耳膜是介於外耳道與中耳腔之間一層半透明圓形的薄膜，在人體的聽覺形成中擔任很重要的角色。台東馬偕耳鼻喉科孫煜庭醫師表示：在台東常見有許多阿公阿嬤長期有聽力障礙問題，以為是年老聽力退化，想來門診配戴助聽器或申請殘障手冊，經檢查才發現是慢性中耳炎造成耳膜穿孔，來檢查時耳膜已穿孔十幾年，造成不可逆的聽力減退，非常可惜。

大多數的耳膜穿孔乃因長期的中耳發炎引起，傳統慢性中耳炎的手術方式主要是透過顯微鏡從耳後或耳前切口進入中耳腔，由於需切開耳朵近6公分傷口，術後還需包紮頭部觀察2天才能出院，所以病患接受度較低，往年平均一年進行傳統慢性中耳炎手術者僅5例左右。台東馬偕自去年7月起引進內視鏡微創手術，不但外觀傷口小且疼痛大為降低，且術後隔天即出院，民眾接受度高，10個月來已有20名病患接受手術。

孫醫師呼籲民眾：若有聽力減退、耳鳴、耳漏（耳朵流水）、疼痛等現象，應儘早就醫檢查是否為慢性中耳炎造成的耳膜穿孔，早期治療儘早改善聽力。

孫煜庭醫師說明中耳炎的類型及成因，中耳炎顧名思義就是中耳腔結構的發炎，大致上分成急性中耳炎、積液性中耳炎與慢性中耳炎。由於0歲到6歲的小孩耳咽管較為水平且長度短，感冒時容易受病毒與細菌入侵併發急性中耳炎。急性期過後，耳咽管功能不佳、過敏性鼻炎、鼻竇炎、腺樣體肥大的人，就容易形成積液性中耳炎。而如果長期的中耳發炎導致耳膜穿孔了，由於感染的存在或是中耳通氣功能不佳持續發炎，經過了三個月耳膜穿孔仍然沒有癒合，就形成了慢性中耳炎。

症狀以耳膜穿孔、耳漏(也就是耳朵流水)、聽力減退、耳鳴為主，若是嚴重感染時，則可能出現耳痛之症狀，此時若仍然不治療，就有可能出現如腦膿瘍、靜脈竇血栓、面神經炎、內耳迷路炎(導致眩暈)、後天性膽脂瘤等較嚴重之併發症。

慢性中耳炎。 (照片提供/台東馬偕)

接著談到治療方式，慢性中耳炎造成的耳膜穿孔一般建議透過外科手術來修補耳膜，儘早將穿孔的耳膜修補起來，可以去除耳漏，治療中耳感染與發炎，改善聽力，少數人甚至連耳鳴情況也會有所改善。

若是慢性中耳炎時間拖太久，將可能因為影響到內耳使得聽力減退速度增加，從原本的輕度傳導性聽力障礙，變成中度甚至是重度混合性聽力障礙，此時再來修補耳膜，聽力自然是回不去了，但仍然可以達到去除耳漏改善感染與發炎的目的，並且避免併發症的產生。

傳統慢性中耳炎的手術方式主要是透過顯微鏡從耳後或耳前切口進入中耳腔，並使用顳肌膜修補穿孔的耳膜。近年來由於內視鏡與影像系統的快速發展，已經可以藉由直徑細小的耳內視鏡將切口保留在耳道內，並且拿取耳前軟骨的軟骨膜當作修補耳膜的材料，將使得外觀傷口大為縮小，傷口疼痛指數降低並且手術後隔天病人即可出院。

耳朵構造。 (照片提供/台東馬偕)

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