考古重大新發現！　時隔60多年，以色列再挖出「死海古卷」

「無法想像這些約2,000年沒有人觸摸過的經文碎片，就在桌子上！」負責《死海古卷》專案的考古學家普妮娜．索爾（Pnina Shor）興奮說。（圖／Israel Antiquities Authority facebook）

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《死海古卷》為目前世界上最古老的希伯來舊約聖經抄本，於1947年至1956年，在死海西北岸附近的11個洞穴中被發現，譽為20世紀最重要的考古發現。如今，又有重大突破！以色列考古學家於3月16日宣布，相隔60多年後，他們又發現幾十片「新的」死海古卷碎片。

「無法想像這些約2,000年沒有人觸摸過的經文碎片，就在桌子上！」新出土的《死海古卷》碎片，是在名為「恐怖洞穴（The Cave of Horror）」中被發現；其中包含使用希臘文撰寫的部分《十二先知書》、《撒迦利亞書》及《那鴻書》。

約1,900年前，猶太人反抗羅馬帝國時，將這些聖經卷軸藏匿於此。此處被稱為「恐怖洞穴」，是因1960年代，曾出土逾40具人類骨骼，此次在同一地點，又發現距今6,000年的部分兒童遺骸。

專家們成功修復《撒迦利亞書》裡的11句經文，包括8章16~17節「你們所當行的是這樣：各人與鄰舍說話誠實，在城門口按至理判斷，使人和睦。誰都不可心裡謀害鄰舍，也不可喜愛起假誓，因為這些事都為我所恨惡。這是耶和華說的。」

考古學家們使用攀岩設備，垂降進入洞穴考古。（圖／Israel Antiquities Authority facebook）

古代時，欲進入該洞穴，可使用繩梯，但經過多年，部分洞穴已坍塌，變成狹長裂縫，以致難以進去。因此，考古學家組成3隊，每隊由4人組成。其使用登山工具、攀岩垂降設備，也運用現代科技工具—無人機，用以協助繪製地圖，仔細搜尋全長約80公里長的峭壁。

以色列文物局形容，此次考古行動極為複雜、且具挑戰性。因洞穴位於懸崖頂部下約80公尺，兩側是峽谷，只得從陡峭懸崖垂降、才可抵達；既要注意垂降安全，從洞穴撿回碎片，同時要防範盜賊。

該起行動主要負責人—以色列哈森（Israel Hasson），在一份聲明中補充說明，該團隊考古過程相當辛苦，「…進行挖掘、篩選、檢查，忍受厚重且令人窒息的灰塵，帶著無價遺產返回。」

空氣中充滿灰塵，考古學家們戴口罩進行考古作業。（圖／Israel Antiquities Authority facebook）

「這項國家行動的主要目的，是從盜賊手中搶救這些稀有、重要的文化遺產！」哈森說。

自1961年，以色列考古團隊從「恐怖洞穴」中挖出9片羊皮紙碎片，上有《十二先知書》內容的希臘文字，及一小塊莎草紙；之後在考古挖掘中，便無發現碎片，但有在「黑市」中出現，顯然是盜賊從洞穴中掠奪所得。

「以色列文物局」為保護珍貴文物，自2017年起，派考古學家調查當地洞穴，防止盜賊進一步掠奪耶路撒冷東部、東南部偏遠洞穴內的古物。「多年來，考古人員追捕盜賊，」以色列文物局防盜部領導人—阿米爾．加諾爾（Amir Ganor）表示，此次行動很成功，「這是70年來，我們第一次能搶先！」

考古學家在洞穴中，還發現距今6,000年的部分兒童骨骸，以及超過1萬年的編織有蓋籃子，這是因洞穴乾旱，得以良好保存相關文物；以色列文物局稱，「這可能是世界上最古老、完整的籃子。」

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