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【七千人網誌專欄】務要尊敬眾人、敬畏神

「務要尊敬眾人,親愛教中的弟兄,敬畏神,尊敬君王。」(彼前2:17)   彼得在結束這節經文時所用的字眼和開始時所用的一樣:「尊敬」。正如我們順從一切人的制度,同樣我們尊敬每個人。在這方面,我們對任何人一律看待,也就是說,我們同等的對待社會上的知名人士和不知名人士,因為我們不會將人看作是我們通往成功的階梯。在我們看來,每個人都擁有(敗壞了的)神的形象,並且每個人都有可能成為基督裡的弟兄或姊妹。我們不知神按照祂的主權及?秘的旨意會把得救的信心賜給誰。此外,我們愛主內的弟兄姊妹。   我們尊敬所有人,但我們愛我們在基督裡的弟兄姊妹。我們與他們的關係的確不同於我們與不信的世人的關係,我們理應如此。我們把我們在基督裡的弟兄姊妹視為神永遠所愛的人,基督為他們獻上了自己的生命。如果他們在基督裡被神所愛,如果他們在基督裡被神所收養,如果他們擁有聖靈,我們怎麼能不愛他們呢?   因為我們是神的兒女,所以我們對神有一種子女般的敬畏,而不是奴?般的懼怕。這兩者之間有很大分別,在這裡我只想說,我們不用懼怕魔鬼,不用懼怕不信的人,也不用懼怕那些靠行為得救的人。反而,我們要適當的懼怕神。我們要尊敬祂的威嚴、祂的聖潔、和祂的尊榮。在我們這個時代,我們可能已失去了對神的這種尊敬。我們傾向於兩個極端,要麼把神當作密友般平等看待,要麼對神有一種奴?般的懼怕。彼得在這裡試圖傳達,我們對神要有適當的尊敬。如果你有機會見到總統,你不應該害怕(畢竟,他是當選的,不是暴君)但你肯定會因為總統的職位而尊敬他。如果是這樣的話,那麼我們豈不應更加的尊敬全能的神???   最後,彼得再次勸告我們要尊敬君王。基督徒千萬不要被人認為是謀反者或叛亂份子。借用保羅的話來說,我們要被人認為是那些「過安靜的生活,管自己的事」以及「親手做工」的人——我們不是社會的負擔 (帖前4:11,和合本修訂版)。我們對我們的異教徒鄰居和統治者別無所求,只求不被打擾。在提摩太前書2:2中,保羅就如彼得那樣說得佷清楚。我們要為君王和一切在位的祈禱,使我們可以敬虔、端正地過和平、安靜的生活。過安靜的生活不是「安靜主義」,但它確實對那些倡導基督徒「改造」社會的人構成一個重大挑戰。的確,我們在彼得和保羅的書信中所找到的這種言語不能被視為不合宜的,因為它是神的話語。   羅伯特·斯科特·克拉克(R. Scott Clark)(加州威敏斯特神學院,教會歷史及歷史神學教授)   節譯自“Strangers And Aliens (11): Silencing Critics Through Submission (1 Peter 2:13–17)”  (文章授權/七千人網誌) 誠摯的邀請每位讀者以奉獻來支持這份新聞媒體,並且為我們加油打氣,讓每一個神所賜福的事工,化為百倍千倍的祝福。謝謝您~(點此奉獻) 

【七千人網誌專欄】信徒要致力為政府祈禱

除了服從我們國家的法律,我們還奉命為那些有權力統治我們的人祈禱。即使那些我們視為政治「對手」的人,我們也要為他們祈禱。保羅在尼祿王統治期間告訴提摩太,「我勸你第一要為萬人懇求,禱告,代求,祝謝, 為君王和一切在位的也該如此」(提前2:1-2)。保羅為最終下令處決他的尼祿王祈禱。他指示提摩太也要這樣做。   使徒保羅繼續描寫基督徒為政府祈禱的兩個方面。首先,信徒應該為那些有權力統治他們的人祈禱,「使我們可以敬虔、端正、平安無事地度日」(第2節)。為我們的領導人祈禱即時所?生的一個後果是,它消除了我們內心對他們的反叛、抵抗、或憤恨。它促使我們尋求和平,而不是反叛或反應過激——使我們懷著虔誠、端正的心過和平安寧的生活。正如保羅對提摩太說的:「你要提醒眾人,叫他們順服做官的、掌權的,遵他的命,預備行各樣的善事。不要毀謗,不要爭競,總要和平,向眾人大顯溫柔」(多3:1-2)。當我們的領導人做一些我們不喜歡的事時,我們第一個反應應該是祈禱,而不是抗議。   其次,基督徒應該為他們的領導人的得救祈禱。說到這樣的祈禱,保羅寫道:「這是好的,在神我們救主面前可蒙悅納;祂願意萬人得救,明白真道。因為只有一位神,在神和人中間只有一位中保,乃是降世為人的基督耶穌,祂捨自己做萬人的贖價,到了時候這事必證明出來…… 我願男人無憤怒,無爭論,舉起聖潔的手隨處禱告。」(提前2:3-6,8)   在神的眼中,為我們領導人的得救祈禱是好的。靈魂的得救符合神的恩慈本性和祂的主權目的;這是基督死在十字架上的原因。當我們為我們的國家祈禱時,我們絕不能把我們的祈禱內容局限於政策決定和其他短暫的問題。我們也必須為政府官員的靈魂祈禱,懇求他們可以因著神的恩典,透過相信基督得救。   這方面的最後一點來自保羅在第1節中所使用的「祝謝(或作感恩)」一詞。多虧我們(在美國)享有的言論自由,美國人喜歡公開批評自己的政府——從法院的判決及當選的官員,到警務人員和國家稅務局人員。但保羅在這裡表達的態度是感恩,而不是苦澀或怨恨。我們必須記住,那些掌權的人是神所任命的 (羅馬書13:1)。抱怨他們基本上就是抱怨神。   節譯自 “Right Thinking in a World Gone Wrong” Chapter 11   (文章授權/七千人網誌/約翰·麥克阿瑟(John MacArthur))   神能將各樣的恩惠多多的加給你們,使你們凡事常常充足,能多行各樣善事(哥林多後書9:8)。請支持今日報媒體事工,謝謝您~(點此奉獻) 

【七千人網誌專欄】為君王和一切在位的禱告

「我勸你,第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝;為君王和一切在位的,也該如此,使我們可以敬虔、端正、平安無事地度日。」(提前2:1-2)   我們的禱告經常都很狹窄,只限於為我們個人的需要和為親朋戚友禱告。但在這裡有一個明顯的對比,保羅呼召我們作福音的禱告,是要替萬人禱告。不可以自私,只為特定的人禱告。神的心意是「祂願意萬人得救,明白真道」(提前2:4)。神不喜悅惡人死亡,而願意罪人悔改得救(結33:11)。為失喪的人禱告是神所喜悅的。使徒行傳17:30「世人蒙昧無知的時候,神並不監察,如今卻吩咐各處的人都要悔改」。不論是博學或無知、進步或落伍、教養或原始、以及甚麼種族,所有的人在可敬畏的創造主面前,都需要救主的拯救,除掉罪孽,得享永生,與神和好。提多書2:11說「因為神救眾人的恩典已經顯明出來。」   保羅說要為萬人,即所有的人,包括信徒所認識的人和不認識的人。在這裡特別提出,我們很容易疏忽為他們的得救禱告的兩類人:君王和一切在位的。君王在原文是複數字,表示那一類的人。因為古時(和現今)統治者常是暴君,不尊敬神和惡待祂的百姓,所以他們常是人民仇恨的對象。又因他們遙遠且高高在上,和信徒們的日常生活沒有關係,因此信徒很容易對他們冷漠。這種疏忽是嚴重的罪,因為教會的領袖有權柄和責任要為他們禱告。保羅呼召以弗所教會,在公開聚會之時,要為君王和在位的禱告。雖然當時的暴君尼祿王是如此邪惡,他不單褻瀆神,而且逼迫信徒,但仍要為他的救恩禱告。   為君王和在位的禱告,不只限於求他們能有智慧公義、公平的治理國家和善待百姓,更是為了他們永恆的靈魂,希望他們可以接受福音,為罪悔改。保羅並沒有吩咐我們去祈求罷免邪惡的君王或那些與我們持不同政見的統治者。羅馬書13:1-5和彼得前書2:17均教導信徒應當對政府忠心和順從。如果教會能夠花時間和精力為統治者禱告,就會看見這對國家產生巨大的影響力。不要忘了「我們爭戰的兵器本不是屬血氣的,乃是在神面前有能力,可以攻破堅固的營壘」(林後10:4)。要改變國家的方法,就是要罪人得到拯救。教會歷史中記載了許多的榜樣,當教會在受到最激烈的逼迫之時,他們仍為國家在位掌權者的靈魂忠心的禱告。如果我們想要像初期教會那樣對國家社會帶來影響,我們必須學習他們的榜樣。   節錄自《麥克阿瑟新約註釋:提摩太前書》第六章 (文章授權/七千人網誌) 神能將各樣的恩惠多多的加給你們,使你們凡事常常充足,能多行各樣善事(哥林多後書9:8)。請支持今日報媒體事工,謝謝您~(點此奉獻)