16日通過的「宗教自由法案」，距離通過只差喬治亞州州長-内森‧迪爾的簽署核可。 (照片來源/GovernorDeal；編輯中心製圖)

美國喬治亞州(Georgia state)，在16日(台灣時間17日)以「104:65」的票數通過「第757號眾議院法案」(HB 757)－又稱「宗教自由法案」(Religious Liberty Bill)或「牧師保護法」(Pastor Protection Act)，旨在保護喬治亞州人民的宗教自由。

目前，只等喬治亞州州長内森‧迪爾(Nathan Deal)簽署核可，法案便會正式上路。

此法案經數次退回和修正，內容提及「基於不同的宗教理念和婚姻觀」，不得強迫基督教組織或牧師為同性伴侶證婚，或提供社會、教育、慈善等服務。亦不得強迫基督教組織包含教會、宗教學校和事工組織，雇用「宗教理念相違背」的員工，也有權利辭退「宗教理念背離甚遠」的員工。

宗教自由法期盼能保護基督教教會，避免因拒絕做「違背信仰的事」而承受刑責。該法並非針對同性伴侶，僅為其中的一部份。在附加的修正案中，也提到該法不允許歧視行為，此乃聯邦法(Federal law)明文禁止。

相信婚姻是「一男一女」結合　「美南浸信會」的州長決定很關鍵

現在，所有輿論都轉向法案的關鍵人物－喬治亞州州長内森。他所做的決定，將影響法案通過與否。

曾批評同性婚姻合法化的州長內森，是美南浸信會(Southern Baptist)的共和黨黨員，認為在某種程度上強迫牧師和神職人員，非得替同性伴侶證婚不可「違反基督教」教義。内森也表態，自己不會簽署任何有歧視意圖的法案，然而，他尚未針對16日通過的法案進一步發言。

「沒必要因不同的宗教信仰而互相歧視。」內森所帶領的喬治亞州政府，也努力將宗教自由法案與「喬治亞州第一修正案防禦法案」(First Amendment Defense Act of Georgia)結合，避免所爭取的宗教自由與法律規定牴觸。

內森曾引用新約，強調耶穌接觸許多不信祂，甚至極力反對祂的人。但基督徒應效法耶穌，去接納甚至愛那些不同於自己的人。「這裡(喬治亞州)相信婚姻是一男一女的結合，你不同意，並不會因此被視為基督教的威脅。」內森說道，並期望能提出既保護宗教自由，又無歧視疑慮的法案。

此外，宗教自由法案的推動者－共和黨黨員葛雷格．柯克(Greg Kirk)不諱言，「同性婚姻合法化」是最大的動機，盼藉此感染各州陸續推動類似法案。民主黨黨員卡拉‧德瑞納(Karla Drenner)則認為，法案給了宗教組織或學校，合理拒絕「LGBT族群」求學或就業的理由。

被稱「反同」法案　Google、微軟高聲反對

不久前，印第安纳州(State of Indiana)和阿肯色州(State of Arkansas)才通過類似法案，引起軒然大波。

當期盼宗教自由的民眾為法案的通過歡欣鼓舞時，超過300家大型企業和民間組織，包含Google、微軟、雅虎和可口可樂公司在內，表態抗議宗教自由法。不但聲稱這是「反同」法案，更警告一但通過，相關細則－不為同性伴侶證婚或不雇用不同宗教理念的人，都可能激怒企業主，讓喬治亞州損失近20億美元。

你們若屬世界，世界必愛屬自己的。只因你們不屬世界，乃是我從世界中揀選了你們，所以世界就恨你們。－聖經《約翰福音》15:19

婚姻人人都當尊重。－聖經《希伯來書》13:4

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