「護送希望」的巡迴物資卡車。      (照片來源/Convoy of Hope)

美國經濟持續低迷，貧窮家庭數量攀升，具有18年歷史的基督教公益團體「護送希望」(Convoy of Hope)，再度啟動為期2年的援助之旅，將於12日從德州達拉斯出發，以載運物資貨櫃卡車的方式巡迴全美50州共50站，平均每站送出100萬美金的物資及服務。

根據2010年美國人口普查局(Census Bureau)資料顯示，有1740萬家戶陷入貧窮處境，數字是51年來的新高，大約499萬美國人沒有健康保險，其中出現很多貧困的「新面孔」，許多民眾未曾想過有一天會成為被幫助者。

援助非蜻蜓點水　地方單位後續跟進

幫助過160萬人次的「護送希望」創辦人Hal Donaldson出生貧困家庭，深刻體會貧窮不是只有缺乏食物而已，衝擊的是生活所有層面，援助不能像蜻蜓點水，要有點線面的全盤發展。

「護送希望」結合地方商店、非營利機構、教會、醫療團體、政府，進行至少一年的合作，在巡迴卡車離開後，由在地單位跟進幫助居民，長期對抗貧窮，提供貧者工作機會、房屋、衣服物資、義診檢查、剪髮，甚至是全家福的拍攝和兒童嘉年華會等，將受助者視為貴賓，以充滿希望的喜慶氣氛招待。

受助者之一的Tony Haynes曾經在失去建築工作後，只能帶著一家五口以車為家流浪，幾近走投無路之下，在2010年來到喬治亞州的「護送希望」分部，不只獲得民生物資，還找到新工作和房子。2011年，Tony一家人回到同一個機構，只是這次他們的角色轉為扮演伸出援手的志工。

這次的巡迴醫療項目，希望幫助沒有健保人口之中的六分之一居民。參與此計畫的國家乳癌基金會(National Breast Cancer Foundation)表示，「護送希望」的巡迴之旅有7成受助者是女性，其中不少因為貧窮而沒有健保保障，服務項目中，除了乳癌篩檢，還會提供相關衛教資源。

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