蘭潭教會將餐廳改造成現今聚會的地點。 (照片提供/蘭潭教會)

在嘉義立足14年的信義會蘭潭教會，位於有「嘉義小天母」之稱的東洋社區，教會會堂前身是餐廳，保留餐廳原有的空間進行改造後，也成了具特色的建築外觀，成為當地指標性據點。這幾年來，因著教會植堂、人數增加，會堂空間已不敷使用，承租多年，終在前年購買教會現址旁的空地，正式在嘉義地區得地為業！

耶穌背十字架成教堂外觀

蘭壇教會新堂設計外觀。 (照片提供/蘭潭教會)

2000年成立的嘉義蘭潭教會，以宣教植堂為異象及目標。2006年開拓嘉義太保教會，牧養兒童、青少年及大專生團契，同時滿足郊區事工所需；2011年，教會在緬甸設立佈道所，進行跨文化宣教；今年又在嘉義基督教醫院旁開拓「台灣信義會寬闊之地佈道所」，以嘉基基督徒員工為主要關懷對象，作為職場宣教的禾場。

2012年，教會長執同工達成共識，認為教會仍需要有個家，因此開始購地，進行建堂。新堂建坪465坪，規畫四層樓高建築，採挑高設計，預計主會堂可容納320人、副堂130人；建築師以「耶穌背十字架」走向各各他身影的理念，設計建築外觀；並結合以色列大衛之星的符號，經解構重組後，發想成建築設計元素，以現代化線條呈現教堂外觀，也提醒教會能與耶穌一同背起十字架，走宣教的道路。

蘭潭教會人數增長，盼望教會能成為弟兄姊妹的家。 (照片來源/蘭潭教會FB)

所有教會在進行建堂工作時要面臨經費挑戰，以及維持現址聚會的租金壓力。蘭潭教會牧師林元茂表示，過程中弟兄姊妹有同心、也有難處，但即便如此，宣教的工作還是要繼續，這也是神給蘭潭教會的異象。

新堂預計於2016年完工，因位於年輕的住宅重劃區，教會建築外觀將成為當地的指標性建築。建堂期間，蘭潭教會將持續進行家庭的關懷工作，與社區居民產生美好連結。

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