「心中那個角落一直是留給牠的。」曾有一個愛貓作家這樣寫。當心愛的寵物逝去，不捨與傷心或許不亞於親人離世，多年相伴的寵物就像我們善解人意的孩子，靜靜在一旁與我們走過風雨。是否你也曾這樣想，牠們會上天堂嗎？我們會在永恆的天家與牠們再見嗎？

神學家約翰派柏（John Piper）在一次訪談，提出了他的解答。他舉出一次在公開場合中，教宗方濟各回答一個4歲小男孩的問題。

男孩說他非常傷心，因為狗狗去逝了，他問教宗狗狗會上天堂嗎？教宗回答：「有一天，我們都會在永生的天堂再見到牠們，因為我們都是上帝造的，天堂為我們而開。」是這樣嗎？

模糊的字義

約翰派柏對於「天堂為所有造物而開」這個部分，提出他的質疑，因為魔鬼也是造物之一，但牠們無法上天堂。教宗實際上給了一個相當模稜兩可的答案。

在這裡必須提到一個希伯來文Nephesh，意指「靈魂」，普遍在英文版聖經中翻譯為Soul「靈魂」，或也可做「活物」解釋。在舊約中，任何有「氣息」與「血」的活物都擁有靈魂（Nephesh），他們與植物不同，是有生命的。在舊約中，甚至不認為植物是有生命的，因為植物沒有這兩者。

但是人類的靈魂與動物不同，人類的靈魂有上帝的形象。

獨一無二的人

創世記1:26-27說，上帝創造這世界，在第6日造人，並將人有別於其他活物，這裡描述上帝以祂自己的形象造我們。從此處我們可以知道，人類的靈魂是不同於存在動物中的「生命氣息」。

人類是獨一無二的，擁有特別的命運。當神的兒子降生在世上，是成為人子，而不是動物。祂救贖人類，並將人類歸為相同本質，成為「神的子民」，而非「神的動物」。

從創世記開始，藉由創造物，到「道成肉身」的救贖，上帝用自己的形象，賦予人類一個獨一無二的特別標記，透過耶穌基督這位人類的長子，將人類贖回，重回上帝的大家庭。

神創造如此多美麗的生命，要我們在地不斷讚美歌頌。而在來日的新天新地，也應該會有牠們的同在。（照片來源／Shutterstock）

野獸將灰飛煙滅

約翰派柏說，聖經中強調人類與動物是完全不同：動物並沒有能與上帝建立個人關係的能力，牠們沒有人類這一點能力。

詩篇32:9說過：你不可像那無知的騾馬，必用嚼環轡頭勒住牠，不然就不能馴服。從這裡我們看到，詩篇作者為要比喻人類失去獨特的思考能力，所以他使用動物來做比喻。

因為動物沒有人類這個相同能力，所以死後只是灰飛煙滅。牠們沒有死後的國度「Sheol」（為希伯來文「陰間」之義）。牠們無法與人類一樣，有死後的未來。在舊約中，即便沒有明確描述過「永生」的光景，但在舊約與新約中都曾提到，人將不會單純消逝，而是在生命之外存在著一個可盼望的未來。然而畜類只有死亡消滅。（詩篇 49:12）

創世記9:3說過：凡活著的動物，都可以做你們的食物，這一切我都賜給你們，如同菜蔬一樣。人類與動物是兩種完全不同的物種。一是以上帝形象而造，而動物則被歸為人類的食物。在上帝的眼中，分為兩大類，一是人類，另一則是其他各類活物。

所以，若有人說動物可以進入另一種永生的新天新地，那絕對不是因為他們像我們、或擁有靈魂、或可愛的緣故。人類是獨有的，因為依著上帝的形象被造，而才能透過神子－主耶穌基督達到救贖，動物不能。

在天堂中的動物

約翰派柏認為，到永生的來日，照著以賽亞書11章與65章中所說，動物有可能就會如以下經文所說：

6豺狼必與綿羊羔同居，豹子與山羊羔同臥，少壯獅子與牛犢並肥畜同群，小孩子要牽引牠們。 7 牛必與熊同食，牛犢必與小熊同臥，獅子必吃草與牛一樣。 8 吃奶的孩子必玩耍在虺蛇的洞口，斷奶的嬰兒必按手在毒蛇的穴上。 9 在我聖山的遍處，這一切都不傷人，不害物，因為認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般。－以賽亞書11:6-9

豺狼必與羊羔同食，獅子必吃草與牛一樣，塵土必做蛇的食物。在我聖山的遍處，這一切都不傷人，不害物。」這是耶和華說的。－以賽亞書 65:25

這裡面出現約10種動物，約翰派柏說或許你覺得疑惑，不是才說動物不會上天堂？但為何又舉出這些自相矛盾的經文例子呢？

針對這個問題，約翰派柏思考了幾個問題，最後歸納出一個答案。他說：「上帝創造這麼多生物，難道最終目的只是要毀滅牠們嗎？」「若在我們人類的過程中有動物相伴，在永生中卻沒有，這點我非常懷疑。」

他不認為上帝創造這麼多種的動物，只為在最後毀滅牠們。約翰派柏認為我們不斷在地上讚美神的大能，讚美祂所造的一切，在來日也能與神所造的動物同在。

那，寵物呢？

可以這樣說，若這對你太重要，神為要安慰你，希望你可以完全喜樂與祂同行，那麼神就會使你的寵物在天堂與你相遇。所以教宗才會對那名4歲小男孩這樣說。

另一方面，對於那些15歲、35歲、或85歲失去心愛貓咪的女士呢？他認為若我們對寵物的愛，大到超過，而希望牠擁有永生，就屬靈層面來說，就不是件好事。

（文章來源／Desiring God）

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