將福音傳回發源地　基督徒增長常在最意外的地方發生

特約記者林子騫
高雄市報導
2019/01/10 15:00
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將福音傳回發源地　基督徒增長常在最意外的地方發生

特約記者林子騫高雄市報導
2019/01/10 15:00
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艾斯伯利（Asbury）神學院院長提摩太．田內特博士分享基督教歷史發展，以及現今基督教新興地區將福音傳回發源地的趨勢。（攝影/特約記者林子騫）

信仰造就, 見證採訪
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目前世界上許多地區都在發生「將福音傳回發源地」熱潮，基督教族群將幫助歷史悠久、正面臨信仰危機的西方基督教國家重拾宣教熱情。

1月9~10日高雄聖光神學院舉辦「2019年宣教研習會暨事工展」，由艾斯伯利（Asbury）神學院院長提摩太．田內特博士（Dr. Timothy C. Tennent）主講「世界基督教的發跡與教會全球宣教」八堂課；另外也邀請四間宣教事工平台「高雄印尼事工團隊」、「少數民族宣教中心」、「台灣青年使命團」和「華人動員宣教協會」分享宣教經驗。

「福音總能找到自己的家」　世界基督教中心大移轉

提摩太．田內特博士在「福音在歷史中的反思」專題中提到，綜觀歷史，基督教曾轉移到世界各地不同的文化中心裡，從最初猶太人傳給外邦人，以希臘文撰寫《聖經》，是全世界大型宗教中唯一「經典書籍的原文不是用發源地語言撰寫」。

福音隨著羅馬帝國興旺，後期帝國遭多國入侵而衰亡，福音卻趁機傳給了入侵者，後來這些外國人變成了基督徒。十六世紀馬丁路德宗教改革之後，天主教和基督教皆持續成長，此時期組成許多海外宣教隊伍，帶來又一波全球性的成長，《聖經》也於十九世紀首次翻譯成中文。

長期以來基督教的重心都在西方國家，卻從1970年代起，明顯往南方和東方移動，在非洲和中國增加了大量基督徒。如今67%的基督徒不是西方人，這是非常戲劇化的轉變，歷史上基督教文化中心首次不在西方世界。

提摩太博士在1980年代首次到北印度宣教，當時在一個3000人的村莊裡只有一位基督徒，而現在北印度到處都是基督徒；1970~1985年間非洲的基督徒增加600萬人；1970年代中國文化大革命時期，中國基督徒約有100萬，他粗估目前至少9000萬人。他說，不論國家政權是集權、獨裁或民主，福音都能生存得下去。

提摩太．田內特博士：不論國家政權是集權、獨裁或民主，福音都能生存得下去。（攝影/特約記者林子騫）

西方教會遇困境　外來移民帶來轉機

反觀現今歐美國家，平均每天有4300人離開教會。提摩太博士指出，基督教雖於許多西方國家已是國民信仰甚至法律明定的國教，但「成為文化的一部分」也使傳福音變得被動，難以讓外面的人進入教會；此外，年輕人漸漸對大環境和未來失去盼望，人們也只專注在自己身上，與教會漸行漸遠。

奇妙的是，「移民」帶來了轉機。目前北美和歐洲基督徒成長最快的族群是「外來移民者」，他們為教會帶來重要的活力。提摩太博士分享他首次受邀至波士頓華人教會的震撼經驗：上午連續三堂講道，容納近千人的會堂連換了三批人都坐滿，下午再到青年團契講道，300人的座位仍是滿座。他說，在美國到處都有華人、韓國和拉丁美洲教會興旺的盛況。

提摩太．田內特博士：近年有許多「把福音傳回殖民者、傳回發源地」運動興起。（攝影/特約記者林子騫）

把福音傳回發源地　重拾失落的信仰

提摩太博士談到近年有許多「把福音傳回殖民者、傳回發源地」運動興起。非洲人將福音傳回殖民者歐洲地區，目前英國最大的教會就是奈及利亞教會；北印度人也要將福音傳回威爾斯。

1904年發生「威爾斯復興」時，有一群威爾斯宣教士來到北印度，向當時「獵人頭」的土著傳福音；一百年後的今日，這批北印土著後代的基督徒對威爾斯人心懷負擔，他們發起「把服音傳回威爾斯」運動，北印度的弟兄姐妹對威爾斯人說：「一百年前你們把福音傳來，改變了我們的生命，如今我們將福音傳回威爾斯，你們必須重新發現福音的價值！」

最後，提摩太博士認為近年基督教於因世界各地蓬勃發展，首次無法有共同認同的單一中心，因此期望各地教會同時差派宣教士和接納外來宣教士，讓全球教會間的交流更暢通密切。