(照片來源/今日報圖庫)

「協助自殺」(Assisted Suicide)一直是極具爭議的議題。在美國，目前已有五個州立法保障「協助自殺」，包括加州、科羅拉多州、奧勒岡州、佛蒙特州以及華盛頓州。據外媒報導，去年加州共有111名病患選擇透過協助自殺的醫療手段自主結束生命。

加州的「End of Life Option Act」法案已於2016年6月9日生效，存活期限剩6個月以內的病患，可以以藥物或其他方式，執行協助自殺。自去年6月實施至去年年底，共有111位選擇進行此項「醫療服務」，每個月平均有17人選擇執行協助自殺。據資料，透過「協助自殺」結束生命的病患中，以高學歷的白人癌症患者為主，其中87%超過60歲。

奧勒岡州在20年前已通過協助自殺合法化，成為全美第一個立法保障協助自殺的州，合法後一年，共計133人採用自主自殺的方式結束生命。

許多反對者認為病患會因衝動做出決定，或因此減少安寧療護資源的提供。也有人憂心加州將會成為許多地區立法的風向，讓醫療倫理與人權之間的爭議更甚。

據LIFEWAY SURVEY調查報告指出，大部分福音派基督徒都認為，協助自殺並不符合人類倫理；然而，多數美國人持相反意見，此議題至今仍在醫界被廣泛討論及研究。

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