每年冬天看見漂亮的杏樹在以色列全地開花綻放，實在令人開心。杏樹總是最早開花，最晚結出果子。

(文章授權/台灣ICEJ)

杏樹也跟年輕耶利米最早的先知預言之一有關：耶和華的話又臨到我說「耶利米，你看見甚麼？」我說「我看見一根杏樹枝。」耶和華對我說「你看得不錯；因為我留意保守我的話，使得成就。」 （耶利米書1：11-12）

神在這個預言中玩了個文字遊戲，卻帶出一個關於以色列以及我們的重要真理。希伯來文中杏仁這個字「shakad」也可譯為「看守」。透過觀看杏樹，上帝向耶利米保證，儘管時間流逝，「我留意保守我的話」。

警告

依照上下文，上帝對以色列發出警告，於是耶和華伸手按我的口，對我說：我已將當說的話傳給你。看哪，我今日立你在列邦列國之上，為要施行拔出、拆毀、毀壞、傾覆，又要建立、栽植。（耶利米書1：9-10）

（耶利米書 1：9-10）之後，當耶利米看到杏樹，上帝又讓他看見一個預表災禍的燒開的鍋（耶利米書1：13-14）。這杏樹就成了上帝至終會對以色列美好的應許的盼望記號。

之後，上帝透過先知耶利米一再地發出警告：我向他們留意（shakad）降禍不降福；在埃及地的一切猶大人必因刀劍、饑荒所滅，直到滅盡。（耶利米書44：27）神在這裡對以色列說的是，罪都有後果，終將被檢驗─就是耶路撒冷被毀以及猶太人被擄。

幾年後，先知但以理禱告說：所以耶和華留意（shakad）使這災禍臨到我們身上，因為耶和華─我們的　神在他所行的事上都是公義；我們並沒有聽從他的話。（但以理書9：14）

因此，杏樹給我們的教導是，上帝從天上觀看一個犯罪而遠離祂的國家，並且宣告將有代價，祂對現在世代說同樣的話：神在觀看！祂留意保守祂自己祝福或咒詛的話，當罪以及不道德吞沒國家，甚至滲透教會，我們當牢記：神在觀看！當列國攻擊以色列，企圖分割她的地土，要知道，神在觀看！

鼓勵

同時，杏樹的訊息帶來很大的鼓勵，因為耶利米預見以色列極大的恢復！我先前怎樣留意將他們拔出、拆毀、毀壞、傾覆、苦害，也必照樣留意將他們建立、栽植。這是耶和華說的。（耶利米書31：28）

當我們決定將自己的生命分別歸給神，上帝承諾看守（shakad）我們，真是美好。即使我們有時軟弱，祂得眼目卻不離開我們！

 

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