「兒孫自有兒孫福」、「退休人生，該放手了」...社會充斥著長者「需被安養」的氛圍，基督徒也該這麼認為嗎？

 

成為祖父母並非意外，其實，正是上帝相信祖父母足以勝任，將傳承神聖心意交付給下一代及兒孫們，「總要把它們傳給你的子子孫孫。（申命記4:9）」

 

親愛的祖父母，準備好發揮生命中信仰的影響力了嗎？　

美國爾灣愛恩台福教會自2014年起成立台灣宣教隊，由台語堂牧師林淑美（Amy Lin）主責，每年10月底或11月初固定返回故鄉宣教。今（2024）年飛抵台灣竟遇上颱風，仍不減其事工熱情，隨即密集地在全台各地與在地教會、機構連結，合力舉辦佈道會，更首開先例地舉辦四場「信仰傳承-祖父母事工」推廣研討會，於台北、台中、高雄和新北市舉行。

 

為鼓勵參加研討會的教會牧者同工可以成為各教會的事工種子，愛恩台福教會特別致贈重要的免費工具書-三冊一套的《刻意的基督徒祖父母：信仰傳承的重要推手》。

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• 愛恩台福教會推廣祖父母事工專案，由弟兄姐妹奉獻印製1000套《刻意的基督徒祖父母－信仰傳承的重要推手》，錯過研討會的教會牧者同工，若有意推動此事工，可於2025年3月底前，洽真哪噠出版社填寫事工報名單，自付郵資100元，仍可獲贈套書（三冊）。

愛恩教會牧師林淑美表示，基督徒祖父母在信仰傳承中，扮演著無可取代且極具潛力的角色，其影響力遠超乎我們的想像。感謝神的帶領和親自動工，讓祖父母事工得以開始在華人教會中萌芽。

 

林淑美牧師直言，目前教會普遍忽略了高齡者的靈性牧養，不只是台灣，美國也是如此。教會傾向把有限的資源與服事的主力放在較「有動力」的族群，像是兒童、或青壯年、或社區服務，卻沒有留意到聖經裡有明確的指示，要將信仰傳承給子子孫孫。

 

倡導「信仰傳承-祖父母事工」六大理由

理由1：聖經明言

祖父母參與在孫輩的屬靈成長是有聖經根據的。

但你要謹慎，殷勤保守你的心靈，免得忘記你親眼所看見的事，又免得在你一生的年日這些事離開你的心，總要把它們傳給你的子子孫孫。

—申命記4:9

「其實我也是到2016年才接觸到祖父母事工」林淑美回憶起8年前，自己和兩位同工飛到美國德州，首次參加由「傳承聯盟協會」（Legacy Coalition）主辦的「信仰傳承祖父母高峰會」（Legacy Grandparenting Summit），全程以英文進行，他們是全場將近5000人中極少數的三位東方臉孔。


「我以前讀經時好像也沒特別留意，原來聖經裡有那麼多地方，都再三提到信仰傳承」，她坦承過去沒有意識到自己牧養的銀髮族長者，可以透過正確的裝備，大幅提升在家族中的屬靈影響力。

 

理由2：無比的潛力（祖父母的獨特地位）

根據美國2016年的統計數字，全美當時已有3000多萬名的基督徒祖父、母，若以此人數再乘以每人約有4名孫子女，透過基督徒祖父母有效的裝備後，牧養影響力則可能擴及1億2千萬人！

 

「你們知道台灣有多少銀髮族嗎？」林淑美問。

 

根據台灣內政部的資料，根據內政部資料統計，全台65歲以上人口已達415.8萬人，占總人口的17.8%，已經逼近超高齡社會的20％門檻。（編按：衛福部預估台灣將於2025年邁入超高齡社會）

 

事實上，雖然全台總人口數的占比未達20%，但目前已有台北市、嘉義縣、南投縣率先步入「超高齡社會」。教會裡的人口分布也如同社會的縮影。

 

林淑美語帶打趣地說，有些教會覺得長輩不太需要牧養，反正過不了幾年就要回天家去了，這是需要調整的觀念。


接著，她再點出另一個統計數字，美國預估2026年，65歲以上的人口會達到4920萬人，並且將在不到40年的時間內，於2060年增長至9470萬人。面對這驚人的增長速度，林淑美不禁憂心地反思並問道「我們的影響力是否也同樣倍增呢？還是會下降？」

 

推動祖父母事工的第二大理由，正是因為看到這群基督徒祖父母的人數快速增長，可觸及並影響的層面不容小覷。


理由3：（祖父母是）熱衷的參與者

林淑美以自身過去10年，長期在愛恩台福教會台語堂服事長者的經驗，提出推動的第三個理由，她發現「祖父母多是熱衷的參與者」，很多祖父母比父母更看重孫輩的靈命，渴望成為孫輩的屬靈影響者。只是常受限於不知道該如何正確地發揮屬靈影響力而無從施力。

 

理由4：傳統觀念的誤導

阻礙基督徒祖父母發揮屬靈影響力的因素，是來自觀念的誤導，特別許多的傳統觀念，誤把「影響力」理解成是「干渉」兒孫的家庭；也有許多長者覺得退休之後，就應該安排旅遊，好好享受人生。

 

林淑美補充：「不是說祖父母不能出去玩，而是不要忽略了我們的使命」。

 

基督徒祖父母的重要使命：讓世世代代的子孫成為敬虔的後代。所以千萬不要聽信了商業廣告傳播的價值觀，以為退休之後就是要到處去玩。更憂心社會倡導「休閒享樂心態」、「祖父母的價值是作為玩伴」等錯誤觀念，可能會淡化或妨礙了家庭關係。

 

「盡情享樂花費，無須為孩子留下遺產。」也是許多長者常見的信念，她進一步提醒，要小心來自世界的商業手法，為了刺激消費而傳遞不符合真理的價值觀。

 

除此之外，林淑美牧師也提醒長者不要輕看自己擔任祖父母角色的重要性，以為只是「買買糖果餅乾」、「騙騙囝仔」、或是幫忙接送孫子女上學放學，就是祖父母僅有的功能。

 

刻意的基督徒祖父母可以做的，絕對不只是「陪小孩子玩」而已。

 

理由5：我們可以做得更好

目前常見的祖父母，可以大分成四種類型：

第一種完全沒有裝備的祖父母。不確定該怎麼做。不知道有工具。

第二種是有心無力的祖父母。灰心、沮喪。

第三種是傳統式的祖父母。溺愛型的、發紅包。

第四種是刻意的基督徒祖父母，能夠根據聖經的教導，刻意的（刻意是有心且用心去做，不能隨意，放任自然發展）一件事情若只是隨意，很可能永遠無法完成；但若刻意而為，定意去做，成功的可能性是相當高的。

 

《刻意的基督徒祖父母：信仰傳承的重要推手》作者提醒我們力行「以終為始」的生活。人的一生在神的手中，無法預知何時離開這個世界，所以要活在當下，把握現在，即刻去行。把這攸關靈魂生死的事情放在第一位，定意去做，免得機會錯過而後悔莫及。

 

理由6：這是教會忽略的事工

教會很少關注祖父母，也沒有為這群人專門成立這樣的事工，可參考的相關資源更是缺乏，「書架上空空的，你找不到祖父母事工相關的書」林淑美如此形容。這個情況不單是台灣，在美國也是如此。

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• 上圖左：愛恩台福教會的台灣宣教隊為了推廣祖父母事工，特別編了一齣短劇，強調信仰傳承的重要性。上圖右：藝人之家宣教牧師陳艾美於研習會中分享見證。下圖：11月18日於台北台福教會舉行第四場的研習會現場座無虛席。（圖 / 記者溫晴玲）

「不要以為年紀大了，就沒有用了！」林淑美引以為傲地介紹愛恩台福此次同行的台灣宣教隊，成員平均年齡68歲，其中還有一位已經80歲。

 

祖父母事工並非只有阿公阿嬤才可以參與。單身的她更幽默地表示，自己沒有結婚、沒有兒女，更不會有孫子女，這樣一位女傳道人，卻被上帝所揀選，讓她來推動祖父母事工。

 

長者累積的智慧，讓這世代看見光

美國祖父母事工傳承聯盟（Legacy Coalition）成立於2016年，放眼自2000年以來，關於祖父母事工領域大約出版了7本書、2個視訊系列，成立了一個組織（傳承聯盟協會），舉辦過數次的學術會議。

 

目前祖父母事工已推行到全世界，並已翻譯成多種語系的版本，感謝神讓中文版於2023年問世，因有熱心的弟兄姊妹樂意奉獻，支持印製書籍，免費贈送給願意推動祖父母事工的華人教會牧者。

 

研討會結束前，林淑美再次呼籲：各教會的主任牧師一定要看到祖父母事工的迫切性，「透過祖父母事工，把銀髮族興起，信仰不能只停留在我們這一代！」

 

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• 林淑美牧師於信仰傳承祖父母事工研討會中分享與禱告。（圖 / 記者溫晴玲）

共同推廣信仰傳承-祖父母事工

一、可參閱以下研討會連結：

11/4  第一場「新北場」於台灣正道福音神學院
https://youtu.be/dA-zCa4Evag

11/8  第二場「高雄場」於高雄鳳山大東教會
https://youtu.be/wyxmYAg4H8c 11/8/2024

11/11 第三場「台中場」於台中東海台福基督教會 
https://youtu.be/x5P4AkaU45E

11/18  第四場「台北場」於台北台福基督教會
https://youtu.be/k8T50JtOaSQ

 

二、索取《刻意的基督徒祖父母》套書

寄信到[email protected]告知姓名、匯款帳戶後5碼、收書地址。待確認後，就會依據您填寫的收書地址為您寄上套書。（需自行支付運費）

 

三、加強連結及推廣加入祖父母事工Line群組

https://line.me/R/ti/g/jvw4ZtFCEq

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