理財課程讓民眾在經濟衰退時，能有更多智慧處理金錢。      (圖片提供/Christians Against Poverty)

全球經濟衰退時刻，教會機構除了提供物資援助，還能做些什麼呢？英國「基督教抗貧組織」(Christians Against Poverty)在地方教會開設基礎理財課程，不但讓民眾免於負債，教會進而與社區結合拉近關係。

CAP Money課程從3年前開始起跑，教導民眾如何運用智慧在處理個人、家庭、社區的經費預算。重新審視個人每周信用卡、現金的花費，預算分配的優先順序處理、學會儲蓄，避免重覆累積的債務。

基督教抗貧組織行政長官Matt Barlow表示，課程內容聽起來簡單，卻從來沒有人教過，而這些技能其實是人們必須學習的。

3年來至少2萬人參加課程，上月份第1千間實施課程的教會，在倫敦新堡(Newcastle-on-Tyne)聖約翰教會(St John's Church)開課，擠滿了上課的民眾。

學員之一Margaret Butler每周特地前往倫敦上課，她察覺地方上越來越多人希望得到更好的管理金錢建議，且在這樣的經濟困難時刻，教會會眾更要學習幫助社區。

Margaret也肯定這樣的課程，讓教會與社區結合，「教會會堂就好像社區大廳一樣」，有越來越多弟兄姊妹加入，當大家彼此討論時，深深感覺上帝就在當中。

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