當看不見前方道路，必須「耐心等候」時，難道我們只能原地踏步？矽谷生命河靈糧堂主任牧師劉彤牧師分享「等候中的信望愛」信息，建議大家要記得以下三個功課，因為我們不能因此而消極、什麼都不做...
劉彤牧師認為，「聖誕節」也是等候耶穌降臨的節期，因舊約歷史中，神不斷向百姓應許將有救贖主降生，但經過了多少黑夜，百姓引頸盼望彌賽亞的降臨，卻似乎一點跡象也沒有；甚至兩約之間有400年，彷彿神沒有新的啟示，看不見神的工作也聽不見說話，好像連神也忘了這件事。
難道神真的忘了、不再紀念他的百姓？當然不是！直到聖誕夜，天使顯現向牧羊人報信，打破了幾千年沉寂的黑夜，宣告今天在大衛的城裡，救主基督降生，多少夜的盼望終於實現！因此聖誕節告訴我們，神讓人等候祂和祂的國度降臨、旨意成就在我們的身上如同在天上。
「從古以來，人未曾聽見、未曾耳聞、未曾眼見在你以外有什麼神，為等候他的人行事。」（以賽亞書64:4）神藉著這段經文告訴我們，神為等候祂的人行事。劉彤牧師從以下三方面分享「等候」的功課：
一、要在信心中等候
「等候」首先需要在「信心」中，否則人很容易等了一下子，就失望灰心。這是怎樣的「信心」呢？
1. 對「神話語」的信心
神信實、說話算話，祂必成就應許。我們要學習抓住神的話語禱告。羅馬書10:17說，「可見信道是從聽道來的，聽道是從基督的話來的。」信心必須建立在神話語的根基上。
這段經文的「話」是用「rhema」，也就是神對我們所說的「特定應許」上，聖靈將祂對我們的特定的工作顯示給我們，信心就從靈裡面產生，使我們在神的道路中堅定、不至於動搖。
抓住神的應許迫切禱告，是對神工作的回應，告訴神：「是的，我相信祢的話語，也渴慕祢的工作、應許和榮耀降臨。」要持續禱告，直到應許成就，因為上帝的榮耀不會降臨在沒有渴慕之處。
布永康牧師曾分享，有一次他在非洲舉行很大的佈道會，於會前禱告時，神應許將有特別的神蹟發生。同工們聽了很喜樂，禱告中也有印證。但佈道會的三天都沒發生奇妙的事，令布永康牧師非常失望，他問神為什麼沒發生神蹟？神反問他，他與同工有沒有持續為這件事禱告？布永康牧師反省自己和同工只是持續「談論」這件事，而沒有持續「禱告」直到事情成就。
因此我們不能只是「等候」，更要起來迫切渴慕地禱告。我們必須預備我們的心，渴慕、承認自己是何等需要神，如鹿切慕溪水，也就是沒有神不行。求神賜下渴慕的靈給我們！
2. 對「神工作」的信心
許多基督徒雖然善於禱告，卻不太敢相信「在真實的世界」裡，神真的會成就一切超乎所求所想的事。使徒行傳第12章記載，彼得在監裡且情況危急，眾人拼命禱告；夜裡天使打開彼得的鐵鍊和層層監牢的門。使女回報彼得在門前的消息時，卻與為他迫切禱告的人們有這段對話：「他們說：你是瘋了！使女極力的說：真是他！他們說：必是他的天使！彼得不住的敲門。他們開了門，看見他，就甚驚奇。」（使徒行傳12:15-16）
可見門徒根本沒有期待彼得會出現、認為神會垂聽禱告。我們不也時常這樣嗎？雖然禱告卻不太相信真的能成就、甚至超乎所求所想的事。我們的信心是活的、死的、還是不死不活？求神再次給我們活潑的信心，敢於跟隨神、敢於相信「神必為等候祂的人行事」！
耐心等候神的時候成就！（圖片來源/Shutterstock）
二、要在愛心中等候
等候時，要學習在「愛」的裡面行事為人。無論這世界、周圍人情怎麼改變，「愛」仍永不止息，所以不要認為自己在等候時，什麼都不能做。劉彤牧師有一次在鄉間開車，看到馬路旁一個牌子寫「Life is simple, love God and people（人生是很簡單的，愛神、愛人）」讓劉彤牧師備受感動和提醒。
即使大環境再不好，我們仍有兩件事情可以做：
1. 永遠選擇愛神
永遠選擇愛神，因為神已經先愛了我們。天父先愛了我們，耶穌先來到這世界為我們而死、拯救我們，聖靈來住在我們的裡面，成為我們的幫助和引導者，且從今直到永遠，這是何等的恩典！
有些人會有「受害者心態」，將遇到的壞事全怪罪在別人身上；但作為一個基督徒，不可能是「受害者」，因為耶穌已經與你我同在、提升我們與他同坐寶座，因此在基督裡你是個得勝者！
「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按他旨意被召的人。」（羅馬書8:28）無論處在什麼環境，最重要的事就是選擇愛神，如此就能看見神使萬事互相效力，叫愛神的人得益處。學習讚美神、渴慕和敬拜祂！神應許必會拯救我們。
2. 永遠選擇愛人
「各人不要單顧自己的事，也要顧別人的事。你們當以基督耶穌的心為心。」（腓立比書2:4-5）耶穌基督的心，是「捨己服事別人」的心志；看見身旁的人的需要，主動關懷和幫助他們。當我們如此做，就能享受「施比受更有福」的喜樂。
有一次劉彤牧師搭飛機，起飛一個鐘頭後，因機上有人心臟病發。醫生診斷該病患狀況嚴重，機長決定先迫降在附近機場，飛機上眾旅客在該地停留三個鐘頭，四周充滿大家更改行程的講電話聲；雖空服員再三保證會妥善處理，仍無法除去人心的不安。大家擔心的是自己的行程，而不是該患者的身體狀況。
此時機長說了一句話，很觸動劉彤牧師的心：「若你們當中有任何人出現相同景況，我們也會做同樣的事來拯救你的。」仔細想想，若我們就是那位患者，不僅不覺得麻煩倒楣，反而會很感恩。後來劉彤牧師一下飛機，服務台就安排好新的轉飛班機，雖然延遲了四個小時到達目的地，但他也沒有遲到。
很多事情是在我們腦海中越想越糟，但實際上並沒有想像這麼糟糕；由此可見，當人單顧自己的事情時，心思意念會變狹窄。因此我們要學習以耶穌基督的心為心，去顧念別人的事。在這次救人的事上，不只機長、救護人員有份，其實乘客也有份，因為都付上了代價，但也能為此感到榮耀。
因為當你付上代價後，有人因此得救、得安慰，這不是一件最有意義的事嗎？什麼時候我們願意走出「自我中心」的圈圈、顧念別人時，就能經歷「以耶穌基督的心為心」，所以要在愛心中等候。
在信心、愛心和盼望中等候。（圖片來源/Shutterstock）
三、要在盼望中等候
「等候」之所以困難，是因為不知道神要做什麼，甚至有沒有要工作。如同排隊，若看見隊伍完全不動，信心就容易動搖，想知道前面到底怎麼回事。
然而神做的事，常常和我們想的不同。以賽亞書55:8-9說，「耶和華說：我的意念非同你們的意念；我的道路非同你們的道路。天怎樣高過地，照樣，我的道路高過你們的道路；我的意念高過你們的意念。」
神的意念與我們有天壤之別，但可以確定的是絕對「高過」我們，「聖誕節」就是最好的例子。以色列人原以為彌賽亞來，是要推翻舊王朝、建立新的猶太王國，讓猶太人翻身；但耶穌基督降生後，卻默默埋藏在人群中30年，開始傳道幾年後又被門徒出賣、釘十架並埋葬在人間的墳墓中。
無論神的工作多麼難以理解，都不要失去盼望，因為神的工作不只停留於此。耶穌第三天死裡復活，成就榮耀的大事。神所成就的是人類真正的自由、天上永恆的國度。
「耶和華說：我知道我向你們所懷的意念是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。」（耶利米書29:11）縱使表面上看起來是災禍，但神賜平安的意念；神的話只要一句，就能將我們從悲觀轉為樂觀。
聖誕節是等候的季節，也是歡樂的季節，因為神是為等候祂的人行事的神！因此要抓著應許，堅定信靠神，神必在你的生命中，成就超乎所求所想的恩典！
（影音來源／©生命河靈糧堂傳播中心 製作發行）
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