在花蓮縣秀林鄉姬望紀念長老教會旁，有一個不起眼的小山洞，但這個歷史有80多年的小山洞，卻見證了重要的原住民宣教歷史。

日本統治台灣時期，曾嚴厲禁止基督教福音傳入原住民族部落，也禁止外國宣教士進入原住民居住區域，並在各部落廣設神社，強迫原住民族祭拜日本皇室祖先。但原住民第一位宣教士姬望‧依娃爾（Ciwang Iwal），不畏日本政府的威脅，仍然堅持傳福音。當年為躲避日本警察，常躲在深山、石洞裡聚會，如今留存下來的禱告洞，就位在花蓮縣秀林鄉姬望紀念長老教會的旁邊，見證著這一段宣教歷史。

在花蓮縣秀林鄉姬望紀念長老教會旁，有一個不起眼的小山洞，但這個小山洞卻見證了重要的原住民宣教史。（攝影、剪輯／記者都希基路）

姬望紀念長老教會夠尚優耀牧師說，根據已知的歷史，第一個接受福音的原住民有可能是撒奇拉雅族的族人，但第一個原住民宣教士則是太魯閣族的姬望‧依娃爾（Ciwang Iwal），她成立了第一間原住民教會「姬望教會」，被稱為「原住民教會之母」。

台灣第一位原住民宣教士

姬望‧依娃爾（Ciwang Iwal）於1872年出生，是太魯閣族頭目的女兒，懂得日語。當時（約1905年）其他族群多已投降日本政府，但太魯閣族人卻仍頑強抵抗，因此日本當局請來姬望擔任溝通的橋樑。姬望認為日軍軍隊人數眾多、器械精良，擔心族人長久對峙下去會遭致滅族，因此出面勸降族人，立下功勞。之後日本政府贈以土地、金錢、房屋，但不幸遇人不淑，人財兩失，差點以自殺結束自己的生命。

1923年，花蓮港教會李水車傳道夫婦將福音傳給姬望，隔年受洗。1929年，經宣教士孫雅各牧師介紹，以57歲高齡進入淡水婦女聖經學院就讀，二年後畢業，回到花蓮家鄉，從自己親人開始傳福音。

禱告洞入口處狹小，必須彎腰才能通過。（攝影／記者都希基路）

但當時日本政府禁止傳福音，因此她常在夜間、深山、石洞，或利用族人上山工作的時間，在山上帶領聚會、禱告。不幸被日警抓到的信徒，有的被打、被關、被逼迫致死；雖然姬望也曾被抓，但因其曾有功於日本，所以日警不敢公開迫害或處罰她，只得放她走。

為躲日警，藏身山洞

在禱告洞外的石碑上寫著：「上主藉著一位愛主、愛教會、愛自己的同胞民族靈魂的姊妹—芝苑‧夷娃爾（Chi-oang Iwal），在這一個大理石洞哩，以火把、油燈，不分晝夜宣揚主的福音，為了防患日警的捉拿及顧慮信徒的性命安全，每當聚會時，便在大石洞的上端、左右，安置兩三位的守衛，隨時傳遞外面所發生的情況，大家就這樣冒生命的危險來參加聚會。」

石碑上也提到，根據姬望姊妹的同工周玉葉（Kumu Lowsing）的證詞，當時聚會的人數並不多，約有十幾來位，但個個都十分熱心聽道、信道並傳道，使得信徒愈來愈多。每當日警前來搜索時，由於上帝的帶領，屢次都是有驚無險、安然無恙，處處都蒙受上帝的護庇和祝福。

洞內原本是泥土地，但為預防下雨造成泥濘，所以鋪上小石子。洞內空間約可容納30人。（攝影／記者都希基路）

信仰榜樣，後人景仰

第二次世界大戰結束之後，福音的門大開，雖然姬望已70多歲，但她仍然努力傳福音，北到秀林鄉和平村，南至卓溪鄉立山村，足跡遍及太魯閣族部落。1946年姬望蒙主恩召，享壽75歲。

姬望的勇敢與對信仰的堅持，感動許多信徒，跟隨她的一群婦女，如Kumu Lowsing，日後也成了信仰領袖，繼續將福音傳遞下去。

夠尚優耀牧師說，現在他幾乎每天清晨都會在這個禱告洞禱告，盼望當年感動姬望火熱傳福音的靈，能再次澆灌在太魯閣族及整個原住民族的教會。

姬望紀念長老教會原名為「富世長老教會」，後為紀念姬望才改名。（攝影／記者都希基路）

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