每個基督徒都希望，全世界的兒童和青少年，都能認識主耶穌、愛主耶穌和服事主耶穌，美國南加大藥學博士李永晟也不例外。2008年為了讓三個兒女可以從小學習英文聖經，為著孩子有美好的未來，接觸到Awana國際兒童事工。神呼召他跨語系-擔任英語與台語的教育事工培育耶穌的門徒，十多年後他變成Awana台灣理事長。現在，他和兒子每周六在天母感恩堂服事，一起裝備今日的兒童，引導他們成為明日的教會，擴張神國產業。
「教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離。」—箴言22：6
第三代基督徒，神看顧一生順遂蒙福
李永晟從小在教會長大，跟著父母和阿嬤去台北中山長老教會，成長過程蒙神保守看顧，出國留學取得南加大學藥劑學博士，返台後再度回到伴隨他成長的長老教會。
他表示：「回到教會有神的呼召，我就變成長執會的執事，當執事時很巧地進入教育組，在教育組裡最重要的就是兒童主日學、青少年主日學、社青信仰的培養。」
成為執事後，著重於孩子用英文學聖經的Awana國際兒童事工，也找他當志工，「他們都是用英文教學，當時設置在台北美國學校裡，很多來自美國、歐洲不同國家的人都在此聚會，等同是一個國際社會。」李永晟描述。
李永晟從小在台北中山長老教會（左下圖）長大；三個兒女從小都在Awana國際兒童事工中長大，他們都在兒童事工中擔任志工老師，蒙神賜福成績優越。 （圖／記者 林家維、李永晟 提供）
李永晟在此當志工老師，一直到孩子六年級畢業；孩子畢業後，換他們也成為志工老師，教導還沒有畢業的小孩，開始學習怎麼當領袖。
李永晟表示，Awana除了讀經，有更多的互動和遊戲，還有將基督信仰生活化的價值教育。「從小孩子的角度看，學生看老師以為這些都很簡單，角色一轉換，等到畢業後從學生變成老師，孩子的思維整個改變了。」他看見孩子在這邊的改變，因為需要帶領比他們還小的小朋友，在這過程當中，讓他們能用不同的眼光看學校的學習，以及在教會的服事，也更進一步加深孩子對基督教信仰的了解，個性變得比較成熟。
在Awana裡還有一點很特別的是「親子互動」，李永晟回憶，「我和孩子一起參加營會，我在教別人的小孩，同樣我的孩子也被別的父母教導，或者我的孩子也在教導更小的小孩。」
也就是說，大人和小孩在營會中一起服事，讀經、唱歌、獻詩、玩遊戲、吃點心，整個下午都在純英文的環境裡進行，就好像讓孩子獨自處在一個國際社會裡，這對他們而言，是一個很重要的成長過程。
Awana是全球性的非營利組織與全備的福音事工，與世界各地的教會合作。目前，每星期約有3萬間教會、400萬兒童和青少年、40萬志工參加純英文Awana營會。台灣因應在地化需求，於2000年正式開展中文營會的兒童事工。 （圖 / 李永晟 提供）
神呼召兼任二個不同語系的教育事工服事
2008年，神帶領李永晟同一天收到二個不同語言系統的教育事工服事呼召：一個英語系統，一個台語系統。周六在國際教會服事兒童事工，周日在長老教會擔任長執會執事。
他表示，服事的負擔很重，責任也很大。他說：「從小小的志工陪讀，到整個機構的理事長，在這個過程中我也是很困惑，怎麼會是我呢？以前的理事長大部份是牧師，後來因為牧師工作太忙就辭掉理事長；但我不是牧師，也沒讀過神學院，來做這件事情，不曉得神會怎麼帶領我去擴展Awana的發展，持續跟著異象走就對了。」
李永晟分享，當初美國芝加哥創辦人領受異象的聖經經文：「你當竭力在神面前得蒙喜悅，作無愧的工人，按著正意分解真理的道。」（提摩太後書2:15）Awana是取其英文Approved Workmen Are Not Ashamed的首字母縮合而成，只願「得蒙喜悅作無愧的工人」。
基隆教會（左上圖）與台中貿易九村浸信會（右上圖）的Awana營會主責領導人，目前是台灣發展最大與最快的二個據點。 （圖 / 李永晟 提供、記者 林家維）
Awana是國際福音機構，從兒童階段開始培育基督的門徒
Awana自1941年，美國二位長老對兒童的事工很有負擔，開啟學校課後活動的兒童照護計畫，奠定Awana 信念的基礎。1950年，牧師Lance Latham和青年監督Art Rorheim創立Awana 成為一個褔音機構。1960年，900個教會啟動Awana計畫。
今天，有120個國家的兒童和青年加入Awana計劃，數百萬成年人都是畢業校友。在世界各地，Awana不斷擴展，從兒童階段開始培養門徒，為來自不同文化背景的兒童提供建立信心和信仰成長歸屬的家。
大約在二十幾年前，Awana來到台灣，一開始只有英文系統；2000年起，已發展為中英文雙語系統。
李永晟說：「二十多年來的發展，台灣比較重視的是門徒訓練，從小就開始學習當門徒，背頌經文和老師的互動，這些孩子長大之後成為老師，換他們來教導孩童，這個機率非常高。」
李永晟提醒傳福音給小朋友的重要性，從小讓他們在很單純的環境裡，接受真理的教導，就可以避免許多遺憾，「就像我女兒當了老師後，整個思維態度完全不一樣，當老師後的思維和心情，與當學生是完全不一樣的。周休時間當志工老師要花心血在教導學生，領袖的學習在學校是學不到的，在Awana長大的孩子，上帝都給予他們恩賜。」
以聖經為教導藍本，透過聖經故事奠定孩童智慧的基礎，認識生命的價值，品格的養成與發展，紀律的培養，學習團隊合作等等。將基督真理生活化，在成長過程中內化，自動身體力行。 （圖 / 記者林家維）
Awana營會以英文為主，讓基督真理成為每天的日常
營會的內容包括遊戲時段(四方塊遊戲)、信息時段（詩歌敬拜、聖經故事褔音信息、見證分享）、手冊時段（背誦經句、解釋經文、教導聖經真理日常生活應用），從小就讓兒童的心靈和信仰結合起來。
李理事長表示，自己從事研究與經營管理工作，個性原本比較封閉，在服事國際兒童事工的過程中，自己也學習改變不少，變開朗而且有勇氣和教會溝通、擴展事工上的很多事情。
他說：「從小在教會長大，大家都知道我是基督徒，長老教會的服事同工，本來以為我只是去當一個英文主日學老師，因為我是在美國留學回來的；他們沒有想到我會變成理事長，變成很有負擔的一個人，這個負擔上身後，從不曉得要怎麼經營，到現在我覺得比較有膽量，和不同系統的教會互動，和領導（leader）老師互動。」
目前，國際兒童事工在台北發展規模較大，台中發展速度較快。 了解更多請按我 （圖 / 記者林家維）
得著今日的兒童，就是建構明日的教會
此事工的重點，在於讓小朋友成為基督的門徒。目前以台北發展規模較大，台北懷恩堂學生約有60人，台北天母感恩堂學生約110人；台中貿易九村浸信會發展頗速，去年9月開始招生，三個月就額滿約45人，歡迎新朋友的活動約有60人參與。
李永晟表示，「希望透過英文學習為誘因，把小孩子帶進來，台北參加者90%是非基督徒，在台中則是50%，這些孩子來到基督價值的環境裡，自然而然就會吸收，回去之後自然會影響到家長，因為教材本身的設計，就是要與家長互動，而且孩子在Awana時父母會受邀來當志工，這是很自然的一件事情。」
將福音和真理自然地傳給孩童，在浸泡中學習基督美好的樣式，並訓練他們事奉神。教養孩童，使他走當行的道，就是到老他也不偏離，擴張神國產業，得著今日兒童建構明日教會。
李永晟給予弟兄姐妹的祝福。（攝影／李永晟 提供；採訪、剪輯／記者林家維）
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