除了服從我們國家的法律，我們還奉命為那些有權力統治我們的人祈禱。即使那些我們視為政治「對手」的人，我們也要為他們祈禱。保羅在尼祿王統治期間告訴提摩太，「我勸你第一要為萬人懇求，禱告，代求，祝謝， 為君王和一切在位的也該如此」（提前2:1-2）。保羅為最終下令處決他的尼祿王祈禱。他指示提摩太也要這樣做。

使徒保羅繼續描寫基督徒為政府祈禱的兩個方面。首先，信徒應該為那些有權力統治他們的人祈禱，「使我們可以敬虔、端正、平安無事地度日」（第2節）。為我們的領導人祈禱即時所産生的一個後果是，它消除了我們內心對他們的反叛、抵抗、或憤恨。它促使我們尋求和平，而不是反叛或反應過激——使我們懷著虔誠、端正的心過和平安寧的生活。正如保羅對提摩太說的：「你要提醒眾人，叫他們順服做官的、掌權的，遵他的命，預備行各樣的善事。不要毀謗，不要爭競，總要和平，向眾人大顯溫柔」（多3:1-2）。當我們的領導人做一些我們不喜歡的事時，我們第一個反應應該是祈禱，而不是抗議。

其次，基督徒應該為他們的領導人的得救祈禱。說到這樣的祈禱，保羅寫道：「這是好的，在神我們救主面前可蒙悅納；祂願意萬人得救，明白真道。因為只有一位神，在神和人中間只有一位中保，乃是降世為人的基督耶穌，祂捨自己做萬人的贖價，到了時候這事必證明出來…… 我願男人無憤怒，無爭論，舉起聖潔的手隨處禱告。」(提前2:3-6,8)

在神的眼中，為我們領導人的得救祈禱是好的。靈魂的得救符合神的恩慈本性和祂的主權目的；這是基督死在十字架上的原因。當我們為我們的國家祈禱時，我們絕不能把我們的祈禱內容局限於政策決定和其他短暫的問題。我們也必須為政府官員的靈魂祈禱，懇求他們可以因著神的恩典，透過相信基督得救。

這方面的最後一點來自保羅在第1節中所使用的「祝謝（或作感恩）」一詞。多虧我們（在美國）享有的言論自由，美國人喜歡公開批評自己的政府——從法院的判決及當選的官員，到警務人員和國家稅務局人員。但保羅在這裡表達的態度是感恩，而不是苦澀或怨恨。我們必須記住，那些掌權的人是神所任命的 (羅馬書13:1)。抱怨他們基本上就是抱怨神。

節譯自 “Right Thinking in a World Gone Wrong” Chapter 11

(文章授權/七千人網誌/約翰·麥克阿瑟（John MacArthur）)

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