在聖施洗約翰教堂(St John the Baptist church)主日晚崇拜服事中,英國聖公會對其復興來到的預測,要比先前悲觀很多,並表示「未來會將統籌經費自鄉村教區轉移至城市教會」。
先前的預測是持續衰退5年,但英聖公會這次在大會報告中顯示的數字,赤裸裸呈現目前萎縮的規模,這表示友出席率在下個30年間仍將持續下降。
該會財務長(John Spence)2月17日沉重表示,目前定期出席聚會人數已自每千人中有18人,降至每千人僅10人,並坦言一位81歲老會友的出席率,可能是一位21歲年輕會友出席率的8倍。但此預測數字,未列入「傳福音、以及其高達720萬英磅『更新與改革』方案」可能帶來的影響。
推動現代化並注入新血 盼創新迎戰千禧世代
這些數字勾勒出教會正面臨會友老化,且千禧世代摒棄宗教組織的挑戰。
該會的更新與改革方案將致力於教會「現代化」,並增加培訓50%牧者,期望每年注入600位新血;方案包括將可用經費,自鄉村教區較小且年齡高的教會,轉移至看似較有增長潛力的城市教會。但前萊埃德銀行(Lloyds Bank )主管史賓斯(Spence)認為,此項方案具風險且行不通。
英聖公會發言人亞倫.阿羅拉(Arun Arora)指出,提出「30年」這個數據,是建立在「假設新改革方案未能產生變革」的預測之上。但面對艱難的環境,正如坎特伯里大主教賈斯汀.韋爾比(Justin Welby)所說,「我們相信聖靈的恩典與轉變大能,祂賦與能力、並裝備教會。」
請為英國聖公會更新與改革禱告,求上帝賜其智慧、能力,願聖靈大能澆灌充滿、復興牧者、同工和會友,基督救恩臨到全英國人民。
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