隨著少子化在香港普及，現時包括信徒在內的新手父母，對子女的緊張程度更甚以往。

基督教樂道會荃灣堂馬國威牧師也曾有此經歷，他共有兩位千金，目前分別是17歲和15歲。馬牧師在照顧長女以前，完全沒有照顧孩子的經驗，但感謝主，他得到大量的長輩和弟兄姊妹的意見，因而能順利渡過當中的種種挑戰。

日前他接受本報專訪，分享養育下一代的心路歷程，以及作為信徒該如何當父母。他更因感受到女兒跟自己相似，仿佛看到另一個自己，在訪問中間自然流露愉快和滿足感的心情。

子女是上帝所賜的禮物

不少聖經人物，像是亞伯拉罕等，都是想要小孩、卻一直沒有，等候已久，上帝終於賜下。

馬牧師也經歷過此情況，等了數年，師母都沒有懷孕，正想放棄之時，就有喜了。

第一胎生產後，師母患上甲狀腺疾病，這病會妨礙懷孕，而隔了一年，卻懷孕了，懷孕期間，甲狀腺疾病沒有發作，若發作，會很麻煩，因不能吃甲狀腺疾病的藥物。直至第二胎出生後，有關的疾病才發作。

師母的兩次懷孕，都是母女平安出生，讓馬牧師更加感受到，女兒是主所賜的禮物。「回想以前可以手抱，現在看著他們長大，是開心的經歷。」

有其父必有其女

理論上，由牧師分享信徒父母的屬靈操練，可能是極為沉悶的純粹教條主義，但事實上非如此，馬牧師大量分享女兒成長的經歷，雖並非驚天地泣鬼神，但看到父親因為女兒而動容，頗為窩心感人。

馬牧師花了很多篇幅介紹其長女的故事。「長女似我，屬觀察者型人格，幼女似其媽媽，對人較敏感，重視人際關係。」

原來觀察者型人格的人士，留意身邊的事物，保持冷靜，不出聲，不會展現感受，做事小心謹慎，凡事要看清楚，掌握很多資訊才行動。

馬牧師並分享一次長女觀察者型人格的表現，她大概是1歲時，一次要躺在地上，但先看看會否有危險，才躺下來，這畫面給馬牧師深刻印象。「她跟我很似，所以我會明白其想法和感受，仿似另一個自己。」

幼女的優點

雖然馬牧師的幼女不似他，但也有不少窩心的事情使他感動。像是會手作小手工、信和心意卡等。「今年幼女給我的生日禮物，是信件和自製的生日卡，提到『成長某些事讓父母不愉快，自己有些地方要努力』之類的心底話。」

馬牧師也試過一次為幼女購買原子筆的筆芯，幼女把所需的2元，以及一張感謝的便條放在馬牧師的書桌上。馬牧師很感動，這2元和便條留存至今。

「兩個女兒都有讓我有氣人的時間，但快樂的時間還不少。」

全然依靠上帝

信徒本就需依靠上帝，只是有時由於太愛子女，以致會忘記，遇到狀況，即使已掌握很多資訊，卻會越發迷茫，不知如何是好，極為擔心。

像是有次，馬牧師的長女在半夜發燒，「我們沒有馬上看醫生，而是為她抺身、洗澡，再加上禱告，再觀察至天亮。醫院是多細菌的地方，把小孩帶到那裡去，可能小病變大病，要衡量是否帶女兒到醫院，並不容易。」

長女另一次讓馬牧師擔心，是小學六年級的數學成績不大好，如此對於升上中學的學校會有影響。作為家長，是想為女兒安排補習。「但她堅決反對，又問能否給她自己解決問題。」因此，馬牧師與師母商量，到底是給她補習？還是接納其意見？

「也知道她不喜歡去，會唸得不愉快，效果也不會好，就想不用她去，我們再觀察一下。但萬一成績還是不理想，如何是好？這事是交托給上帝。最後是沒有補習，而成績還可以。」馬牧師解釋其決澤的原因，長女與他同屬觀察者型人格，討厭被迫做一些不想做的事。所以體諒及尊重長女不想補習的看法。

馬牧師從這事得出來的結論是，「即使父母有掙扎，也要尊重子女的想法，以及禱告求上帝帶領。」

讓子女信主，留在教會的方法

馬牧師珍重兩個女兒，也多培養她們的信仰習慣，如飯前禱告、舉家有讀經時間、收到的紅包要十一奉獻，以及帶她們返教會等。

他又提及，一個避免小孩對教會反感的原則，是他唸神學院時院長說的。「不要在小孩面前談教會的是非。他們可能會想，教會如此不好，爸爸為何還要晚上到教會開會，不回家吃飯；假期爸爸也是要返教會，不能跟我們去玩樂。也會問，既然教會不好，我們還要返呢？」

對新手信徒家長的鼓勵說話

當了十多年父親的馬牧師，有豐富的經驗和新手信徒家長分享，以下是4點忠告：

1.在小朋友小的時候，父母就要為他們的個性禱告。

2.認識自己的小孩，每一個都是獨特的。

3.要信任他們，並且要從小培訓好的紀律生活。

4.要成為敬虔有智慧的父母，要有好榜樣。

「要相信上帝可以改變每一個人，你自己也曾給上帝改變，有了這基礎，也應該相信上帝可以改變你的子女。」

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