近日，著名神學家約翰·派博（John Piper）在自己的福音機構「渴慕神（Desiring God）」中談到「聖誕老人」這件事。關於聖誕老人會在平安夜駕著馴鹿挨家挨戶送禮物，基督徒父母要怎麼告訴孩子？

他提醒基督徒不要以完全沒有福音意義、虛假的故事，取代耶穌基督的誕生。

「我們和孩子講聖誕老人的方式是否會誤導他們，讓他們以為這是真的？」比方說：聖誕老人住在北極、聖誕老人乘著馴鹿飛在空中、聖誕老人會把禮物留在樹下…父母必須要讓孩子清楚這不是真的人，儘管講起來很有娛樂性。「『講明白』能讓孩子同時有樂趣，也清楚真正的事實。」

如果不是真的故事，就很明確表示「這是編出來的」，比方C·S·路易斯所著的《納尼亞傳奇》。約翰·派博認為，這能幫助孩子梳理真實的事情和編造的故事，避免對真實世界有誤解。

然而對他來說，基督徒父母不太需要和孩子講聖誕老人，因為這個節日本身已經有一個更讓人興奮的故事。「基督徒已經有了耶穌基督這麼好的禮物，為何還要拿其他做交換？為什麼在聽過這個故事──經歷死而復活、生命重生、掌權做王的耶穌以後，還會想講別的故事？」

約翰·派博說，他個人是相當不能理解。

（照片來源／Shutterstock）

他進一步指出，當人們越來越愛講聖誕老人而不是真正的主角耶穌，這代表基督信仰在世俗文化中被妥協。「耶穌（相較之下）是很可憐的，他一點也不起眼；聖誕老人卻不是這樣，你可以在百貨公司看到他。」

不再講聖誕老人是「對的決定」，否則耶穌降生的故事反而變成謊言。「如果基督徒沒辦法對孩子清楚做到這件事，我真的不明白這位基督（對你來說）到底是真是假。你孩子的心裡有一個塊是要留給上帝的，如果你不講，他們不會知道，不能用聖誕老人替代。」

據2011年的「認知與發展期刊」（Journal of Cognition and Development）裡面的研究報告，有83%的五歲孩子相信聖誕老人真實存在。2013年的皮尤調查（Pew Research Center study）更發現五位家長中就有一位相信聖誕老人，也這樣告訴他們的孩子。

但這並不代表聖誕老人從此成為禁忌話題，約翰·派博強調。孩子們從小就會接觸很多童話與編造的想像故事，重要的是讓孩子分清楚哪些是真、哪些是假。這是源自聖尼古拉主教（Saint Nicholas）的虛構故事，據傳他是一位走遍城鄉幫助貧苦人的主教，在他死去之後，樂善好施的形象就成為一個慷慨的白鬍子老人。

德州南部浸信會（Southern Baptists of Texas Convention）的資深同工尚恩（Shane Pruitt）建議基督徒父母，聖誕老人的故事，可以像講灰姑娘或木偶奇遇記的故事一樣告訴孩子。「這讓孩子們明白事實，也讓他們保有娛樂性。他們可以繼續參與學校的活動，有聖誕老人的圖畫…等等，卻不會有混淆。」

約翰·派博表示，基督徒父母打算怎麼做都好，只要確定耶穌是首要的重心。「教導你的孩子，耶穌才是聖誕節的原因，祂是上帝的兒子。祂道成肉身，死而復活，顯現40天後升到天上──終有一日必要再來。」

因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們，政權必擔在他的肩頭上。他名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。─以賽亞書 9:6

（照片來源／Shutterstock）

神能將各樣的恩惠多多的加給你們，使你們凡事常常充足，能多行各樣善事(哥林多後書9：8)。請支持今日報媒體事工，謝謝您~(點此奉獻)

• 關鍵字
• #John Piper
• #聖誕老人
• #聖誕節
• #約翰·派博

意見反應