據基督教廣播網報導，這種珍貴的布料、可追溯自所羅門王與大衛王時代的羊毛紡織紫布碎片...

有一個賣紫色布匹的婦人，名叫呂底亞，是推雅推喇城的人，素來敬拜神…（使徒行傳16章14節）

 

馬其頓的呂底亞，除了是保羅在歐洲首個傳福音結出的果子，也因著聖經特別提及她賣「紫色布」，而被許多人記得。賣「紫色布」有什麼了不起？在當時的年代，紫色是相當珍貴的染料，要將布匹染成紫色更是不容易。能穿上紫色布料的人，若不是羅馬官員就是出身大戶的有錢人。

染上紫料的羊毛布。（照片來源／以色列文物管理局臉書）

特拉維夫大學、巴伊蘭大學和以色列文物管理局共同合作的研究團隊，在近日於以色列南部挖掘出極為珍貴、留存千年以上的紫色布料。

 

這個提姆納河谷（Timna Valley）旁讓人驚喜的發現，這是用流蘇、皇家染料做成的紫色羊毛布。「這個顏色立刻抓住了我們的注意力，我們很難想像竟然可以找到這麼久以前的『紫色』。」特拉維夫大學考古所的教授埃雷茲（Erez Ben-Yosef）說。

 

當時紫色染料的製作，是取自一種名叫紫灰錐螺的軟體動物。如今的發現，象徵著以色列考古工作首次找到鐵器時代的紫染紡織品──「非常令人興奮，也是很重要的發現。」以色列文物管理局的納馬博士（Naama Sukenik）表示，能夠保存千年到如今的紫色和當年染色技術的不容易，讓紫色布料成為一種只有高官貴人穿得起的衣服，甚至比黃金還珍貴。

大衛被先知撒母耳膏抹為王時，身穿紫色袍的畫作。（照片來源／畫面擷取自CBN）

通常是君王、祭司才會穿上紫色布料。雅歌3章9到10節有過這段描述，「所羅門王用黎巴嫩木為自己製造一乘華轎。轎柱是用銀做的，轎底是用金做的，坐墊是紫色的，其中所鋪的乃耶路撒冷眾女子的愛情。」所羅門王的坐墊以紫色裝飾，呼應著金做的轎底，排場相當豪華。

 

紫灰錐螺的腺體可取出紫色和天藍色的顏色，兩者都是象徵貴族的顏色。為了進一步了解顏色是如何染上的，巴伊蘭大學的佐哈教授（Zohar Amar）走遍義大利尋找紫灰錐螺，研究其獨特的腺體。「透過這個工作，彷彿回到了千年以前的猶太時代。這也讓我們更了解有關湛藍色和紫色的晦澀歷史。」

由於染上紫色布料的軟體動物在當地並不常見，可以推論當時的以東已經與地中海其他國家有貿易的行為。（照片來源／畫面擷取自CBN）

以色列文物管理局的納馬博士強調，他們所找到的不只是以色列最古老的紫色染布，很有可能是黎凡特南方最古老的歷史遺跡。「我們相信，我們的團隊已經成功的在其中一個布料上辨認出混染的技術。這些染布透由兩種不同的軟體動物進行複雜的染色。」此為古羅馬學者老普林尼所提到的公元一世紀染術，此技術相當有名。

 

此發現也讓歷史學者對於布料發現的地方──提姆納河谷，有更多的了解。這裡就是創世記提到的以東（Edom），也是雅各的哥哥以掃的後代所在的地方。

 

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