猶太人婚禮男女需分開入席。 (照片提供/陳茹慧)

猶太人婚禮舉辦時會搭建「天棚」，潔白簡潔的婚禮裝飾背後存著屬靈深意。

「天棚」的由來起源於亞伯拉罕時代，當時好客的他，採男女分開搭建四邊無圍籬的棚子，用以乘涼或作為招待來客之處，之後遇見三位來訪的使者，就從空無一物的棚子到擁有永約豐盛的祝福，這就是猶太人婚禮搭建棚子的由來。

披上禱告巾後夫妻二人成為一體。 (攝影/記者葉毓亭)

聖經時代，猶太人並非自由戀愛，而是男方與父親站在棚內，待嫁的女子則蒙著面紗與其雙親進入當中，女子開始看著男子繞走7圈，不滿意對方則允許離開現場；若為合適的對象則站在男方左側，立即可進行訂婚，此時父母需要離開，僅剩下男女獨自兩人。

此時天棚成為兩人的密室，頂上的棚子則預表上帝成為夫妻兩人的遮蓋與保護者，「天棚」是彼此創造出來的空間，範圍可以小到四根柱子，也可以大到地極，披上禱告巾後宣告夫妻成為一體。在創世記2章24節所提：「因此，人要離開父母，與妻子連合，二人成為一體。」也是這個意思。

猶太人現代婚禮搭設天棚。 (照片提供/陳茹慧)

依照猶太習俗，從訂婚到結婚需有2年時間。訂婚期間男方不與父母同住，而是要住在父家的附近，同時要準備材料建屋為婚姻做預備。房屋蓋好後，男方須一早出發去迎娶女方，通常到達時間幾乎已經是晚上，這也回應到《聖經》中提到半夜有人喊著說：「新郎來了，你們出來迎接他！」所以童女需要預備好燈油，隨時等候新郎的來到。

「天棚」含有一夫一妻守約聖潔婚姻的屬靈涵義，在密室之內讓良人屬我，我屬良人的親密關係。

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