底特律市郊50人修道院，13位修女因新冠肺炎安息主懷

記者林子騫
綜合報導
2020/07/27 15:05
8629

底特律市郊50人修道院，13位修女因新冠肺炎安息主懷

記者林子騫綜合報導
2020/07/27 15:05
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13位因感染新冠肺炎離世的費利西亞修女會姐妹。（圖／Felician Sisters of North America）

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美國密西根州的一間修道院，遭到新冠病毒猛烈襲擊，一個月內有12位成員因此過世，前後共計13位，約佔了所有修道院成員的五分之一，引起美國各大媒體關注報導。

空前的重創

這13位因感染新冠肺炎離世的姐妹，都是底特律郊外的費利西亞修女會利沃尼亞區（Felician Sisters convent in Livonia）成員，年齡介於69至99歲之間，參與在修道院的教育、兒童保護、監獄、扶助經濟弱勢者、護理等各個部門的工作中。。

該修道院占地360英畝，目前約有50人在此居住、生活和工作，是美國和加拿大地區60個修道院之一。這裡的姐妹雖會身穿一般人認為的「修女服」，但實際稱謂並非「修女nuns」而是「姐妹sisters」。

這裡為了防疫，3月份已對遊客關閉，並嚴格限制內部各種團體活動，但仍未能抵擋病毒的入侵。4月10日耶穌受難日當天，99歲的瑪莉‧露易莎（Mary Luizw Wawrzyniak）成為修道院第一位因新冠病毒離世的成員；直到5月10日，共有12位姐妹過世，每次葬禮只有10人能參加。

修道院陷入了空前的悲傷低壓中，三分之一的人染病，雖然另外17人最後康復，但6月又增加一位死亡個案。修道院中的其他成員表示，依照往例，他們會於姐妹們臨終前一晚陪伴在側，互相分享和禱告，但疫情期間無法這麼做，對此感到很遺憾。

13位離世的姐妹當中，不乏原本具有高社會地位，從學校、圖書館、醫院或音樂等工作退休後，來到修道院長期生活和服事。她們的服事範圍如：幫助高關注家庭的兒童、音樂事工、編輯出版修道院的書籍、擔任梵諦岡國務卿的秘書…等，因工作必須時常與人接觸，所以感染病毒的機率也增加。

蛻變和復甦

3月13日，當修道院大門即將對外關閉那天，10位院內姐妹走上教堂的台階，向著社區舉起橫幅大字，寫著：「我們將永遠繼續為世界祈禱，特別是為利沃尼亞（修道院所在社區）的人民。」對這群熱心服事人群的修道院成員而言，此時備感痛苦。

如今修道院收到了大量的卡片和信件鼓勵，她們也深信不只地上有許多人給予支持，已回天家的姐妹們想必也正在為她們禱告。

一位曾染病的安德魯姐妹（Sr. Andrew）分享，「我一度以為自己將死，告訴上帝：『如果祢要帶我走，我已經準備好了。』但隔天卻仍然醒來，而且狀況越來越好！」

經過這次事件後，許多修道院姐妹感受到，自己的生命和修道院明顯的蛻變。由於前一段時期，大家每天都提心吊膽地，聽到一位又一位姐妹離世的消息，所以也需要處理「創傷後壓力症候群」的問題，透過彼此分享感受和尋求最重要的信仰，慢慢平復心情。

修道院的加百列（Sr. Gabriel）姐妹對媒體表示，自4月份新冠疫情爆發後，院內沒有第二波新的感染者，對此很感謝上帝；也感謝所有配合隔離政策、忠心服事的同工和幫助她們的人。「我們所有人都是疫情後的倖存者，每個人專注以禱告、實際幫助他人，並做出一些犧牲調整生活習慣，讓與我們一起生活工作的人、社區、所在的州和國家能存活。」

當修道院中的疫情如野火般延燒時，有一位護士不畏懼感染風險，堅持治療和陪伴確診者；還有來自各地的自願者，來此協助醫療，甚至坐在地板上就開始工作，一週六到七天都待在護理中心。即使身處於災難中，透過人與人之間彼此相愛扶持的行動，也看見了上帝的慈愛憐憫。

（參考資料／基督教郵報、紐約時報、CNN、全球天主教姐妹報）

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