禮貌，是人生的「基本功」，是一個人想成功的重要先修功課之一。

我很喜歡一則關於美國第三任的總統傑弗遜的故事。有一次傑弗遜帶著孫子湯馬斯乘著馬車外出，在路上，有一個黑奴恭敬地向行進中的他們脫帽敬禮，傑弗遜馬上也謙恭地脫帽回禮，但湯馬斯卻毫無反應。傑弗遜之後立刻板起臉來對孫子說：「也許你認為那人只不過是一個奴隸，但你怎能這樣沒有禮貌呢？」這是一個何等有深度、有內涵的爺爺。我相信是傑弗遜那諸般謙遜、良善的身教與態度，深深影響了他的兒孫們，以至讓他的兒孫們後來也都成為相當有成就的人。 有一陣子台灣很流行談「人本教育」，強調每一個人的特質都需要受到尊重，每一個人的風格亦都是值得保留的、不應任意矯枉之；這其實是很珍貴的教育理念，也被成功的鼓吹到社會上。然而，這種強調要人「做自己」的理念，若浮濫推行，卻也讓許多「沒禮貌」的現象被合理化。 「禮貌」真的重要、必要嗎？我很喜歡這樣比喻：禮貌，是人生的「基本功」，是一個人想成功的重要先修功課之一。武俠小說中有許多情節，講到某人基本內功不夠，卻硬是去練某些上乘武功，雖練成了，但結果弄得走火入魔，變得面目可憎；相對的，內功夠了，再去練上乘武功，練成了，必是風度翩然的一派宗師。 禮貌就像是人生的「基本功」，但有許多人「禮貌」這門功課沒有修好，雖說沒禮貌的人，還是有可能因為上進而成功，但這樣的人即便成功了，談吐與舉手投足之間，也往往讓許多人覺得反感不已。 禮貌，是人生的「基本功」！先有了它，再去談成功、講積極、求上進、論是非，會讓一個人的功成名就顯得更加風度翩然。在這個自我意識高漲的嶄新年代，禮貌仍重要嗎？答案已不言可喻。

《聖經》箴言25章11節： 「一句話說得合宜，就如金蘋果在銀網子裡。」

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