利23:39-41「你們收藏了地的出產，就從七月十五日起，要守耶和華的節七日。第一日為聖安息；第八日也為聖安息。第一日要拿美好樹上的果子和棕樹上的枝子，與茂密樹的枝條並河旁的柳枝，在耶和華─你們的神面前歡樂七日。每年七月間，要向耶和華守這節七日。這為你們世世代代永遠的定例。

利未記23:40描述了Sukkot(住棚節)上的四個物種。這是三種多葉的分支（也許是棕櫚樹枝，柳樹枝和桃金孃樹枝）和pri etz hadar-古代猶太人將其定義為etrog(香橼)這種果實。

Etrog(香橼)是第一個從東南亞向西移栽的柑橘類水果。香橼有異常豐厚的果皮，這意味著它雖然處於乾燥環境之下，但卻不是像其它柑桔類水果那樣容易腐爛或變質，因此香橼是可以長久保持的。

Etrog(香橼)，此詞解釋為“來自美麗樹木的果實”， 恰恰是因為它具有異國情調，也被稱之為“天堂的水果”，是拉馬特·拉結（Ramat Rachel）天堂殊榮的尊稱。Ramat拉馬特，是“放置在高處”的意思。Rachel拉結，聖經計載拉結她是雅各的妻子，是“母羊”的意思。這個名字則是在形容拉結的“姿態與容貌是極其的榮美”。

Etrog(香橼)，顏色和氣味都與一般果實不一樣，有“美麗水果”的最佳代言。一般都當作是藥物來使用，很少食用。因為，在厚厚的外皮和豐富的種子之間，幾乎沒有什麼果肉可吃。香橼樹長滿荊棘但卻全年開花，更重要的是，在以色列降雨量不足的一年中，如果沒有大量的人工灌溉來照顧就無法生長。而在秋收(收藏節)過後就要進入播種新的農作物時，則需要大量的雨水，因此就在這住棚節期的慶典中，以色列百姓要開始為將來播種的需要，就訂下第八天為重要的節日，聚眾一起求 神降下秋雨，也因此以色列民就視之為重要且神聖的日子。(聖經中利23:39 提到：第八日也為聖安息)。因此這些植物與水果，正是預表與秋收的住棚節(以色列的感恩節)，也是與祈求降雨的儀式都有相當的關係。

住棚節一般拉比的教義是：在第八天節慶當中的「棕、桃、柳樹枝與香橼果」，在希伯來語中被稱為arba minim，是預表著人類的處境與上帝的關係。香橼果的形狀像心臟，棕樹枝挺直的形狀像脊柱。桃金孃葉的形狀像眼睛，柳葉柔軟的形狀像嘴唇。這四個要素加在一起是表明，一個人應該用自己的心，脊柱或身體，眼睛和嘴唇來侍奉上帝。同時這也是在提醒 神的兒女：要學習 神的話語、屬性和行出 神的善行。

「棕、桃、柳樹枝與香橼果」的預表

在住棚節的第八天，左手握著Etrog(香橼)，右手握住三種植物的枝葉，先向 神讚美與敬拜後，才被拉比祝福。然後，再順著六個方向（北，南，東，西，上，下）搖晃右手的枝葉，用以提醒我們〜 神無所不在，祂都一直在觀看與保守著祂的子民。儀式的最後，他們也會把這些枝葉向地面敲打幾下，預表把一些不好的都斥責離開。

耶和華的節期，都是為要提醒 神的百姓在不同的期間， 神要賜與不同的恩典。也因此以色列百姓更能紀念在特別的日子裡， 神是如何以大能幫助以色列的先祖，更是在困難中供應他們需要的 神(耶和華以勒)。數千年來透過週期性的慶典儀式，彰顯出耶和華 神是全能的上帝El Shaddai，如同雲柱火柱一般的引領著他們前面的道路。

當猶太人悔轉向 神時， 神就再度加倍的賜福他們。先知撒加利亞為將來的耶路撒冷預言道：亞14:16所有來攻擊耶路撒冷列國中剩下的人，必年年上來敬拜大君王─萬軍之耶和華，並守住棚節。:17地上萬族中，凡不上耶路撒冷敬拜大君王─萬軍之耶和華的，必無雨降在他們的地上。:18埃及族若不上來，雨也不降在他們的地上；凡不上來守住棚節的列國人，耶和華也必用這災攻擊他們。14:19這就是埃及的刑罰，和那些不上來守住棚節之列國的刑罰。

 神定意要祝福祂的選民，因此當猶太人悔轉並接受彌賽亞之後， 神的權柄再次臨到以色列。今天我們可以看見，過去七十年當中，從一片廢墟之中，建立起他們的農業、工業、科技、各項創新產業的成長，讓世人無不給他們許多的〝讚嘆〞，都認為這是不可思議的國度。

或許有人認為現在已經是新約恩典時代了，因此引用加拉太書四9來說明，如今已經不需要再去讀舊約或守節期了。「4:9現在你們既然認識　神，更可說是被　神所認識的，怎麼還要歸回那懦弱無用的小學，情願再給他作奴僕呢？:10你們謹守日子、月份、節期、年份，:11我為你們害怕，惟恐我在你們身上是枉費了工夫。」

可是這是保羅在教導當時加拉太地區的信徒們，要明白：律法在積極方面既不能使人勝罪─「懦弱」，又不能使人脫離罪─「無用」，律法在消極方面卻能奴役人。

保羅所說的「小學」，乃是提到引人認識 神的事情，這僅僅是一個初步的階段，是一個初級的「小學」，切莫以此而高傲，反成為無知的信徒。《基督徒文摘解經系列──加拉太書註解》

這是在提醒這些信徒，不要只停留在這階段，應當讓屬靈的生命晉升到更高的層次。不可謹守外在的繁文縟節，但也不可拋棄所有的枝節，應當明白神的旨意，是要人們儆醒自守，藉著這節期的屬靈意涵，進入與神同在的境界。

(羅3:1-3)這樣說來，猶太人有甚麼長處？割禮有甚麼益處呢？:凡事大有好處：第一是神的聖言交託他們。:即便有不信的，這有何妨呢？難道他們的不信就廢掉　神的信嗎？:斷乎不能！不如說，神是真實的，人都是虛謊的。…

保羅在此說到：聖經是 神託付給了猶太人他們，再藉由耶穌基督和使徒向全世界去分享，也透過節期(聖經的節日)，為歡慶這 神所訂的日子的列國、百姓大大的祝福，這當然也包括了我們華人基督徒。

今天我們基督徒也是藉著這個機會來思想，享用 神的恩典，不只在乎謹守外表的禮儀，更也提醒我們應當懂得感恩，在乎內在屬靈的實際，且要活出基督的馨香之氣。因此，我們如今在過基督教的許多節期當中，如受難節、復活節、升天節、聖誕節等，也應當小心不可重蹈猶太教的覆轍。

住棚節節期共有七天，預表著在這七天當中， 神住在我們這簡易的棚子裡(身體)，而在這七天當中(主耶穌誕生在伯利恆)。所以我們當來紀念主的同在(以馬內利)，建立與神更親密的關係。我們更應當進一步來愛神、愛人，行出耶穌基督的形象與馨香之氣。

(文章授權/卓健誠牧師) 

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