撰文者克莉絲汀．羅密(Kristin Romey)尋訪數個與耶穌生平有關的地點，從神父和考古學家口中探查耶穌的真實性。她大膽提出一個問題：「有沒有可能，耶穌基督根本不存在？」一切有關的故事紀載、畫像都是虛構的？杜克大學猶太學研究中心的考古學家艾瑞克．邁爾斯表示，在他所認識的主流學者中，沒有人懷疑耶穌在歷史上的真實性。

然而，要找出兩千多年前特定人物的「考古證據」，是相當困難的事；即使沒找到、也不能說這個人物不存在。此專題提到幾個聖經中與耶穌有關的故事，與同時代地點的考古證據做比對，了解兩者的吻合度。

佛羅里達大西洋大學的考古學家和歷史教授拜倫．麥肯說：「我想不出有其他例子是，一個人明明如此符合他的時空背景，卻還有人說他不曾存在。」耶穌研討會的共同主席約翰．多明尼克．克羅森神父則強調，並不是每個人都相信耶穌真的行過神蹟，但「不相信祂行過神蹟」和「不相信祂曾經存在」是兩回事。

具體的證據太難找到，但是可以透過歷史考古，找到與聖經描述相吻合之處。

目前，研究耶穌的學者大概分成以下兩個陣營：
1、耶穌真實存在，祂行的神蹟也是真的
2、耶穌真實存在，是否行過神蹟，需考古資料揭開真貌

國家地理雜誌中文版12月號推出「尋找真實耶穌」的專題報導。 (攝影/記者莊堯亭)

彼得岳母患病

馬太福音8章14-15節記載：「耶穌到了彼得家裡，見彼得的岳母害熱病躺著。耶穌把她的手一摸，熱就退了。她就起來，服事耶穌。」路加福音4章同樣提到這一段，在那之前，耶穌在迦百農會堂為一個人趕鬼，趕鬼後就到彼得的家。

彼得岳母所在的迦百農又稱作「耶穌之城」，就在加利利河邊，研究耶穌的考古學家曾在這裡有不少發現。包含找到教堂遺址、可能是門徒住處的地方等等。

「尋找真實耶穌」專題指出，考古學家發現，靠近此地的巴勒斯坦於公元1世紀有過很嚴重的麻風、結核等疾病。這樣的情況與路加福音4章後續所紀載、眾人前來找耶穌治病的情況相吻合──「日落的時候，凡有病人的，不論害什麼病，都帶到耶穌那裡。耶穌按手在他們各人身上，醫好他們。」

耶穌之船與加利利的猶大會堂

聖經常常提到加利利海(又稱作基利烈湖、提比哩亞海或革尼撒勒湖)，附近是耶穌最常停留的地方。祂在加利利講道、揀選門徒、醫病趕鬼、復活後向門徒顯現...都在這個地方。

1986年，加利利海以南發現一艘古老的沈船，透過考古技術確認此船的年代與聖經記載耶穌的時代非常靠近。雖然不能證明這就是耶穌和12門徒搭過的船，卻提供不少能夠與聖經相互對照的漁業和經濟資訊。這艘船又被考古學家叫做「耶穌之船」。

20多年後，距離發現「耶穌之船」幾公里的鄰近地區，在地下30公分的地方，挖出整座與耶穌年代相近的城鎮與猶太會堂。遺址完整，有考古學家相信，這個城鎮很可能就是當時處理漁貨的地方。

有趣的是，路加福音8章2節紀載著被趕鬼的一名女子──抹大拉的馬利亞，家鄉「抹大拉」正是加利利海西岸的一個漁港。很可能這裡就是抹大拉的馬利亞的家鄉。

猶太會堂的存在時間點與耶穌傳道的年代相近，從迦百農搭船經過加利利海、不遠的路程就可以到。來自2千多年前的考古證據很難直接證明兩者的關聯，彼此的吻合性卻相當高。

以色列還有一個猶太人墓地遺址，約在公元4世紀被建立，同樣與耶穌時代吻合。有人相信這就是耶穌埋葬和復活的地方，同樣沒有足夠說服眾人的考古證據，卻有符合聖經描述的線索。

看起來，「尋找真實耶穌」會是一條永無止盡的路。因為2千多年前的證據難獲得、也難說服人；但跟隨耶穌的人卻不太在意考古證據的存在與否，也不會因著更多考古證據的出土而「更相信」。

「尋找真實耶穌」的末段寫下這句話「對真正的信徒來說，他們對神之子的生、死與復活的信念，即足以為證。」這也回應了聖經所提到真正的信心：沒有看見就相信，才叫做信心。

耶穌對他說：「你因看見了我才信，那沒有看見就信的有福了！」─約翰福音 20：29

信就是所望之事的實底，是未見之事的確據。 ─希伯來書 11：1

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