(照片來源/Strong Bonds)

一個精良的軍隊，除了訓練有素、先進武器，還要具備什麼？答案是軍人們穩固的家庭關係。美國不少隨軍牧師，已經看到軍人家庭的重要性，紛紛投入促進軍人婚姻及家庭和諧的事工。

根據2月份美國國防部和財政部共同發佈的報告顯示，目前有超過60萬現役軍人擁有平民配偶，婚齡都不到8年，其中的72%已育有下一代。但是在2011年約有3萬對的軍人夫妻離婚，軍人夫妻離婚率攀升至3.9%，打破1999年以來的紀錄。

喬治亞州北伯利恆浸信會 (North Bethlehem Missionary Baptist Church)牧師亨利(Henry Childs)曾任職於美國空軍長達30年，他清楚軍隊的生活，長期在外地流轉，夫妻被迫分居，軍人的另一半必須一肩扛起照顧家庭的責任，就像是單親爸爸或媽媽一樣，家庭的其他成員也會感受到壓力，往往造成夫妻關係的緊張。

      (照片來源/Strong Bonds)

美國專門差派隨軍牧師的單位「Strong Bonds」發言人卡爾頓(Lt. Col. Carleton Birch)表示，軍人的心態和每天上下班的上班族不同，在戰爭期間的壓力之大，對婚姻常造成影響。10多年前「Strong Bonds」在夏威夷服事的隨軍牧師與其指揮官體會到，已婚軍人的婚姻需要有人協助維繫，於是開始了眾多促進夫妻關係的活動。光是去年就辦了2千多次的活動，讓16萬軍人與家人同樂。

Strong Bonds經常舉辦專屬軍人夫婦的退修會，並且特別派人幫忙照顧孩子，透過隨軍牧師的主領，一對對的軍人夫婦在小組中，彼此討論婚姻遭遇的問題。

原本協助越戰退役軍人的「隨軍牧師信仰豐盛發展機構」 (The Chaplains Religious Enrichment Development Operation)，現在也開始關懷軍人的婚姻與家庭，時常舉辦軍人夫妻退修會，透過夫婦對話和輔導者教導的10個技巧，幫助夫婦恢復關係。

退伍軍人亨利牧師表示，穩固的家庭讓部隊受益，當士兵不用為著家庭煩惱時，就可以專注在應盡的職責上，「以我擔任軍隊指揮官的經驗，當軍人沒有壓力纏身時，就可以順利完成任務。」

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