詩篇11篇6節寫到：「他要向惡人密布網羅，有烈火、硫磺、熱風做他們杯中的份。」這句話聽起來很可怕，烈火、硫磺、熱風──上帝對惡人所做的讓人感到驚恐，那麼慈愛和信實的上帝為什麼要「懲罰」人呢？

Ibelieve專欄作家勞拉．貝莉（Laura Bailey）說，聖經裡有許多類似的描述，乍看之下確實讓人感到不安。除了詩篇以外，約伯記也有類似的記載：「不屬他的必住在他的帳篷裡，硫磺必撒在他所住之處。」然而，上帝同時也是慈愛、憐憫人、滿有恩典的。這兩個特質看似如此「衝突」，讓人不免思考：上帝為何要這樣「嚇人」？

事實上，神不是為了恫嚇人，才讓聖經作者記錄下這些話，祂更非「喜歡」或「故意」懲罰人。懲罰的意思看起來似乎指祂樂意欺負我們、讓我們感到痛苦。實際上卻非如此。

神是公義的，會管教祂的兒女，神也是充充滿滿地有恩典與真理。基督徒必須明白，慈愛同樣是神的屬性，只是這份無條件的救恩並不廉價。領受神救恩的同時，我們也當明白，上帝對屬祂之人的期待，並要以更全面的角度，認識這位我們所敬拜的神。

一、我們都虧缺了神的榮耀

羅馬書3：23-24，「因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀，如今卻蒙神的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義。」勞拉．貝莉說，直到接受耶穌的救恩後，才明白自己是如此軟弱、迫切需要救恩的罪人。當她帶著悔改的心來到上帝面前，所蒙受的救恩使其深感不配，而上帝卻從未放棄、或收回祂的應許和慈愛。

大部分的時候，我們的生活並不合神心意，祂對我們的愛卻從未改變。羅馬書5：8說，「為義人死是少有的，為仁人死或者有敢做的；唯有基督在我們還做罪人的時候為我們死，神的愛就在此向我們顯明了。」基督在十架上的救贖，並非因為我們已經悔改，而是祂已定意要愛我們到底。

8節後接著寫道，「現在我們既靠著他的血稱義，就更要藉著他免去神的憤怒。」上帝是恨惡罪的神（希伯來書1：9），因為祂是完全聖潔的神。然而ㄝ靠著十架的救贖，我們這本不配的罪人，能領受祂完全的饒恕和全新生命。

二、上帝是公義的審判者

詩篇7：11，「神是公義的審判者，又是天天向惡人發怒的神。」初看這句話，可能令人覺得上帝離「慈愛」的形象有點遠。但若仔細翻看整本聖經，這個由祂所造的世界，早已不是起初創造的模樣，對於將敗壞的世界，上帝的公義會導正回祂起初創造的模樣，祂的怒氣是為了提醒人們「回轉」。我們更要明白的是，祂並非只有怒氣，而是有更多的饒恕、等待和憐憫。

詩篇103：8這樣形容神，「有憐憫，有恩典，不輕易發怒，且有豐盛的慈愛。他不長久責備，也不永遠懷怒。」藉著悔改並尋求上帝的幫助，祂是樂意給人機會回轉的神。「…於是耶和華後悔，不把所說的禍降於他的百姓。」（出埃及記32：14）

三、只要悔改並且轉向神

基督的死拯救信祂的人免於永遠的痛苦，能不再遭罪惡的綑綁與挾制。事實上，上帝管教的目的不是為懲罰人們，而是提醒人要遠離罪，因祂不願人經歷罪性所帶來的痛苦。在一些痛苦與災難中，願我們更多求問神，這是否出自祂的提醒？我們是否有隱而未現的罪而不自知？

藉著悔改並轉向神，上帝會赦免，並讓我們從罪中得釋放。「如今，那些在基督耶穌裡的就不定罪了。因為賜生命聖靈的律在基督耶穌裡釋放了我，使我脫離罪和死的律了。」（羅馬書8：1-2）

四、上帝管教祂所愛的

箴言3：11-12非常清楚的講明：「我兒，你不可輕看耶和華的管教，也不可厭煩他的責備。因為耶和華所愛的，他必責備，正如父親責備所喜愛的兒子。」神所愛的必定管教，祂一直為我們的最大益處著想，並希望我們活出祂所喜悅的性情，生命能更像耶穌。

五、不信的必定罪，信的人有豐盛生命

馬可福音16：16，「信而受洗的必然得救，不信的必被定罪。」聖經中有多處經文提到，信祂的人有永遠的生命，不信祂的人無法得到永恆的福樂和平安。甚至在啟示錄中，有更多嚴厲的話語，但上帝也說「我的軛是容易負的，我的擔子是輕省的。」既然有更美好且輕省的方式，為何要選擇痛苦的道路呢？

不論是基督徒或未信者，很容易抓住上帝嚴厲的話語，而忽略更多從祂而來的美善應許。「盜賊來，無非要偷竊、殺害、毀壞；我來了，是要叫羊得生命，並且得的更豐盛。」（約翰福音10：10）

上帝的烈怒是為了讓人回轉向祂，免於撒但魔鬼的攻擊──這份能讓生命活得更豐盛的禮物，你是否願意領受呢？

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