1926年黑人學者卡特•伍德森(Carter G. Woodson)首創黑人歷史周。 (照片來源/維基百科)

每年2月是美國黑人歷史月(Black History Month)，源於1926年黑人學者卡特•伍德森(Carter G. Woodson)首創2月第2周為黑人歷史周，紀念黑人為脫離奴隸和爭取人權的貢獻，直至1976年慶祝建國200年之際，福特總統(Gerald R. Ford)正式擴大為黑人歷史月。而黑人宣教士的盡心擺上，帶領非裔族群認識主，也需要被更多人看見。

美國本土的美南浸信會(Southern Baptist Convention)近10年來，非裔會眾增加3400人，有相當大幅的成長。青年使命團(Youth With A Mission) 約翰•道森(John Dawson)分析，美國的黑人教會之所以成長，是聖靈和上帝動工，幫助心受創傷者、被拒絕者、無人照顧者，在上帝懷裡得到安慰，使教會成為實質與心靈的避難所。

在美南浸信會宗派之外，將近5千名的國際宣教士中，僅有數十位屬非裔。同為非裔的宣教機構「給國家的信息」(Message to the Nations)創辦人布蘭達•史崔頓(Brenda Stratton)表示，有時教會牆外的窮困和權利抗爭，將非裔信徒拒於海外宣教之門。

史崔頓順服上帝帶領，前往非洲宣教。 (照片來源/Message to the Nations)

事實上，美國第一位海外宣教士喬治•里爾(George Liele)，就是一名被解放的黑奴，1773年他在喬治亞州薩凡納(Savannah)成立第一非裔浸信會(First African Baptist Church)，1782年便前往牙買加開拓海外宣教事工。

史崔頓經常以里爾來勉勵黑人加入宣教行列，她從小就被呼召成為海外宣教士，經過一番抗拒，還是順服神的旨意，上帝要她回應奴隸女性的禱告，並對她說：「這些女性正在為自由呼求，我要妳成為她們得自由的導管。」

史崔頓前往黑人的根源地非洲，然而國際非裔宣教士相當稀少，她第一次為著眾多黑人國家呼求時，卻被其他人問：「美國真的有非裔宣教士嗎？」顯示外界的刻板印象，身為為數不多的黑人宣教士，她始終致力幫助非裔族群，最近計畫在迦納土屋村落打造電力設施和電腦研究室。

• 關鍵字

意見反應