中,同時連結對青少年有負擔的神學生和眾教會牧者。
在客西馬尼行道會今(2024)年的「學生牧區主日」上,柯明邑在舞台旁,為所帶領的青少年敬拜團伴奏詩歌。(圖/記者高昕正)
改變並非一蹴可幾,是年日中「用生命影響生命」的結果
身為機構傳道的柯明邑,週間大多處理「青春飛翔」機構服事內容,包含:接觸對青少年事工有負擔的神學生、聯繫眾教會青年事工牧者,或是處理寒暑假由他們主辦、連結與幫助各地中小型教會的靈修營事務;等到接近週末,再到客西馬尼行道會為教會內學生事工做預備,如,參與教會牧養會議、指導青少年敬拜團。
自去(2023)年起,因教會看見詩歌敬拜上的需要,由柯明邑承擔起帶領客西馬尼行道會青少年敬拜團的重責大任,兩週一次的團練時間,他一步步從聖經、敬拜發展及理論、技巧及串詞的安排等,教導這群渴慕神的青少年投入敬拜。
因母親的緣故,柯明邑從小學鋼琴,並在國中一年級開始在教會司琴。善用自身經驗與能力的他,從去(2023)年起帶領客西馬尼行道會的青少年敬拜團。(圖/記者高昕正)
上(9)月底,在客西馬尼行道會一年一度的「學生牧區主日」上,主講者從單一講員變為青少年團契及青年團契,成員分別用舞台劇及話劇方式,將「傳承」和「成長」兩大主題呈現會眾眼前,加上青少年敬拜團的服事,整場主日下來,柯明邑幾乎參與在所有過程中。
我兒啊,你要在基督耶穌的恩典上剛強起來。 你在許多見證人面前聽見我所教訓的,也要交託那忠心能教導別人的人。 你要和我同受苦難,好像基督耶穌的精兵。(提摩太後書2:1-3)
舞台上,青年團契成員們述說著他們為何願意承接下傳承棒子:「如果當時沒有這些哥哥姐姐陪伴還是高中生的我們,以『生命做為榜樣』帶領我們成長,我們不會願意走上服事下一代的道路。」
「生命影響生命」說來簡單,但在實踐中,卻如同柯明邑那長達近兩年的禱告,必須持續盼望、仰望上帝的帶領,才有機會塑造對的環境,讓累代果子持續在教會中得著見證。而多年前,柯明邑的生命也正是因著如此環境,得著救贖。
上帝應許給人豐盛生命,自己也須負起摸索生命的責任
「我就是那個一直舉手的人。」回顧兒時決志經歷,柯明邑想起每當兒童主日學老師詢問台下有沒有人要決志時,他總因著「老師說什麼、他就做什麼」,做將手高高舉起的那個人。
直到升上國一,發現「生命中有太多問題無法靠自己解決」,才發自內心做決志禱告,認定基督耶穌是一生的救主。
決志後,上帝卻馬上為其信心設下巨大考驗——來自學校同儕間的排擠。
「我後來知道,可能是自己講話太臭屁,又或者容易做出侵犯他人界線的行為。」因著種種原因,柯明邑描述著自己國一時,在學校被同學排擠的經歷,並歸納出三點沒有因此沉淪的原因。
之於自己,他選擇不因為同儕排擠而自暴自棄,並維持自身標準:「就算你們都排擠、討厭我,但我還是要把自己表現好,我不想受到你們的影響」。
之於信仰,因著教會中兒童主日學的教導,當同學開始排擠,他反倒想知道,這位在各處行神蹟奇事的上帝,能為其景況做出怎樣不可思議的改變。
最後,之於關係,即使在學校無法得到同學的照應,但他卻在週末的教會生活中,藉著肢體間的互動,平衡了在學校未得到的同儕關係。
有教會生活的支持、自我標準的掌握,以及對上帝的盼望,沒想到在國三那年,他真的迎來不可思議的轉變:以最高票數當選班長一職。
柯明邑說:「我想它不是偶然發生的,上帝使用了這樣的經歷,調整我生命當中的一些議題。」
國中時期的經驗,也進一步影響他後來高中與大學階段,選擇回到教會輔導學生、投入教會營會與團契的種種服事。
從學生時代就投入教會課輔、營會與團契服事的柯明邑,至今仍選擇投身於青少年事工中,他說,自己對於青少年事工從來都沒有排斥,甚至漸漸從中得著使命與呼召。圖為客西馬尼行道會學生主日中,柯明邑在台下預備上台協助青少年團契表演。(圖/記者高昕正)
上帝的供應,在真切覺察中顯明
大學畢業後,柯明邑曾依著父親的期待而進入一般職場,做過保險業務員與會計師事務所員工。回頭望去,即使那段日子與神國呼召無關,在看似繞遠路的經歷中,柯明邑反倒認為,更像是上帝「刻意地帶領」。
透過保險業務工作,上帝使其學習如何與陌生人交流、增進說話藝術;在會計師事務所工作期間,就算工作曾累到讓其肝功能指數飆破200(編按:正常肝功能指數應在44以下),卻大大增進他目前在教會服事上的行政能力。
「我的神必照他榮耀的豐富,在基督耶穌裡使你們一切所需用的都充足。」(腓立比書4:19)在柯明邑看來,所有經歷就像上帝為他供應一件件盔甲,為的是當走在祂所呼召的道路時,有能力去面對一路上重重挑戰。
於教會擔任幹事兩年後,因著感受到自身不足,柯明邑報考中華福音神學院道學碩士班,更明確走上服事主、服事青少年族群的道路。(圖/柯明邑 提供)
教會是基督的新婦,也是建造生命所在
「所謂『愛』,它不是一種短暫、隨時會消失的感覺,它是一種會一直存在並且持續往前,必須不斷做決定與付出的概念。」
2023年,柯明邑在結束華神的神學裝備後,除接續於台中客西馬尼行道會的青少年事工項目,更全面地執行在青春飛翔青少年全人成長協進會中,培力各地教會青少年事工的服事內容。對於目前台灣中小型教會在青少年事工上常見的困難,訪談中,他提及以下兩點建議:
一、主任牧師應認真看待教會中各年齡層學生聚會人數
大多情況下,主任牧師難以直接掌握教會青少年聚會人數,因此於核心同工會議上,若學生牧區主責同工無報告詳細數據,久而久之,極有可能淪為「我感覺青少年都有來教會,但實際上會眾早已在某一年齡層出現斷層」的現象。
對此,柯明邑建議,除做好教會內學生群體的人口調查外,主任牧師在牧養家長時,也可更多思考如何透過家長,讓其子女回到教會聚會的方法。
二、外展中消失的青少年族群
在教會的社區外展事工中,青少年族群時常是「被忽略」的一塊,該如何讓社區家庭在發現教會很棒的同時,也引導他們思考「自己的孩子在教會中可能因此得到(生命)改變」,並願意將孩子送來教會。此是值得思考的問題。
又或者,在外展事工當中,針對社區青少年族群設計活動,如:品格營、社區籃球比賽等,先讓孩子有機會進到教會,其後,若家長看見孩子在參與教會活動中產生改變,才進而更有意願讓孩子來到教會,產生正向循環。
爬梳柯明邑的信仰歷程,與客西馬尼行道會學生牧區主日上,團契成員所分享的主題——「傳承」與「成長」,所望見的是一間教會之所以存在的目的,和其所造就的生命。
面對時代挑戰一個個接踵而來,教會如何將信仰與愛的根基深植在年輕世代的生命?「用生命影響生命」說來簡單,卻必須在過程中負擔起各自所承擔的軛,堅定抬頭仰望主耶穌基督。
「至於我,我要仰望耶和華,要等候那救我的神;我的神必應允我。」(彌迦書7:7)如同上帝在柯明邑生命中所作的工,祂也將應允那單單仰望祂的人,賜恩膏與憐憫,造就年輕世代的生命。