美國大城芝加哥惡名昭彰的治安，眾所皆知，長久以來被列為最危險的城市之一。但你相不相信，有一位牧師帶領一間教會，取得了該區「主權」，讓神翻轉原被轄制的領地，在數年間大幅降低長久以來高居不下的犯罪率。

「當你身處在這樣弱勢的社區，會形塑你對抗不義與不公的心，我無法坐視這些街上正在發生的不義，當作沒有發生，只關起門來講道。我必須起身為他們來發聲！」巧克力牧師說。

照片為牧師與師母。（照片來源／New Life Covenant Church）

「巧克力牧師」 -《時代雜誌》「全球百大最有影響力人物」。

這是一間位於芝加哥最危險地區的《新生命恩約教會》（New Life Covenant Church），其資深牧師維爾弗雷多‧ 耶瑟士（Wilfredo “Choco” de Jesus）大家都稱他「巧克力牧師」，源自於青少年時期的綽號，他自2000年接任資深牧師起，使原本僅120人的教會，快速成長，到目前擁有17,000名會眾，並在全球建立上百個事工，深入世界最貧窮、最弱勢、娼妓或幫派猖狂之處。巧克力牧師勇敢破表，大膽深入妓女戶、走入黑幫，宣告自己是「基督幫」，其作為與影響力，使得該區犯罪率大掉42%。巧克力牧師並入選《時代雜誌》「全球百大最有影響力人物」。

巧克力牧師來自芝加哥洪堡公園（Humboldt Park）－芝加哥中治安最亂的地區之一。是家中6個孩子中的老么，父親在他8歲時拋棄家庭，他的一位兄長死於幫派械鬥，其他兄弟姊妹都多高中就輟學了。

14歲為幫母親家計，卻改變生命

「我並不是在教會中長大。」巧克力牧師說：「而是來自於貧民窟」，洪堡公園自1970年代即被公認為全美最危險的公園。

記憶回到1975年的洪堡公園，當時經常發生波多黎各移民與當地警察的衝突，暴動頻傳，嚴重到聯邦警力都必須介入。當時他目睹了暴力與不公，但神卻將憐憫的種子，悄悄種在巧克力的心田，只是他不知道，這顆種子卻成為未來翻轉這地的能量。

當時街上滿是遊盪與無所事事的憤怒青年，常有商店被破門而入。他回憶：「那時我決定也要進入一家已經被搶過的商店偷東西…，所以我走進去，拿了一瓶可樂，關上冰箱…走出大門，但當我走到下條街，我聽到一個聲音說：『放回去』。現在我54歲了，我知道那就是聖靈的聲音，只是在當時，我心想『那聲音是甚麼』，有幾分鐘的時間，我難以抹去這個聲音。最後，我決定走回那家商店，打開冰箱，再把可樂放回去，回到那個街上，我問自己『我是誰』。」

兩年過去，他為幫助母親，在市政府找到一個打工機會，與上千名青少年打掃芝加哥的街道，巧克力被分配到靠近一間五旬節教會的街道。

數百位同工於服事前一同禱告。（照片來源／New Life Covenant Church FB）

「所以我走進教會，然後我說：我叫維爾弗雷多‧耶瑟士，是來打掃街道的。」但是教會的人卻告訴他：「你不用打掃街道，你要來參加我們的『暑期讀經班』」於是這群孩子在開始工作前被教會安排進入教會，巧克力坐在最後面充滿好奇，因為他從來沒聽過耶穌基督。

「他們正在做甚麼呢？」巧克力問教會的輔導人員。

「他們正在禱告，你想要來認識主耶穌嗎？」輔導人員說。

「我要。」巧克力回答。「但是祂在哪裡呢？我想要對祂說話。」

輔導人員於是把這群孩子都叫過來，巧克力被圍繞在中間，輔導人員帶著他們一起禱告。

「在我們那裡，你千萬不能被夾在一堆人中間，這叫作『圍毆』。」巧克力牧師回憶當時的情景笑著說。「但是當時，沒有人打我，我閉起一隻眼偷偷觀看，然後閉上雙眼，隨後我說出世界上最簡單的禱告：『上帝，如果祢是真的，求祢改變我的人生。』」

23年之後，巧克力仍在這間教會，他娶了教會牧師的女兒，且被選立為下任的資深牧師。

教會的社區服務。（照片來源／New Life Covenant Church FB）

不顧景氣買物業，大膽外展成立事工，大幅降低該區犯罪率42%

2000年自巧克力牧師接任資深牧師，這間教會開始經歷改變。他拆下教會大門，巧克力牧師希望神的家就是社區人民的家，希望大家能走進教會；同工開始作外展服事，透過戲劇或表演在街上廣傳福音。

其中最具影響力的不外是他們買下約30處物業的行動。在2008年，巧克力牧師不顧當時的低迷景氣，買下一座建築，其中包括將一間賣酒的商店，改變成醫療診所；還有「夢想天地」 一處專為青少年打造的事工中心；以及「王國中心」－收留遊民；還有各種不同的診所等等。在這些事工的幫助下，該區犯罪率大大下降了42%。

他們的目的非常明顯，不在擴增教會、或僅讓會眾尋求心靈安慰，而是在外展事工上，神蹟與轉化一再發生，包括神使得巧克力牧師產生負擔，讓他決定買下一處農場，成為走私人口與娼妓的避難所。

在他付出行動的前8個月，巧克力牧師要求他的助理去找到5名妓女，詢問她們的鐘點收費，助理買下這些妓女的鐘點，將她們帶到教會並問：「妳希望我們能為妳做甚麼？」

後來巧克力牧師將她們帶到一間房間，其中有布置非常浪漫的晚宴，巧克力牧師的妻子，即師母，在其間帶領敬拜，有同工表演福音戲劇。當天晚上最後，幾位女士不禁感動落淚，她們說：「牧師，從來沒有任何一個男人會這樣待我們，我們不想收你的錢。」

自從在2000年牧場成立以來，教會已經拯救643名女性免於淪為娼妓。

教會的外展事工。（照片來源／New Life Covenant Church FB）

巧克力牧師有感於世界文化的巨變，使他覺得教會更要完全順服主耶穌基督的教誨。他並認為若非神的愛給予他啟示，他完全無法做到這些事。

「許多人都喪失了對人的愛。」巧克力牧師說：「路加福音15章所說的就是要我們走出去，去找回那個遺失的。為什麼呢？因為主耶穌曾在路加福音19 : 10說過－『人子來，為要尋找、拯救失喪的人。』每個人都有自身的價值、自己份內的工作，所以我的工作就是要去找回那些迷失的人，因為天父愛他們。我們都必須為此付出代價，是不是？因為和好是要付出代價的。」

(文章來源/Charisman News, The Pastor's Wife Survival Guide)

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