今天是以色列復國69年的日子，這是個相比列國十分年輕，卻已經歷數次血腥戰爭並且得到勝利的國家。

1948年5月14日下午，以色列總理大衛‧本古理安(David Ben-Gurion)宣布：「基於民族與歷史上的權益，以及聯合國的決議，特此宣布猶太人的國家在巴勒斯坦正式成立，國民為以色列。」許多猶太人掩面哭泣，或激動歡呼，因為這是流散各地的猶太民族，千年來心心念念的盼望。

其實早在復國1世紀以前，現在的以色列土地上就已經聚集大批猶太人，等待祖國復興的那日。他們相信＜以西結書＞第37章21節的應許「主耶和華如此說：我要將以色列人從他們所到的各國收取，又從四圍聚集他們，引導他們歸回本地。」

建國那年，現任以色列總理班傑明•納坦亞胡(Benjamin Netanyahu)還不滿2歲，今年67歲的他，是以色列總理中唯一生在復國後的總理，也是任期第二長的總理。

班傑明•納坦亞胡今發表以下談話：

「69年前，以色列復國，對猶太民族來說是一個空前的勝利。數千年來，我們被分散在各地，直到我們再次返回故鄉的土地，打造一個安全的家，讓我們在這裡生活，在這裡壯大。」

「現在，或許有人會懷疑以色列這個小小的國家能否存活下來。的確，我們周圍環繞許多敵人，一次又一次攻擊我們。所以或許，對有些人來說，這樣的質疑是有其道理的──但，過去我們不但存活下來，還愈發茁壯！」

「今天的以色列，已經是一個強壯、民主且昌盛繁榮的國家，我可以毫不懷疑的相信接下來的69年，以色列將繼續繁榮強盛。」

班傑明•納坦亞胡形容以色列是一個「希望的故事」，「不只對猶太民族，更是對全世界的人民。以色列人極力忍耐並且克服過種種艱苦，任何一個對抗不公義之事、勝過看似不可能的挑戰的人，都能從這裡得到激勵。」

1948年，急欲復國的以色列在巴勒斯坦地區與阿拉伯國家爆發大規模戰爭，史稱「第一次中東戰爭」，以色列指此為「獨立戰爭(War of Independence)」，確立領地、使以色列正式成為一個獨立的國家。復國後幾年，上萬名以色列軍人為捍衛國家領地死於鄰國軍人或恐怖份子之手，為紀念死去的士兵，每年猶太曆法的以珥月(Iyar)第4日訂做「以色列紀念日」(Yom Hazikaron)，是追悼的日子，隔天才是正式的「以色列獨立紀念日」(Yom Ha'atzmaut)。

早在1860年，巴勒斯坦地區已經聚集許多別名「依舒夫」(The Yishuv)的猶太人社區。最早也最有名的社區是從英國銀行家摩西•蒙蒂菲奧里(Moshe Montefiori)在耶路撒冷舊城打造風車地標開始，隔了幾年，建立起首個猶太人社區(Mishkenot Sha'ananim)。以色列復國那一年，該區總共有70萬猶太人，舊城內外人滿為患。

據《今日以色列》(Israel Today)報導，復國至今，以色列至少2.3萬名軍人與平民死於恐怖攻擊，去年有97人因此死亡，包含37名以色列軍人。

5月1日傍晚8點開始悼念軍人的紀念活動。由於以色列是一個建國不久的小國，幾乎每一個家庭都有親人在戰爭中為國捐軀，不管是家中的父親、兒子、鄰居或好友，這是每位以色列人都可以親身感受的傷痛。以色列紀念日是一個安靜、憂傷的日子，全國會以1分鐘鳴笛開始悼念活動，降半旗24小時，隔日上午11時又會再有2分鐘的鳴笛，各鄉鎮埋有軍人遺體的公墓，會開始各自的悼念儀式。

這一天，每個以色列人會再次回想，他們為了復國、為了領地等待了多少個世紀，付出多少努力，並向保衛國家的軍人獻上最深的敬意。

5月1日到5月2日，在這兩個重要日子前後，耶路撒冷西牆往往會出現可觀的禱告人潮，世界各地的猶太人可以透過西牆遺產基金會(The Western Wall Heritage Foundation)24小時全年無休的直播，觀看哭牆前的禱告盛況。

那時處女必歡樂跳舞，年少的、年老的也必一同歡樂，因為我要使他們的悲哀變為歡喜，並要安慰他們，使他們的愁煩轉為快樂。─耶利米書31:13

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