昨日（27），屏東基督教醫院與畢嘉士基金會表示，「小兒麻痺之父」畢嘉士醫師於本月（11）15日於挪威逝世，享年93歲。基金會將在12月13日下午4點，於屏東基督教醫院舉辦追思會。

1954年，28歲的畢嘉士醫師受挪威協力差會（The Mission Alliance）的差派，與新婚妻子來台。他起先於台北樂生療養院服務，美國行道會於1956年捐贈屏東的「畢士大診所」給他與另一位同為挪威人的宣教士、醫師傅德蘭，改名為「基督教診所」，為屏東基督教醫院前身。兩人在隔年（1957）深入霧台、好茶村、牡丹村等南臺灣偏鄉地區作免費醫療。

畢嘉士醫師在台期間，經常至山區部落作免費醫療服務。（圖／畢嘉士基金會）

為愛不遺餘力

畢嘉士在台行醫30年間，終結痲瘋病、結核病，其中為小兒麻痺症貢獻極大，此外也成立全台第一個殘障兒童中心「勝利之家」。早年南部有許多痲瘋病患者，但因社會歧視而多只在家中生活、與人隔絕，他便特別在高雄成立「特別皮膚科診所」。

因見許多兒童染肺結核、沒錢治療而喪命，他設立一所結核病童療養院，但在50年代爆發小兒麻痺大流行，療養院開始收小兒麻痺病童。眼見事態愈來愈嚴重，畢嘉士親自向世界衛生組織要求提供疫苗，但卻未成，只好遊說美國藥廠、請求提供。終在1962年，他才得以從美國進口沙賓疫苗，免費幫屏東地區4千位孩童接種，這是台灣第一次大規模接種小兒麻痺疫苗。

對這些孩子充滿負擔的他，1963年向屏東縣政府爭取孩子受教權，屏東縣政府指定屏東市仁愛國小開辦肢體殘障特殊班，為全台首創。1975年，他請美國夏威夷州及香港的骨科醫師來院指導脊椎側彎矯正手術，讓小兒麻痺患者獲得更好的治療。

畢嘉士經常利用假日與醫護人員前進山區，進行免費醫療服務。山地部落曾發生麻疹大流行，而原先當地就有不少肺結核患者，這讓狀況更加嚴重。他因考量步行方式能救的人數有限，特別請駐紮屏東機場的美軍派遣運輸機幫忙，這才拯救許多人。

畢嘉士為小兒麻痺患者付出許多，被譽為「小兒麻痺之父」。（圖／畢嘉士基金會）

畢嘉士醫師：「我沒有辦法看到別人受苦，《聖經》上有說，我們大家都是一樣的，應該要彼此幫忙。」（圖／畢嘉士基金會）

活出熱切愛人的心志

許多同事和病友都稱他「畢爸爸」，他曾用口為痲瘋病友吸出喉中的濃痰，也曾在開刀中途因血庫缺血，捲起袖子讓護士為他抽血，當遇到貧苦病患付不出醫藥費，他就簽下「Bill O. Bjør gaas（畢嘉士買單）」。1984年自屏東基督教醫院退休後，他仍持續為弱勢奔走，把愛遍及越南、波利維亞、尼泊爾、海地等地。他曾說到：「這裡是我第2個家；但台灣已經進步到可以照顧自己，不需要我。」

2013年，他出版書籍《奇醫恩典：台灣之友．挪威醫生畢嘉士》，訴說一位出生貧寒的孩子，夢想著要對抗社會的不同，傳揚基督福音，並紀錄他一生與神同行的經歷。他坦言，自己並非「英雄」，有自身短處、作了不少傻事，但仍期盼能透過自身經歷激勵人心，「為宣教與醫療領域的工作投入更多的努力。我知道，現在有許多人在追尋更深層的價值。或許我自身的經歷，可以在他們尋找正確方向時，提供一些參考。」

畢嘉士為台灣及醫療的付出，使其在1997年榮獲第七屆台灣醫療奉獻獎；2008年，挪威國王頒授聖歐拉夫勳章（The Medal of St. Olav）最高榮譽一等勳章，表彰其醫療宣教的貢獻；2010年，獲台灣駐挪威代表處頒發外交之友獎章，感謝在台灣服務30年，拯救無數痲瘋病人及小兒痲痺症患者。

如今，畢嘉士的精神仍存留在他所行過之處，他在接受媒體採訪時曾說到：「我沒有辦法看到別人受苦，《聖經》上有說，我們大家都是一樣的，應該要彼此幫忙。」期盼我們也能擁有像他一樣願意奉獻的心志，對受難者有不離棄的愛與關懷，對解決問題充滿熱誠與決心。

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