當了94年的超級好朋友，陪伴彼此經過生命的風風雨雨，許多人問她們：「你們為什麼可以有這麼長久、堅固的友誼？」、「你們長壽的秘訣是什麼？」

「信仰。」她們不約而同的回答。

信仰堅固她們的友情，因為上帝的恩典，她們喜樂的享受每一天。

格拉迪絲、露絲、里歐娜和柏妮斯(圖左到右)。 (照片來源/影片截取)

信仰堅固她們近1世紀的友誼　「信仰讓我們成為彼此生命中最好的朋友」

「我們的父母都是好朋友，常常上教會，這件事把我們緊緊繫在一起。」99歲的里歐娜說，「信仰讓我們成為彼此生命中最好的朋友。如果有誰生病了，我們就會送熱湯過去。」

從小在錫安浸信會教堂(Mt. Zion Baptist Church)聚會，她們一起寫功課、一起練合唱。教會是她們休息和敬拜神的地方，她們也在那裡玩躲避球、跳繩和跳房子。

格拉迪絲、露絲、里歐娜和柏妮斯(前排左到右)出生在華盛頓，認識一輩子。 (照片來源/影片截取)

一起活到100歲　長壽的秘訣：完全是上帝恩典

坐在錫安浸信會的教堂長椅上，她們回顧過往時光，知道自己是「被祝福的」。「我充滿感謝…能活到這個時候。」格拉迪絲表示，從沒想過可以活到100歲－而且還是「一起」活到這個歲數。

那麼，秘訣是什麼？

「完全是因為上帝的恩典。」格拉迪絲回答。「因為上帝恩典，我們才能在這裡。我天天感謝上帝、讚美上帝－因為祂托住我的生命。」里歐娜在旁邊點點頭。

「親愛的，真的沒有什麼比的上活在上帝的信心裡，你要有信心…我並不是刻意要『傳教』，但我就是說出來了。」里歐娜哈哈大笑。

當中，100歲的露絲有早期失智的狀況，但當旁人問她，「你最喜歡的詩歌是什麼？」她仍輕聲哼著：「我將所有獻與耶穌，獻與愛我…尊貴救主，一切全獻上。」

她的兒子佛蒙•哈米特(Vernon Hammett)形容，母親每個禮拜天一定都會去教會。「沒有一個禮拜例外，她讓我們從很小就知道，信仰很重要。」

過去94年，她們各自追求事業，結婚生子，有了孫子和曾孫子。「我從她身上學到最重要的，就是『彼此照顧』。」柏妮斯的兒子東尼‧葛林斯(Tony Grimes)說，「生命中會有許多困難，但是你會克服它們。只要披戴基督，你就可以繼續走下去。」

露絲有早期失智，但仍記得自己最喜歡的詩歌－〈一切全獻上〉(I surrender all)。 (照片來源/影片截取)

一世紀的友情爆紅　「直到神召我們回家」

今年7月，基督教廣播網(Christian Broadcasting Network，CBN)採訪她們，其近一世紀的友情，讓許多人很感動。不少電視台和出版社聯繫她們，希望將她們的故事紀錄下來。

上(6)月18日，錫安浸信會教堂替她們辦了一場祝福活動，慶祝她們100歲生日。然而，99歲的里歐娜於幾個月前過世、無法參加。「我們每個禮拜在教會碰面，一直是這樣。我們非常思念她。」柏妮斯說道。

里歐娜於過世前，提到自己的死亡，她說，「我們現在在這裡度過的每一刻，都是因為上帝的祝福。直到神召我們回家…每一天醒來，我都會說，『感謝祢，耶穌。又是一個我雖不配得、祢卻給我的日子。』。」

格拉迪絲、露絲、里歐娜和柏妮斯一起經歷上帝的恩慈和美善。里歐娜補充，「我們有親密的感情，這也是我們與上帝建立的生活方式。」

主為我們捨命，我們從此就知道何為愛，我們也當為弟兄捨命。－約翰一書3：16

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