(圖片來源/EKHN官網)

五百年前，馬丁路德在德國威登堡(Wittenberg)掀起宗教改革，影響擴及全歐洲；如今在德國小鎮中，新科技再次挑戰宗教傳統─由「機器人牧師」為人類祝福。自馬丁路德將《95條論綱》釘在教堂門口後，歐洲的宗教、政治與文化隨之劇變，而這位名為「BlessU-2」的機器人牧師，成了紀念宗教改革五百周年的展覽品。

馬丁路德於教會門口張貼《95條論綱》，宗教改革於焉開始。 (圖片來源/維基百科)

機器人胸前是觸控螢幕，有兩條電子手臂，雙手能放光，能以多種語言為人祝福，包括德語、英語、法語、西班牙語和波蘭語，民眾還可選擇男聲或女聲。該名機器人牧師會舉起雙手、燈光一閃一閃的背誦出聖經經節，並說：「上帝賜福並保守你。」會眾還可按下列印鍵印出經文，BlessU-2並有備胎，當機時隨時可替補。

其原創者─斯蒂芬•克雷布斯(Stephan Krebs)表示：「我們希望大家思考，可否從機器人領受祝福，還是一定需要真人。創作原意是希望促進討論，有些人對此感到好奇，覺得新鮮有趣，很能接受，回饋也很正向，但教會內有些人認為我們想以機器人取代真正的牧師，對機器人牧師的批評居多。」

許多人對機器人牧師感到好奇，願意嘗試互動。 (照片來源/EKHN官網)

此外，同時有人視機器人為歐洲基督教凋零的象徵。主要研究政治、宗教與文化的網站The Federalist，其特約記者約翰•丹尼爾•戴維森(John Daniel Davidson)在網站上發表文章，題為「機器人牧師宣告歐洲基督教之死」(This ‘Robot Priest’ Heralds Christianity’s Death In Europe)。

「先不論機器人的詭異外觀，單就寫入程式讓機器人祝福人類，這想法本身就已證明基督教在歐洲衰微。」歐洲基督徒人口已驟降許多，戴維森認為，用機器人牧師來紀念宗教改革五百周年是怪異的方法，似乎刻意顧左右而言他，而不討論基督教的真義，以及世人為何都需聽聞耶穌基督的福音，得著永恆的救贖？

在日益世俗化的歐洲，基督信仰就如外來想法，牧者領袖只能隔靴搔癢，提出新穎的命題來「促進討論」，而不是吸引未信者探究信仰的奧秘。記者達米安湯普森(Damian Thompson)認為，一切肇因於「世俗化」，且不單指廣義的文化，而是教會內部也在世俗化，思想較自由的牧者和神職人員，對世俗新想法照單全收，美國教會恐也已步上英國教會後塵，也許不久的將來，教會裡就空空如也。

記者湯普森認為歐洲與美洲教會落入世俗化，未來恐怕只剩空蕩蕩的教堂。 (照片來源/圖庫)

原創者克雷布斯和其團隊正蒐集各界對機器人的分析和評價，但無論外界對機器人牧師的看法如何，他並沒有想過要以機器人來彌補歐洲牧者短缺的問題，他說：「機器人永遠無法取代牧者的關懷，我們並不想『機械化』教會的事工，但想知道能否將神學觀點帶入機器裡。」機器人能朗誦並列印出祝福的經文，卻無法取代我們與上帝的關係。

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