超過2千人聚會的巨型教會，牧者的一舉一動或會眾的增減，往往成為指標，也是令人注目的焦點。鑽研巨型教會多年的美國領袖網絡(Leadership Network)研究主任華倫(Warren Bird)，於去年底公布巨型新教教會的相關數據，進行現況分析。

巨型教會分布廣泛　囊括全美10%會眾

湖木教會舉行聚會，現場坐滿會眾。 (照片來源/湖木教會臉書)

全美50州，其中46州都有巨型教會的分布，連華盛頓特區也找得到，總共1650間巨型教會，僅占新教教會數量的0.5%，其聚會人數卻囊括了全美會眾的10%。光是去年12月第一個主日，就有5百萬人前往巨型教會敬拜，每到聖誕節、復活節，與會人數更多，顯示巨型教會仍在穩定成長。

目前聚會人數最多的3間教會分別是湖木教會(Lakewood Church)、北角社區教會(North Point Community Church)、生命教會(LifeChurch.tv)，都有3~4萬人。

綜觀所有美國巨型教會，平均成立年份為1977年，僅21%於最近20年創立；其中只有22%的教會仍由創辦牧者領會，79%的教會在現任牧者帶領下才有戲劇性的成長。牧者年齡平均55歲，45歲以下的只有18%、低於40歲的只有5%，顯示牧者有高齡化現象。

年輕牧者牧會方式特殊　教會與宗派連結不深

高地教會敬拜現場，具演唱會規模。 (照片來源/高地教會臉書)

低於40歲的巨型教會牧師，雖不算多數，他們不強調堂會建築和傳統主日程序，而是以新的風格吸引年輕人或名人參加聚會。例如紐約新頌教會(Hillsong Church)牧師，34歲的卡爾．倫茲(Carl Lentz)牧養5千人；北卡夏洛特的高地教會(Elevation Church)，由33歲的Steven Furtick帶領1萬4千名會眾，並成立多個堂會；Experience Life教會牧者是最年輕的31歲Chris Galanos，他25歲就牧養300多名會眾，人數至今成長10倍。

儘管巨型教會的形式不一定走傳統路線，但是對於教義的認知，仍以保守神學為主，且多為福音派教會。而無論宗派大小，各宗派幾乎至少有一間巨型教會，包括美南浸信會、聯合衛理公會、宣道會…等。也有巨型教會是獨立、沒有宗派背景，包括湖木、柳溪(Willow Creek Church)、北角社區教會。

特別的是，即使巨型教會出自於某個宗派，例如馬鞍峰教會(Saddleback Church)屬美南浸信會、生命教會屬行道會，但教會與教派兩者之間，未必有緊密的連結。

長年研究巨型教會的華倫博士，列出巨型教會名單，表格中為美國會眾人數最多的5間巨型教會。 (資料來源/哈特佛宗教研究所；製表/記者林純如)

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