美德罕郡監獄39囚受洗！　「當他們再次起來，就在基督裡成為新造的人」

美德罕郡監獄39囚受洗！　「當他們再次起來，就在基督裡成為新造的人」

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26日，美國北卡羅萊納州(North Carolina)的「德罕郡監獄」(Durham County jail)，首次為囚犯舉行「浸水洗禮」，當天一共39位囚犯受洗。當中有強暴的、殺人的、強盜或其他罪行，但在這一天，他們都將成為神國的孩子。

身穿紅色衣褲，30男9女接連從水中出來，許多人濕淋淋的臉上掛著笑容，雖然即將回到狹小的牢房，但他們卻深知，往後的生命已不再一樣。

26日，美德罕郡監獄有39名囚犯受洗。 (圖片來源/影片擷取)

「這是我的拯救，」一名受洗的38歲犯人－雷金納德•邁諾(Reginald Minor)從水中起來後說，「生命太短，你不知道明天會發生什麼事。」

這個浸水洗禮辦在德罕郡監獄的停車場，7間教會用1個月時間籌辦，簡單預備兩個水池，一旁有喇叭播放詩歌。當牧師將雷金納德從水中拉起來，他露出一抹大微笑，「我現在知道，我不孤單，」還有38個人與他一同受洗，他明白這會是影響他們一生的決定。「現在這裡有很多基督徒，還有同一位聖靈在我們中間運行。」

三一教會的文森•阿布斯卡圖(Vincent Abbruscato)牧師為雷金納德按手禱告，受洗結束後，他便回到自己的牢房。

雷金納德受洗時，情緒一度激動。 (圖片來源/影片擷取)

首辦浸水洗禮　囚犯：我的過去已經過去

26日的受洗儀式，現場備有6名獄警，警長麥克•安德魯斯(Mike Andrews)也是當中的同工，他對每個從水池出來的囚犯表示祝福、握手並且遞送聖經，一旁的人則拍手慶賀。

這是德罕郡監獄從未出現過的景象；在警長麥克的支持和安排下，讓39位囚犯接受洗禮。受洗儀式的契機是雷金納德－這位因「蓄意傷害」被捕入獄的囚犯，他在等待判刑的過程，因參與監獄聖經課程認識上帝，接著他便要求要受洗。雷金納德說，「這是我的信仰，我是基督徒，就像其他所有基督徒一樣，我相信耶穌，就跟他們相信耶穌一樣。」

雷金納德進一步說，「我沒辦法代表其他人，但我可以說，我知道這(受洗)讓我與自己的信仰更靠近，我仰望上帝幫助我，這就是全部的意義。」

另一位因詐欺入獄的女囚犯沙托卡•卡爾頓(Shatocka Carlton)，她說自己年輕時就受洗，但希望能來到耶穌面前，「再做一次決定，」沙托卡說，「這是我的未來，我的過去已經過去。」

女囚犯沙托卡說，「我的過去已經過去。」 (圖片來源/影片擷取)

見證生命改變　牧師：當他們再次起來，就在基督裡成為新造的人

「若他們願意在神面前真心悔改，那他們就已經被原諒，」牧師阿布斯卡圖相當感動，因為在過去幾個月，他「一對一」關懷這些囚犯，「你可以看到他們生命的改變。」阿布斯卡圖強調，洗禮不只是「浸泡在水中」，更是決定「讓老我死去，當他們再次起來，就在基督裡成為新造的人」。

警長麥克分享，過去並不同意在監獄舉行浸水洗禮，頂多只有「點水禮」，但前陣子發生的車禍，讓他重新回到神面前，神就在他心中放下這樣的感動。

其實，要在監獄安排戶外的浸水洗禮並不容易，也有人批評德罕郡監獄的做法，認為這可能造成難以預期的危險。「我們都是人，我們都會犯錯。這些人願意站在這裡，就是因為他們希望有所改變。」麥克認為這很珍貴，「既然他們願意為信心踏出這一步，我們就應該幫助他們。」

「只要有1人因受洗而改變，這就很值得了。」

若有人在基督裡，他就是新造的人，舊事已過，都變成新的了。－《聖經》哥林多後書5:17

看哪，我要做一件新事，如今要發現，你們豈不知道嗎？我必在曠野開道路，在沙漠開江河。－《聖經》以賽亞書43:19