本報多次採訪葡萄樹果子生命事工所舉辦的講座，都不離以基督教義來回應中國文化，以至著作都以基督角度去大膽假設與中國歷史的關係。何以屢以中國文化為題？這源於創辦人鄧啟耀牧師年輕時的一份「中國心」。

曾經的他－不要信耶穌！

「我出生及成長於香港，從小以生為中國人感到無比自豪，對一切西方的舶來品堅決拒絕，其中包括基督教信仰。雖在教會學校讀了多年的聖經，但對於基督教信仰從來不存好感。」15年來從幼稚園到中、小學都是唸教會學校，但多年來的宗教科，就算是後來有開書考試，分數上都是不及格。鄧牧師當時想法是：我是中國人，當然是信奉孔子，效法孫中山與魯迅，以儒家思想作心靈改革才對吧？就連上英文課也一樣抗拒。

但到了國二、國三時期，成績更為退步，原因是他越發抗拒填鴨式的學校教育，寧願花更多時間在儒家與中國前途上。後來申請休學在外打工，試過跟車送貨，也曾為公司寄送文件。

到1986年，鄧牧師沒想到走上楓葉國求學的旅程。「7個親姐，加上我媽親自送我到機場。你說這是誰的決定？我又願意嗎？」話鋒一轉，他又說：「不過我現在反而非常感謝她們的這個決定，既改變了我當時孤僻的個性，我那時沒什麼朋友，也認為不需要朋友。但在上機時我卻在想，好，既然要去加拿大，我就要放眼世界。」

留學加拿大初期，他努力學好國語、英語，往後更參加足球隊，甚至學武，更拿下安大略省武術冠軍，這段時間也改變了他在香港時候井底之蛙的狹隘視野。

信主經過

「因為有學武，當地學生自然不敢惹我，但會欺負其他華人學生。」在當地，他認識兩位華人基督徒朋友，其中一位的教科書曾被撕，他代為出頭。但對於基督教，他依然抗拒。「他們會在開車接送我途中向我傳福音，但都予以拒絕。」連讀上大學，基督徒同學每次向他傳福音，均引起爭論，「我思故我在」是他一直把持的想法。但這一切，直至他提到1990年4月7日都被翻轉。

基督徒同學再次邀請他參加當日的佈道會，他第一次答應出席，同時開出一個條件：我不會信主的。

沒想到會中牧者的呼籲，讓他成為第一位舉手決志信主者。

他很記得，當日佈道會主題是「十字架的愛」，自己從當日開始覺醒到，他是有罪的人；又明言，當時對中華民族產生迷思，同時亦親身經歷西方文化而有所比較（例如西方的禮儀、對理想的抱負及和藹個性上，他既更欣賞亦認為值得學習），故此一直以來所堅信的信念被粉碎。這段時間他對人生頗多反省，最終降服於基督的大愛下，成為耶穌的門徒。

同年夏天，他開始讀到新約聖經，會自發地背誦金句，筆記下神的話語。

「以往我是一匹喜愛在大草原任意奔馳的野馬。但今日，我已是一匹被神所馴服的馬。」他對今昔的自己有此形容。在加拿大讀書、信主、讀神學、牧會，前後經過廿多年後，鄧牧師與家人在2011年回流香港。

牧養人全面理解聖經的心志

「我開辦葡萄樹生命果子事工（後稱葡果事工），使命是讓人全面認識聖經，這包含新、舊約在裡面。」

不論中西、不論大小的教會，固然有共同的積習與限制。他感到近十多年所開佈道會的目的與方向上，好像漸漸著眼於市場導引（聚焦於會眾人數上，與逐漸讓步於不願直接聽福音的慕道者）、或是成功神學方面，但教會最重要的使命－「忠於耶穌被釘十架上」的這重點，卻變成次要。

曾經的一次佈道會，他跟某教會福音部部長討論到佈道目的。對方的想法是先讓參加者願意進入教會後，再向他們傳福音。但鄧牧師覺得，參加佈道會的慕道者，最後有多少人真的走入教會？其次，何不當場就對其傳福音？

故鄧牧師回港後多年，決心開辦葡果事工，經常開辦福音課程，讓教眾一同參與查經。藉著新、舊約一同翻查，使靈命成長與聖經認識得以全面外，亦是實踐當初他在論文想要做好的心志－緊握耶穌基督的純淨福音。他認為此舉才能帶領一些心思純正，願意跟從、委身事奉主的門徒。

至於如何反省基督信仰與中國文化的關係，鄧牧師則藉其著作，包含開講座與講道十多年的經驗與材料，來實踐當年所寫論文時的想法。

鄧牧師樂見福音事工或教會發展上，能在文化、哲學或教學上做到百花齊放，但他仍強調，傳福音須回歸整全福音訊息上，從而避免綠葉搶牡丹。

憑信心而行

「這事工是教會的延伸，是我這瘋子，還有幾位傻子憑信心一起為神作奉獻！」鄧牧師聽到如何運作該事工的問題，如此幽自己一默。2011年回港，2014年開辦葡果事工，他正色說，是繼1996年入讀神學的呼召後，再次回應神的第二次呼召而作。

十多年的牧會經驗，包含中、西教會，大宗派教會、大小不同規模的教會，以至有不同膚色在一起的多元教會，他也親身牧養過。這些經歷，有見於教會越來越多資歷深，但靈命淺的肢體當上執事、長老一職，連帶教會變得世俗化，也流於短視，令他決心忠於回應第二次呼召－開辦葡果事工。

他開辦事工，純粹忠於對主的信念：主力開辦深度研經課程，由起初只有幾位肢體參加，到今日有十多位穩定出席，並一起查了新、舊約百多次。他深信，門訓需要長期開辦，作長遠計才有果效。

葡果事工亦令他奉獻十多年牧會的積蓄，來應付第一年運作的一切費用與支出。他不諱言，現今就算五折支薪，事工支出「月月清」（每月的奉獻收入全被舖租、雜費等所抵銷），他亦憑著信心而行，一路感恩神的帶領與應許。

子女的懂事，他亦大感安慰：他們知道事工運作不易，從以往嚷著要去主題公園遊玩，到今日安於簡樸生活。他笑著引述曾對孩子的答話：「爸爸還不至於這麼窮，學業上的費用，或是有其他要求，我還可負擔。」

神的供應與恩典，讓鄧牧師感恩一路上夠用。他明言，若將金錢放於第一，是做不了事工的。

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